Путешествовать
Чак Томпсон - автор путешествий, который знает противоречия. Его недавняя книга «Улыбайся, когда ты лжешь: Признания писателя-мошенника» - бесспорный взгляд на зловещий животик индустрии путешествий.
От редактора, который слишком боится публиковать качественные статьи из-за боязни рассердить рекламодателей, до обильного количества бесплатных подарков, которые авторы дают за благоприятные слова - правда - это уродливое место.
Мы недавно просмотрели книгу здесь, в BNT, и получили огромное удовольствие. Другие сочли это проблематичным. Но все согласились, что это провокационное и приятное чтение.
Я встретился с Чаком для некоторых последующих вопросов, которые кипели в моей голове.
BNT: В своей книге вы пишете, что большинство популярных журналов «существуют для одной цели - продвигать продукт или, менее искусно, продавать дерьмо». Как вы думаете, был ли когда-нибудь золотой век написания в популярных туристических журналах? Если так, что изменилось?
ЧАК ТОМПСОН: Я сомневаюсь, что когда-либо был «золотой век» для туристических журналов. Чаще всего случается, что тут и там появляются новые журналы, пытающиеся создать новый шаблон для жанра или каким-то образом отделить себя от колоды, благодаря честности, непочтительности, острой фотографии и тому подобному.
Я работал в журнале из Лос-Анджелеса в течение нескольких лет под названием Escape. «Побег» был своего рода журналом «Одинокая планета», по крайней мере, потому что он разделял общую чувствительность и отдавал предпочтение необычным направлениям.
Но Escape постигла та же участь, что и большинство не относящихся к мейнстриму туристических пабов - он просто не мог привлечь достаточно большие рекламные аккаунты, чтобы продолжать работу. Журнал свернулся в 2000 году примерно через семь лет. Настоящий позор, но, похоже, именно так все и происходит. «Побег» до сих пор, наверное, лучший журнал о путешествиях, для которого я когда-либо писал.
Что изменилось, так это то, что изменилось во всех наших СМИ.
Во-первых, триумф пиара. Неважно, охватывает ли политика, спорт, музыку, бизнес, путешествия и т. Д. Основные средства массовой информации, как правило (за некоторыми исключениями), контент, позволяющий управлять повесткой дня организациями, финансово или политически заинтересованными в «новостях».
Во-вторых, это обескураживающая тенденция в течение последнего десятилетия, когда средства массовой информации распространяются на высококлассных рекламодателей (и это ни в коем случае не ограничивается средствами массовой информации), как если бы вся страна была материалом Robb Report.
Разумеется, желательная реклама всегда была частью публикации, но не более, чем сегодня, когда люди запускают или изменяют дизайн журналов не в соответствии с желаниями читателей, а в зависимости от того, какие рекламные аккаунты высокого класса они могут привлечь. Поверьте мне, вот как это работает. Я был на собраниях более чем в одном журнале, и все они абсолютно одинаковы.
Есть ли выход из этого сценария? Должны ли журналы стремиться найти альтернативную бизнес-модель, а не зависеть от рекламодателей в финансировании своих авторов?
Было бы хорошо думать, что они могут сломать эту зависимость, но я не вижу, чтобы это произошло. Частично это экономика - если вы жертвуете рекламные доллары, вам нужно найти их где-то еще, но частично это институциональное мышление.
Например, редакторам путешествий приходится царапать, царапать и просить, чтобы к бюджету расходов добавлялись паршивые 50 долларов, потому что писателю пришлось провести незапланированную ночь в каком-то бестолковом отеле после того, как его рейс домой был отменен. Между тем, несколько представителей рекламного аккаунта взорвали 1200 долларов на ланче с клиентами. Я использую этот пример, потому что это сценарий, частью которого я был - я был начинающим редактором.
Я не скулил, я просто объясняю культуру.
Представители аккаунта не переплачивают. Просто редакторам и писателям крайне недоплачивают.
Я также не уничтожаю представителей рекламного аккаунта. У них далеко, самая тяжелая работа в любом журнале. Вы когда-нибудь пытались продавать СМИ? Это сука. Поверь мне, ты не хочешь эту работу.
Представители аккаунта не переплачивают. Просто редакторам и писателям крайне недоплачивают. Если бы вы могли видеть, какой крупный, успешный журнал ежемесячно распределяется, а затем взглянуть на копейки, раздаемые редакторам и писателям, вы бы заплакали. Это преступно.
Авторы путешествий сегодня обычно делают 1 доллар за слово (за некоторыми исключениями). Это та же ставка, которую им платили в 1980 году! Плата за услуги няни увеличилась в четыре раза за то же время.
Так что, в некотором смысле, если вы пишете о путешествиях, вы получаете то, за что платите. Мой совет, если вы хотите зарабатывать деньги в журналах? Зайди в рекламу.
Как вы думаете, что произойдет, если авторы путешествий смогут сказать правду? Что некоторые переживания были плохими, и все отели не идеальны? Будут ли читатели ценить подлинность написанного? Будут ли рекламодатели волноваться и вытаскивать свои доллары?
Читатели оценили бы подлинность письма. Рекламодатели сходят с ума и вытаскивают свои доллары. Пока, журнал.
Но несправедливо возложить всю вину на рекламодателей. Почему они должны финансировать журнал, который делает снимки в них? Скажем, не имеет смысла, скажем, для Four Seasons или Northwest Airlines или для тех, кто рекламирует публикацию, если есть опасность, что публикация испортит одно из их направлений или корпоративных партнеров.
Когда я был в крупной американской авиакомпании, наш бортпроводник выполнил пакет функций, полный минет над чудесами определенной страны Карибского бассейна. Эта история включала упоминание о сломанном грузовике на обочине дороги и об отеле с тонкими бумажными стенами.
Ну, угадай что? Торговая палата страны или какая-либо бизнес-группа с хорошими связями пошла наперекосяк из-за этого осознанного оскорбления, и их возмущенные крики поднялись до уровня национального правительства, а затем и до исполнительных органов авиакомпании.
Это было большое дело, потому что каждая авиакомпания должна поддерживать хорошие отношения с правительствами, чтобы договориться о месте в воротах аэропорта, благоприятном времени прибытия и вылета и т. Д. Кризис в связи с этой историей в конечном итоге был смягчен, но не без особых проблем, которые фильтруется до журнала и его авторов.
Для крупных корпораций просто не имеет смысла рисковать обидеть кого-либо, когда сотни миллионов долларов могут быть потеряны, потому что какой-то изворотливый писатель, получив за это слово, хотел добавить немного местного колорита.
Для крупных корпораций просто не имеет смысла рисковать обидеть кого-либо, когда сотни миллионов долларов могут быть потеряны, потому что какой-то изворотливый писатель, получив за это слово, хотел добавить немного местного колорита.
И еще есть тот факт, что мы сейчас живем в чрезвычайно встревоженной, сверхчувствительной культуре, в которой общественная честность в целом подавлена, и любой общественный деятель или организация должны ходить на яичной скорлупе вокруг любого мнения.
На моем сайте есть список из десяти переоцененных туристических направлений в США. Mt. Рашмор и Грейсленд находятся в списке.
Большая часть писем, которые я получаю от читателей, является положительной, но вы должны увидеть, что произойдет, если просто упомянуть, что вы не фанат Рашмора или Грейсленда. «Террорист! Педик! Европейец! »Это были хорошие вещи, которые меня называли.
Для меня это нормально, я всего лишь один писатель. Мне не особенно нравится, когда меня оскорбляют, но, знаете, это часть концерта, я могу с этим справиться.
Если вас не зовут Клинтон, Лимбо или Гришам, никто не попросит вас написать книгу, так что вы в значительной степени обязаны брать то, что приходит, когда вы так поступаете. Но мегакорпорация с миллиардами долларов на кону и акционерами не может позволить себе быть такой кавалерской.
И это одно из самых больших недоразумений о путешествиях. На карту поставлены миллиарды. Мы с тобой путешествуем самым личным образом. Но в более широком контексте это глобальная индустрия, настолько огромная, что ее собственный капитал даже не может быть правильно рассчитан.
В зависимости от года, обычно это крупнейший в мире производитель денег после экспорта нефти. Как работодатель, это, безусловно, самая большая отрасль на планете.
Судя по тому факту, что блестящие журналы о путешествиях составляют большинство, их редакторы просто «дают читателям то, что они хотят». Как вы думаете, читатели на самом деле предпочитают пух, или они просто были лишены качественного туристического письма?
Был обзор моей книги в Интернете, который сделал для меня удивительное и необдуманное заявление о том, что читатели виноваты так же, как и авторы, в недостатках жанра. Я не мог не согласиться больше.
Когда мое письмо или редактирование терпели неудачу, я всегда полагал, что это была моя вина, что я не сделал лучшую работу по охвату моей аудитории. Я не люблю обвинять читателей в дерьмовом письме, но среди писателей и редакторов это более распространенное мнение, чем вы думаете.
Короткий ответ: читатели заслуживают лучшего, чем то, что мы им даем. Это название вступления к книге, на самом деле: «Вы заслуживаете лучшего».
Моя подруга, пишущая о путешествиях, сказала: «Нам рассказывают о качественных туристических историях, мы просто не зарабатываем на рассказах». Под этим я думаю, что она имела в виду, что интернет позволил создать место для подлинных, смелых туристических историй - но Проблема монетизации контента для поддержки этих авторов. Как вы видите, какие проблемы возникают, когда вы узнаете об этих альтернативных туристических сайтах? Действительно ли они - единственная надежда на качественное письмо путешествия?
Я не тот человек, чтобы спрашивать. Я в сети каждый день и регулярно посещаю несколько веб-сайтов, и часть контента действительно великолепна, но я не интересуюсь ни добычей самородков высокого качества, ни монетизацией контента.
На самом деле я люблю печатать. Я считаю, что его кончина была сильно преувеличена. Для мобильности, тактильного удовольствия и сохранения глазного яблока я предпочитаю книги, журналы и другие печатные копии, а не чтение на мониторе.
Блоги уже составляют большую часть законного медиа-микса. Отлично. Я только за. Но они не собираются заменить основные СМИ в ближайшее время, финансово или иным образом.
Учитывая смешанные отзывы о цели вашей книги, как бы вы прояснили свое сообщение?
То, на чем сосредоточилось внимание большинства интервьюеров и рецензентов в этой книге, - это моя критика рэкетинга. Это понятно, но книга - скорее мемуары, маскирующиеся под книгу о путешествиях.
Моей главной целью всегда было сделать это забавным, занимательным. И что меня развлекает, так это юмор, мнение, проницательность, сплошные анекдоты и, возможно, несколько острых моментов. Каждый день, когда я писал, я спрашивал себя: «Это смешно?» И если это не так, его не было, даже если бы я потратил недели или даже месяцы на его доработку.
Я подумал, что с учетом обложки книги, названий глав и того факта, что на каждой странице есть немного юмора или, точнее, попытки юмора, это намерение было бы довольно очевидным. Но некоторые люди не поняли книгу таким образом, и это меня удивило.
Теперь, если вы не думаете, что это смешно, или это отстой, я могу с этим смириться. Но мне странно, что попытка легкомыслия была потеряна для некоторых людей.
С другой стороны, как я уже говорил во второй главе, в старших классах я понял, что мне суждено жить на моральных условиях - мне еще предстоит проголосовать за единого кандидата на выборах в любом городе, штате или федеральном округе, который когда-либо побеждал - так что я, наверное, не должен быть таким удивленным.
И, в любом случае, есть вещи похуже, чем не смеяться.
Узнайте больше о Чаке Томпсоне на его веб-сайте и обзоре его книги «Улыбайся, когда ты лжешь: признания писателя-мошенника».
