Expat Life
1. Системы измерений не имеют значения
Если вам когда-нибудь понадобится выиграть спор с иностранцем за границей, начните говорить об американской имперской системе измерений. Они будут снисходительно вздыхать так часто, они будут гипервентилировать и падать в обморок. Это может быть также курс йоги. Никто не забудет дышать, когда инструктор скажет: «В миле 5280 футов… что?»
Живя в Америке, мы знаем о метрической системе и о том, как весь мир думает, что мы идиоты, чтобы не использовать ее. «Это все кратно десяти!» - скажут они, как будто мы не можем вспомнить показатели конверсии только потому, что они не такие аккуратные. Американцам просто не нужна метрическая система, если они не ученые или потребители наркотиков, и даже тогда умные клиенты покупают за унцию.
Однако маленький секрет, который весь мир скрывает от нас, заключается в том, как они на самом деле оказались ребенком, пойманным его рукой в баночке для печенья после наступления темноты. В конце концов, им нравятся пирожки Крабби, Сквидвард. Британцы говорят о милях в час. Австралийцы говорят о высоте в ногах. Каждый измеряет свои телевизоры в дюймах. Единственное измерение, которое кажется изолированным для Америки - это Фаренгейт, и люди обычно, по крайней мере, понимают его общность. Жизнь за пределами Америки, вместо того, чтобы адаптировать вас к метрической системе, просто учит вас, что все это в общем-то кластерный трах. И это до того, как поднять британскую идею об измерении веса в «камнях».
2. Наши деньги отстой
Я не экономист. Я даже не могу сказать вам коэффициент конверсии для страны, в которой я сейчас живу, не говоря уже о том, как в первую очередь рассчитывается коэффициент конверсии. Но я могу сказать без всяких сомнений - американские деньги отстой. И дело не в его силе. Ты будешь плакать в первый раз, когда получишь обратно 60 фунтов за охоту в Хитроу, но после этого это просто факт жизни. Нет, американские деньги - отстой, потому что, честно говоря, это просто ужасно, как дерьмо.
Вы заметите это в первый раз после того, как вернетесь домой, и тогда он будет смотреть вам в лицо каждый раз, когда вам придется вытаскивать эти тускло-зеленые куски потертого хлопка из вашего кошелька. Конечно, в настоящее время в обращение поступают новые законопроекты, вбрасывающие в схему некоторые апельсины и блюз, как отчаянную рекламу для последнего издания «Монополии», но она все еще отстает от любой другой страны на планете. Даже во Вьетнаме есть водонепроницаемые купюры разных форм и цветов, с аккуратным небольшим четким кусочком на них, потому что, черт возьми, нет, и это с относительно недавней попыткой превратить их в 51-е государство.
В Америке люди часто задаются вопросом, как слепые люди могут сказать, с какой царапиной они имеют дело. В других странах это глупый вопрос.
3. Wi-Fi и бесплатные туалеты - это не право, а привилегия
В годы холодной войны термин «страна первого мира» использовался для обозначения Америки и других оплотов капитализма. В настоящее время это относится к любой развитой, современной стране, но, потратив несколько дней, пытаясь найти быстрый бесплатный Wi-Fi в Австралии, трудно не задаться вопросом, действительно ли Америка - последняя великая Земля Свободных.
Вернувшись домой, Wi-Fi настолько вездесущ, что любой старый магазин будет предлагать подключение, пока вы просматриваете. Черт, они теряют клиентов, если не делают этого, потому что американцы так привыкли к подключению, что это шок для системы, когда она выпадает. В других странах Wi-Fi не всегда бывает таким дешевым, и он заставляет вас сидеть сложа руки и взглянуть на свою жизнь. Может быть, вам не нужен этот Instagram в конце концов.
И это не говорит о ситуации с туалетом. В Америке никто не задумывается о том, чтобы утечка в задней части ночного клуба. Но проведите несколько месяцев в Европе, считая ваши монеты и размышляя, не могли бы вы как-нибудь проскользнуть мимо потной старухи, сидящей на табуретке в мужской комнате, и вы начнете ценить открытые туалеты, когда найдете их. Вы также начнете ценить стены переулка и деревья в парке. Внезапно опорожнение мочевого пузыря - это не само собой разумеющееся, и это только заставит вас больше ценить дом.
4. Наши размеры порции как бы облажались
Когда я был ребенком, мои родители всегда следили за тем, чтобы я знал, что я должен закончить всю еду на моей тарелке. «В Африке голодающие дети», - говорили они, как будто весь смысл наших больших обедов заключался в том, чтобы насолить этим детям («Мерика!). Теперь, когда я старше, я должен задаться вопросом, является ли эта культура причиной того, что так много людей в этой стране настолько чертовски жирны. Мы заканчиваем все, что едим, что заставляет нас думать, что мы все еще хотим большего. Это позитивная петля подкрепления, которая приводит к большому количеству еды и напиткам, разрушающим мочевой пузырь, в театре.
Ни одна другая страна не делает этого. И поначалу это тревожит - голодать 24 часа в сутки благодаря единственному вкусу того, что эта страна сочла подходящим для одного сидения. Но как только вы привыкнете к этому, когда ваш желудок сжимается до уровня, более подходящего для человека, планирующего жить после 45 лет, вы начинаете понимать, как безумно пить 48 унций соды за один раз.
5. Весь мир так же испорчен, как и мы
Если бы люди должны были выполнить все смелые заявления, которые они предъявляют, мир был бы довольно веселым местом. Во-первых, после каждой победы демократов в Канаду придет целый ад, много республиканцев. Теперь о том, почему кучка консервативных антисоциализированных консерваторов в области здравоохранения считает, что Канада является для них хорошим убежищем, можно только догадываться, но это справедливо. Для каждой проблемы Америка - как это видят и американцы, и иностранцы, которых мы все знаем, просто любим взвешивать, - в каждой стране столько же своих. Те, кто Британцы бранить наш контроль над огнестрельным оружием воюют только, чтобы держать их порно. Те австралийцы, которые смеются над нашим ранним закрытием бара, задаются вопросом, собираются ли их избивать до полусмерти каждую ночь, когда они пьют.
Америка не идеальна. Наше правительство шпионит за нами, наши полицейские время от времени избивают людей, и хороший процент людей все еще думает, что Земле всего 6000 лет. Но вы знаете, что? Америка может быть проблемным хулиганом со странной необходимостью проявить себя, но это наш проблемный хулиган. Иногда вы не знаете, что у вас есть, пока это не ушло.
