живая природа
В то время как Амазонка получает всю прессу, истинное дикое сердце Южной Америки находится в Пантанале. Протяженность более 81 000 квадратных миль, охватывающая Бразилию, Боливию и Парагвай, является крупнейшим тропическим водно-болотным угодьем в мире.
В отличие от Амазонки, где дикая природа скрыта за густой тропической растительностью, Пантанал откладывает свое дикое сокровище в открытой саванне, которая заполнена сетью взаимосвязанных рек, ручьев и прудов.
В Бразилии обширное водно-болотное угодье распространяется на два штата - Мату-Гросу и Мату-Гросу-ду-Сул, образуя северный и южный Пантанал соответственно. Большая часть Пантанала не доступна по дороге, но регулярные рейсы между Куябой на севере и Кампу-Гранди на юге позволяют исследовать обе части региона за одно посещение.
Северный Пантанал
Воротами к северному Пантаналу является небольшой город Поконе, расположенный чуть более чем в 60 милях от Куябы, столицы Мату-Гросу. Отсюда пыльная грунтовая дорога - шоссе Транспантанейра - пересекает пустыню в направлении небольшого сообщества Порто-Хофре на берегу реки Куяба.
Количество дикой природы вдоль Transpantaneira ошеломляет. Тысячи аистов, цапель и цапель стекаются к придорожным болотам, десятки ярких зимородков бросаются на рыбу с низких ветвей редкой растительности, и хищные птицы парят над головой. Курганы термитов, усеивающие саванну, привлекают броненосцев и гигантских муравьедов - некоторых из самых странных существ в Южной Америке.
Бразильские тапиры, броненосцы, лисицы, поедающие крабов, кайманы, обезьяны-капуцины и крошечные мартышки - это только начало. Вы никогда не слышали столь громкий и разнообразный рассветный хор, как в Пантанале - здесь жизнь птиц зашкаливает.
Попугаи всех форм и цветов кричат с верхушек деревьев, ярко раскрашенные туканы и хмеля аракариса среди ветвей, собирающих фрукты с их огромными клювами, и гигантских сортов реи по всей траве.
На богатых добычей берегах реки Куяба, которая течет по обширному водно-болотному угодью, проживает одна из самых больших популяций ягуаров в мире.
Потеряв более 40 процентов своего ареала в Южной и Центральной Америке, ягуар занесен в список под угрозой исчезновения Международного союза охраны природы. Он уже исчез из частей своего ареала, и Пантанал остается одним из последних оплотов вида.
За последние годы небольшая община Порто Жофре стала столицей мира, наблюдающей за ягуарами.
Будучи обычно неуловимыми ночными охотниками, здесь ягуары активны весь день и их можно обнаружить с лодки в любой час. Узкие притоки облегчают видеть кошек на берегах реки, а непринужденное отношение ягуаров к лодкам допускает невероятно близкие и личные встречи.
Хотя это не всегда было так просто. Хулио Андре Монтейру, основатель Pantanal Trackers и пионер туризма ягуара в Порто-Хофре, был первым гидом, который привел иностранных туристов к реке около 20 лет назад. В то время выслеживание ягуаров было сложной задачей, и звук мотора катера заставлял кошек бросаться в укрытие.
Потребовалось пять долгих лет, чтобы приучить ягуаров к моторным лодкам, но со временем кошки расслабились и приняли лодки как часть речной экосистемы. Сегодня вы можете наблюдать, как ягуары патрулируют берега реки, плавать в реке, и, если вам повезет, вы можете даже стать свидетелем охоты.
Река Куяба также является домом для исчезающих гигантских выдр. Эти очень социальные животные являются самыми интересными существами, чтобы наблюдать в дикой природе. Они существуют в постоянном движении, ловя рыбу, поедая рыбу, ухаживая друг за другом, играя друг с другом, и время от времени выталкивая шею из воды, чтобы проверить свое окружение.
Все кажется гигантским в Пантанале. Помимо гигантских выдр и гигантских муравьедов, есть капибары (самый большой грызун в мире), анаконды (самая большая змея в мире) и даже самый большой летающий попугай в мире - вымирающая ара гиацинта.
Исследуя Пантанал, легко увидеть, что этот гигантский заболоченный участок поддерживает самую высокую концентрацию дикой природы в Южной Америке. Тем не менее, менее двух процентов этой пустыни охраняется правовой защитой на федеральном уровне.
Большая часть Пантанала находится в частной собственности скотоводов и соевых фермеров. Большинству региона угрожают обезлесение, эрозия почвы, загрязнение от интенсивного земледелия и строительство гидроэлектростанций. Без надлежащей защиты Пантанал рискует проследить за судьбой тропического леса Амазонки, 20 процентов которого уже потеряно.
Южный Пантанал
Бет Коэльо, владелец Fazenda San Francisco, почти в 250 милях к югу от Порто-Джофре, делится своей любовью к Пантаналу с будущими поколениями Бразилии. В двух часах езды от Кампу-Гранди, столицы Мату-Гросу-ду-Сул, базар представляет собой как действующую ферму, так и эко-коттедж, который предлагает проживание в семье для школьных групп из Рио-де-Жанейро.
В Фазенде Сан-Франциско так много диких животных, что это похоже на зоопарк без клеток. Гигантские муравьеды и желтые броненосцы бродят в травянистых загонах, стаи великолепных синих и желтых ара шумно питаются плодами пальм, а гигантские ящерицы-монстры пекут на палящем солнце.
На рисовых полях фазенды обитает еще одна южноамериканская пятнистая кошка - оцелот. Привлеченные большим количеством местных крыс, оцелоты не обижаются, проезжая мимо сафари, и радостно позируют для будущих защитников Пантанала.
