Окружающая обстановка
Вставить из Getty Images
В плохой день вы не можете видеть вечно в Мехико.
Так было в последнее время, с тех пор как городские власти забили тревогу по поводу загрязнения воздуха, когда они превысили рекомендуемые пределы озона, установленные Всемирной организацией здравоохранения. Это был первый раз, когда такие тревоги сработали за более чем десятилетие. Город запретил автомобили, старые и новые, с дорог один раз в неделю, наряду с другими мерами, которые будут продолжаться до июня и, возможно, дольше.
Все это поднимает вопрос: рискнет ли Мехико-Сити успехами, достигнутыми в 1990-х годах, и вернется ли он к своему имиджу города, задыхающегося от загрязнения?
Этот вопрос особенно волнует Каталину Гуардадо, которая работает в детском саду в Мехико. Как и многие другие школы и детские сады здесь, он был закрыт на один день в апреле, когда уровни озона достигли чрезвычайных уровней. После того, как это открылось, дети содержались в закрытом помещении в течение многих дней.
«Мы держали окна и двери закрытыми», - говорит она. Дети пошевелились безумно, но лучше, чем рисковать своими все еще развивающимися легкими.
Что происходит? За последние 20 лет качество воздуха в столице Мексики в целом улучшилось. Тогда местные жители говорили, что жить здесь - это все равно, что курить две пачки сигарет в день. Воспоминания также свежи с 1980-х годов, когда воздух был особенно плохим.
«Мы видели птиц, которые внезапно упали. Они упали с неба и были мертвы », - говорит Габриэла Аларкон, которая занимается исследованием загрязнения окружающей среды в Мексиканском институте конкурентоспособности, мозговом центре в Мехико.
С тех пор чиновники вытеснили крупные нефтеперерабатывающие заводы, запретили использование этилированного газа и построили больше общественного транспорта. На некоторое время все изменилось. Но теперь вещи, похоже, отступают. К этому времени в прошлом году 75 процентов дней считались плохими эфирными днями. Пока в этом году это более 80 процентов.
Тем не менее, несмотря на эти улучшения, население Мехико продолжает расти, увеличившись примерно на 10 процентов за последнее десятилетие, до более чем 21 миллиона. Большинство новых жителей живут на окраинах, и Аларкон говорит, что разрастание означает «более длительные поездки с большим количеством людей за рулем автомобилей».
По данным города, каждый год здесь ходит около 200 000 автомобилей. Многие из них являются новыми и более чистыми (Мексика является основной страной-производителем автомобилей, и дилеры предлагают потребителям множество привлекательных вариантов финансирования). Но многие автомобили все еще грязные, и проверки на смог можно избежать с помощью взяток.
Аларкон также добавляет, что многие люди, которые не владеют автомобилями, полагаются на старые дымящиеся автобусы.
Она говорит, что многие люди согласны с тем, что необходимо: «Лучше всего повысить качество и количество общественного транспорта», - говорит она.
Однако там, где есть более чистый и лучший общественный транспорт, люди загружаются, чтобы использовать его, и система перегружена. Все же планы относительно новых автобусов и метро в Мехико отстают. На данный момент город удваивает программу, которая убирает автомобили с дороги раз в неделю. (Запрет не распространяется на некоторые транспортные средства, включая электрические и гибридные автомобили, которых в Мексике все еще очень мало). Аларкон говорит, что план, известный как «Hoy No Circula» («Нет вождения сегодня»), является просто пластырем, и что действительно нужно, так это больше денег и более сильное политическое руководство.
Городские власти признают, что им трудно справляться с проблемой загрязнения воздуха. Но они также говорят, что это нужно поместить в контекст. «Например, в Китае существует огромная разница между 100 частями на миллиард озона [в Мехико] и 350 или 400 [в Китае]», - говорит Таня Мюллер Гарсия, министр охраны окружающей среды Мехико. Она говорит, что в Мехико дела идут лучше, чем во многих мегаполисах мира, и указывает на важное отличие здесь от прошлых лет. «Мы повысили уровень, на котором мы говорим, что у нас плохое качество воздуха», - говорит она.
Другими словами, стандарты ужесточились. Аварийные сигналы о загрязнении воздуха здесь срабатывают раньше, чем раньше, поэтому то, что сегодня считалось плохим воздухом, не обязательно совпадает с плохим воздухом года назад.
Отчасти это связано с тем, что с 80-х годов мы многое узнали о том, как загрязнение воздуха может нанести вред людям. Кто-то, кто думает об этом - и изучает, что именно наполняет воздух здесь - это Мишель Груттер де ла Мора. Он управляет большой станцией мониторинга в южной части города, расположенной в Центре атмосферных исследований, части Национального автономного университета Мексики.
На крыше центра, где установлены несколько инструментов, открывается панорамный вид на город. В ясный день вы можете увидеть вулкан Попокатепетль, примерно в 50 милях к юго-востоку. В последний день смог был тяжелым, и вы могли видеть только заснеженную вершину вулкана.
Груттер говорит, что загрязнение озоном может быть очень опасным, но больше всего он беспокоится о чем-то еще: «Мелкие частицы, такие как бензол», которые могут быть канцерогенными, говорит он.
Мелкие частицы или макрочастицы представляют собой сложную группу загрязнителей воздуха, которые имеют общую особенность. «Они настолько малы, что достигают наших легких и могут попасть в кровоток», - говорит Грутер.
И когда дело доходит до этих более мелких частиц, мы теперь знаем, в чем мы не были уверены несколько десятилетий назад.
Длительное воздействие мелких частиц может усугубить астму, негативно повлиять на когнитивное и эмоциональное развитие детей и даже привести к преждевременной смерти. Но Grutter также говорит, что новый кризис загрязнения воздуха в Мехико имеет положительный эффект. Он заметил, что общественное сознание выросло.
Это определенно задумано Гвардадо в детском саду. Она говорит, что, когда воздух был особенно плохим, она беспокоилась о детях и заметила, что у всех, кажется, были симптомы гриппа. «Были насморк, головные боли», - говорит она.
