Парки + Дикая местность
Однажды группа мужчин отправилась на рыбалку в реку. Когда они поймали рыбу, половина мужчин съела их, а остальные нет. На следующий день те, кто съел рыбу, проснулись как слоны.
Это история создания народа бунонг. Для бунонга мужчины и слоны были когда-то одинаковыми и еще не так давно могли даже говорить на общем языке.
* * *
В глубине кроваво-красных холмов восточной провинции Камбоджи, провинции Мондулькири, за пыльной деревней Сенмонором, стадо азиатских слонов удалилось в джунгли.
С несколькими другими гостями мы с моим парнем поднимаемся по ветру на холме в постели пикапа. Земля обуглена от сезонного ожога - свежая трава проталкивается сквозь пепел, который оплодотворяет новые культуры. Пройдя через шахматную доску срезанных ферм, мы теперь стоим на участке коренных земель Бунонг, вырубленных в сырых, катящихся джунглях между охраняемым лесом Сейма и заповедником Пном Прич.
Джек Хайвуд, пылкий директор и основатель проекта «Слоновая долина» (EVP), выпрыгивает из кабины и подметает руки над океаном деревьев перед нами. «Добро пожаловать в рай слонов». Его глаза сверкают, голубые, как небо Мондулькири.
EVP спасает переутомленных животных из семей Bunong, которые больше не могут заботиться о своих слонах. EVP платят махатам или владельцам слонов ту же зарплату, которую их животные получали бы за вывоз древесины из джунглей. EVP также арендует землю у сельских жителей, которые в противном случае рубят и сжигают лес для выращивания риса, предлагая компенсацию, эквивалентную прибыли, полученной от урожая. Все еще находящиеся под присмотром их оригинальных погонщиков, слоны отпускаются в лесных джунглях, где они бегают в своего рода «доме престарелых для слонов».
Пятьдесят процентов средств, генерируемых посетителями и волонтерами, которые приезжают для наблюдения за слонами в их естественной среде обитания (EVP взимает 30 долларов США за каждые полдня с стадом), напрямую используются Проектом Долины Слонов для защиты азиатских слонов и дают сообществу бунонгов повод для «Сохраняйте лесной лес». В EVP работает 38 человек из числа коренного населения, и он обеспечивает медицинское обслуживание для своих семей. Они также проводят информационно-пропагандистскую программу для жителей деревень, которые по-прежнему владеют слонами и работают на них, и финансируют заработную плату 16 штатных полицейских, занимающихся дикой природой, которые патрулируют соседний защищенный лес Сейма и арестовывают браконьеров и незаконных лесозаготовителей.
Когда мы спускаемся по крутой тропе в джунгли, Джек описывает происхождение Проекта Долины Слонов. В 2006 году Джек управлял мобильной клиникой для слонов, которая отвечала на неотложные медицинские звонки. Слонов, которых Джек все чаще видел, толкали семьи, отчаянно пытавшиеся зарабатывать на жизнь перевозкой древесины, тикового масла и запасов дикого меда из убывающих лесов. В поисках места для отдыха больных слонов Джек вскоре обнаружил, что строит приют для слонов. Благодаря процессу встреч и переговоров с сельскими жителями, Джек за эти годы медленно приобрел свое стадо из 12 слонов. В некоторых случаях животные были приобретены напрямую, а в других случаях они были арендованы. В конце концов, стадо было выпущено в 1600 акров леса EVP.
Когда Джек заканчивает свою историю, появляются слоны, проносящиеся сквозь заросли бамбука. Mahout, установленный на шее ведущего матриарха, перемещается с давлением на ее огромные, сложенные уши. Мы отступаем от воображаемых 6-метровых кругов, окружающих каждое животное, которое посетителей просят уважать.
«Прелесть этого проекта, - объясняет Джек, - в том, что это место, где вы можете отойти назад и увидеть слонов настоящими слонами».
Когда стадо погружается в реку, погружаясь глубоко в лужи, сбитые апельсином, Джек указывает на физические признаки их прошлых жизней и травм. У бывших лесорубов есть сжатые ребра, изогнутые после десятилетий, перевозящих древесину из оврагов. У других, которые носят туристы, есть толстые узлы рубцовой ткани, выходящие из шкур, где трение от седел вызывало нарывы.
Махоуты падают с шеи своих слонов и начинают поливать их ведрами воды. «Эти« девочки »- относительно новые дополнения в семействе EVP, - объясняет Джек. «Когда наши слоны впервые прибывают, их так сильно контролируют, что они находятся в« режиме трактора ». Они просто стоят на месте и ждут команд ».
«Наша задача», - делает паузу Джек, - «вытащить из них слона». Новые слоны получают наставничество от ранних прибывающих, учатся правильно общаться, смешивать хороший грязевой раствор и правильно мыться. «Удивительно наблюдать за их развитием. Мы не можем научить слона быть слоном, - признается Джек, - но мы можем поставить их в правильные условия, а затем отступить ».
После нескольких часов выслеживания стада мы поднимаемся на холм в штаб-квартиру EVP на обед.
Фото: Эбен Йоннетти
Пребывание в штаб-квартире EVP
Проживание предлагается гостям в группе соломенных «бунгало для туристов», расположенных над джунглями. Кухня, обслуживаемая местной семьей, предлагает щедрый "шведский стол" три раза в день, включенный в ваше пребывание. Каждый день предлагается утренняя и дневная «прогулка со стадом» с возможностью субсидировать ваше пребывание, добровольно предлагая несколько часов. В рамках нашего проекта во время нашего визита была установлена крыша в питомнике, которая будет использоваться для прорастания растений тропического леса для усилий EVP по лесовосстановлению. Туры ограничены в 12, чтобы обеспечить близкий опыт со стадом. Забронируйте заранее, чтобы быть одним из немногих посетителей, которых EVP видит за неделю.
С призрачными воплями гиббонов, исполняющих серенаду в сумерках, я сижу и болтаю с руководителем программы экотуризма и помощником менеджера EVP Джеммой Баллок о будущем азиатских слонов в Камбодже. Для начала популяция слонов в неволе умирает. Большинству слонов EVP более полувека, самая старая бабушка старше 65 лет! Традиционно бунонг брал в лес младенцев-слонов и приручал их в своих деревнях. Поскольку эта практика долгое время была незаконной и люди бунонг никогда не разводили своих слонов в неволе по религиозным соображениям, связанным с духом животных, популяция слонов в неволе переживает свои золотые годы.
«Как организация мы должны смотреть за пределы стареющего населения и осознавать, что через несколько десятилетий оно прекратит свое существование», - объясняет Джемма. В этом году EVP планирует расширить свою программу, чтобы более активно изучать и контролировать 140 голов неуловимых диких слонов, обучая их правоприменительную группу обследовать стадо во время патрулирования. EVP также инвестирует в беспилотники для более эффективного картирования и борьбы с браконьерством и надеется разработать программу ночного наблюдения в инфракрасном диапазоне для серьезных туристов, заинтересованных в сближении с диким стадом.
Бунонги, которые отождествляют себя со слонами и верят в общего предка, только начинают замечать все, что они теряют с лесом и его слонами. Понимая, кто из них находится под угрозой, местные деревни, поддерживаемые EVP, начали проводить кампанию за свой статус местной организации и бороться за свои права на лес. Джемма заключает: «Сообщество заявило, что чувствует себя сильнее, снова имея здесь слонов».
Во время нашего последнего дня, проведенного со стадом, мы узнаем, что слоны общаются друг с другом посредством вибрации, что вызывает резонанс в больших пустотах воздуха внутри их черепов. Их планетарные призывы, брошенные через джунгли, порой слишком глубокие для человеческих ушей, ощущаются в чувствительных подушках ног других слонов. Земля является их средством общения.
Мне вспоминается история создания Бунонга и их вера в то, что люди и слоны когда-то говорили на одном языке. По мере того, как наши человеческие действия продолжают деградировать землю, толкая такие виды, как азиатский слон, все глубже в холмы, мы должны помнить, что мы еще не потеряли все. Слоны все еще грохочут глубоко в джунглях Мондулькири, и если мы внимательно слушаем землю, мы можем услышать их призвание.
Чтобы узнать о культуре бунонга, купить традиционные ремесла или посетить деревню с гидом из числа коренного населения (15 долларов на человека за полдня; 25 долларов на человека за полный день), закажите книгу в Bunong Place на сайте www.bunongcenter.org,
