Expat Life
Хайден Берч беспокоится, что ей придется объяснить корзину цыплят на голове.
Я ЗНАЮ СЕКРЕТ популярности в африканской деревне. Будучи волонтером Корпуса мира в болотистом северном уголке сельской Замбии, я обнаружил, что организации, занимающиеся вопросами развития, разработали систему проведения семинаров - чем больше, тем лучше - для достижения любой цели - от подготовки добровольцев из общинного здравоохранения до распространения информации среди сельских лидеров.,
Участники семинаров - немногие избранные, и их награждают бесплатной едой и футболкой, которые вызывают горячий спрос со стороны жителей деревни, желающих принять участие. Позднее бесплатную футболку надевают в особых случаях, например на больших общественных собраниях, где максимальное количество людей будет свидетельствовать о посещении семинаром этого человека и в идеале ревновать.
Изначально я не был заинтересован в проведении семинаров. Но, увидев ценность, которую сообщество придает им, несмотря на то, что я представлял не финансируемую международную организацию, а Корпус мира, основанный на устойчивом развитии, я сдался. Моя популярность взлетела до небес. Общественные группы стали часто подходить ко мне с проектными идеями. Теперь я продвигался к уровню чуть ниже уровня богатых американских организаций, которые предоставляли велосипеды своим участникам семинара. Я был счастлив с «полу-круто», пока я все еще мог поддерживать некоторый остаток устойчивости.
* * *
В первый день моего крупнейшего семинара собралось 70 традиционных лидеров, чтобы обсудить, как уменьшить стигму в отношении людей, живущих с ВИЧ / СПИДом, в своих общинах. Из-за неизбежного конфликта с расписанием я извиняюсь, сказал группе, что приеду немного поздно и отправился в пыльный путь к моей другой встрече, надеясь как можно быстрее вернуться на семинар.
По пути я подошел к дому, где полным ходом шли приготовления к свадьбе. Хотя я кратко развлекал соблазнительным вариантом подкрасться и притвориться забывчивым по отношению к своему окружению, чтобы я мог своевременно вернуться к своим обязательствам, я знал, что в этой культуре, если ее не приветствовать, эта группа станет социальной ложной вещью, от которой она сможет уйти. месяцы на восстановление.
Я вошел в хижину, намереваясь сделать обязательный двухминутный обязательный фунт маниоки, возможно, несколько серьёзных движений огромного кастрюли с жесткой кукурузной кашей, что обеспечило одобрение всех гостей, а затем продолжил свой путь по пыльной тропе. Но поскольку самая предсказуемая вещь в Африке - то, что день никогда не пойдет по плану, это не то, что случилось.
Это был отчетливо белый ход девушки, значительно уступавший сложным круговоротам, окружающим меня.
Когда я осторожно провела пальцем по ногам через дверной проем, несколько женщин выпрыгнули из своих приседающих, размешивающих горшок позиций и внезапно отвели меня в комнату, где собрались группы женщин, лихорадочно расставляя горшки и корзины, наполненные едой, которые покрывали почти весь пол. Эта еда, приготовленная семьей невесты, будет представлена жениху как свидетельство способности невесты адекватно выполнять свои домашние обязанности.
Чувствуя себя немного ошеломленным хаосом вокруг меня, я решил встать посреди всего этого, бесполезно и на пути, и задаться вопросом, что будет дальше. Мои мысли были прерваны долговязой женщиной с пуховыми рукавами, которая схватила одну из больших корзин, поспешно положила ее мне на голову и слегка толкнула в дверь. Пока мое замешательство росло, другая женщина быстро завязала вокруг моей талии декоративную ткань и закричала: «Иди!»
Я был сделан членом большой процессии. Несколько дюжин женщин выстроились вокруг меня и начали идти по пыльной тропе, все с корзинами с едой на головах. Я заметил двух пожилых, слегка сгорбленных женщин, бегущих мимо группы с барабанами, зажатыми под мышками. Они остановились посреди рынка и по мере приближения процессии начали барабанить быстрым, резким ритмом. Это, казалось, было нашей репликой, и вся масса женщин начала двигаться, бедра двигались под невозможным углом, дрожали африканские булочки.
Я стоял неподвижно, отчасти потому, что был в восторге от сцены, а отчасти потому, что я был серьезно обеспокоен тем, чтобы уронить корзину, которая лежала на моей голове, которая, как я подозревал, была наполнена вареными цыплятами, ценная пища, предназначенная для свадеб, похороны и VIP гости. Несколько криков заставили меня начать танцевать, и меня подтолкнули к действию, пытаясь совершить безопасный поворот бедра. Это был отчетливо белый ход девочки, значительно уступавший сложным круговоротам, окружающим меня, в которых суставы вызывающе игнорировали анатомические ограничения. Но я чувствовал, что это должно было успокоить, сохраняя при этом безопасность корзины на моей голове.
Барабаны прекратились, зады зашевелились, и сгорбившиеся дамы с барабанами поспешили прочь. Процессия перестроилась и пошла вперед, направляясь в сторону католической церкви … место семинара, на котором я должен был присутствовать. Я осмотрелась вокруг рядов женщин, обеспокоенных тем, что мы остановимся, чтобы потанцевать перед мастерской, что может оправдать мое оправдание «у меня встреча».
Я стал бы девушкой, которая бросила свою собственную мастерскую, чтобы танцевать со свадьбой. Я не хотел казаться ненадежным или неподтвержденным. Когда я столкнулся с этой дилеммой, барабанщики вернулись и расположились прямо перед церковью, а процессия последовала за ними. Когда сгорбленные дамы начали выбивать пульсирующий, императивный ритм, процессия снова взорвалась.
Участники семинара, которые до сих пор, казалось, вели вдумчивую дискуссию и делали тщательные записи в своих тетрадях, вышли из церкви, чтобы исследовать источник ракетки. И вот я, организатор семинара с «еще одной важной встречей», качал задом с корзиной вареной курицы на голове.
