Expat Life
Я свернулся в кровати в отеле в Абу-Даби. Я не был болен. Я даже не устал. Так почему я смотрю чемпионат мира по дартсу по телевизору уже третий вечер подряд? Я наконец вернулся туда, где я вырос в Дубае, «хвастаясь» своему мужу, и у меня не получилось. Это не соответствовало всем моим гордым хвастовствам; или, скорее, я изменился, и это изменилось, и я не планировал это очень хорошо.
Моя семья имеет историю на Ближнем Востоке. Фактически, нефть и газ дали моему отцу шанс вырасти в Северной Африке в 60-х годах, а затем снова вернуться в Ливию в 80-х годах. Конечно, будучи ребенком, я не помню ни одного из Триполи, но мои воспоминания о жизни в Объединенных Арабских Эмиратах были велики. В то время мы были там более десяти лет, и до конца 90-х это было все, что я знал. Это были годы моей беззаботной молодости, а также, за исключением краткой войны в Персидском заливе, самой последней эры относительного мира и процветания во всем мире.
Мой папа знал, как сильно я прославлял наше прошлое экспатов и каковы были мои ожидания, поэтому он предупредил меня: «Ты не можешь вернуться, малыш». Он открыл мне, как тяжело сейчас побывать. Для него город изменился настолько, что его стало почти неузнаваемо, а без семьи больше не было весело. Это, и моя мама умерла.
Несмотря на это, желая еще одного приключения, я остолбенел над его советом, и Райан и я начали наш отпуск с кануна Нового года в Дубае. В ту жаркую ночь мы бредили на пляже под светом отеля «Атлантис» и пили дорогое шампанское. Последовавший после этого разгром был утомительным, но с чувством юмора, и я получил удовольствие от того, что ожидал этого. В истинно ближневосточной моде это было «все лучшее из лучшего», но когда пришло время фейерверков, была 30-минутная задержка, и отъезд на Палм-Айленд стал полной и полной катастрофой.
Дубай теперь был совсем другим; Я был там, когда строился Бурдж-Халифа, и теперь мы стояли в его тени, как туристы, вспоминая это из фильмов «Миссия невыполнима». Когда я жил там, ходить в торговый центр в качестве подростка с местными друзьями было нормальным прошлым временем. Я не уверен, почему мы так много болтали, когда посетили. Мне стыдно за то, что у нас нет лучшей альтернативы. Я предполагаю, что сделал слегка озаглавленную ошибку, предполагая, что удивительные вещи будут происходить, как они привыкли.
Я понял, что «подлинные» моменты из моего прошлого были действительно тщательно спланированы моей матерью до того, как туризм испортил наш маленький секрет. Эти специальные походы в пустыню с моей девушкой-скаутом были более реалистичными, потому что это еще не было мейнстримом и коммерцией, но опыт в этот раз был настолько фальшивым, что вонючим до небес. После того, как караван осторожно проехал через дюны, мы прибыли в постоянный лагерь бедуинов с большими генераторами, горшочками и цементным полом. Я был в унынии ради Райана. Это было совсем не то, как я это запомнил.
Дубай оставил у меня горький привкус во рту (что мне стыдно в переводе на Райана), но сначала я чувствовал себя намного лучше в Абу-Даби. Когда мы пошли ужинать в дом семьи моих друзей детства, это было совершенно особенное. Семья сирийская и ливанская, и я дорожил привилегией выращивать еду в их доме; и теперь ее мама готовила для меня снова, по моей особой просьбе. Прошло более 15 лет, но когда я вошел в парадную дверь, меня встретили знакомые запахи ее фаршированных виноградных листьев и киббе. Это было гораздо более сентиментально для меня, чем кто-либо мог себе представить.
Прекрасная вода была такой же, как и всегда, и сделала меня исключительно счастливой. Когда я рос, у меня всегда был вид на набережную ярко-голубого Персидского залива из моей комнаты. Мы провели много времени на пляже, и у меня было много воспоминаний о лазании по деревьям с друзьями в Beach Club и поиске морских раковин с моей мамой. С ней было так весело подбирать ракушки; она загорелась, и все замедлилось. Пока мы с Райаном гуляли вдоль берега, я думал о том, как там будет проще жить для нашей семьи, и думал, было бы иначе, если бы мы остались.
Позже, другой дорогой друг встретился с нами, и мы подобрались прямо там, где мы остановились. Теперь я чувствовал себя более непринужденно, даже смеясь над забавным совпадением, что песня Питбуль все еще играла в ее машине, точно так же, как когда я оставил ее 10 лет назад. У нас был отличный визит, но я был разочарован тем, что к ней не присоединилось больше людей. Вот когда я потерял самообладание. Я ожидал взять моего мужа в мой старый школьный университетский городок и идти по переулку памяти. В конце концов, моя семья в некотором смысле помогла «построить» это место. Но теперь я чувствовал себя как нарушитель, и мы не пошли.
Возможно я просил это, когда мы качались моей старой квартирой; прихожая, когда-то украшенная бугенвиллеей и красивой персидской глиняной посудой, теперь была стерильной и находилась на грани разрушения. Они превратили его в правительственный офис, точно названный «Кризисный центр». Паб Хемингуэя был, как ни странно, самым утешительным. Знакомый запах - сочетание пива, спиртных напитков, табака, эвкалипта, хлора и одеколона - вернул меня к прошлому раннему вечеру - поздними ночами я видел, как мои родители общаются со всеми. Я хотел узнать одного из барменов, о котором у меня остались приятные воспоминания, но его там не было, возможно, он давно умер. По крайней мере, они подавали холодное пиво.
Вся поездка стала тяжелой пилюлей; Я понимал, что место действительно сводится к людям, и что ни одна идеализированная версия реальности не сможет вернуть их всех. Я был измотан попытками сделать это место из своего прошлого чем-то, чего не было. Это утомляло меня, видя каждое старое воспоминание и подсознательно напоминая о моей покойной матери или о том, что было раньше. Я хотел изменить наши рейсы и уехать рано, но это было слишком дорого. Я чувствовал тяжесть, но теперь я понимаю, что это был шаг в процессе скорби. И со всеми этими взлетами и падениями, я думаю, я нашел облегчение в гостиничном номере от давления, которое я оказал на Абу-Даби и себя. Мой отец все время был прав: ты не можешь вернуться. И я не знаю, буду ли я когда-либо.
