Путешествовать
Нам нравится думать об изменении климата как о будущем событии, которое еще не пришло в голову, что мы все еще можем остановиться, когда решим сосредоточиться на этом. Это не тот случай.
Планета уже испытывает необратимые последствия изменения климата. В то время как некоторые из наиболее пострадавших мест бедны и находятся в отдалении - например, Тихоокеанские острова, проглоченные морем, или деревни Дарфура, раздираемые конфликтами, вызванными климатом, - другие гораздо более заметны для нас, жителей Запада. Природные чудеса, крупные города и культурные иконы находятся под угрозой. Вот только три примера, которые постоянно изменяются в результате изменения климата.
Жители Нового Орлеана
Прошло уже почти десять лет с тех пор, как ураган Катрина обрушился на Новый Орлеан, и все еще есть районы, такие как опустошенный Нижний Девятый Уорд, которые еще не близки к полному восстановлению. Да, город полон невероятных, жизнерадостных людей - и это никогда не изменится, но, вероятно, навсегда понесет шрамы от Катрины. И он остается уязвимым для будущих штормов.
Конечно, невозможно подтвердить, что ураган Катрина был вызван изменением климата. Катастрофические ураганы происходят задолго до того, как люди начали оказывать влияние на окружающую среду. Но, поскольку теплые воды океана являются топливом для ураганов и тайфунов, ожидается, что потепление климата увеличит частоту и интенсивность таких штормов, создав условия, способствующие их образованию.
Штормы века могут больше походить на бури десятилетия. Только в США, с Катриной и Сэнди, у нас уже было два аномально катастрофических шторма за последние десять лет. Новый Орлеан и другие прибрежные города будут и впредь подвержены штормам и наводнениям.
Большой Барьерный риф
Не весь углекислый газ, который мы выпускаем в атмосферу, остается в атмосфере. Около трети его поглощается океанами. Когда углекислый газ попадает в море, он подкисляет воду, что пагубно влияет на раковины и скелеты морских существ - включая кораллы - в процессе, называемом «отбеливание».
Коралловые рифы являются одним из наиболее биологически разнообразных и важных типов экосистем в наших океанах, и мы в значительной степени зависим от них как от рыбных угодий для индустрии морепродуктов. Они также помогают защищать наши береговые линии, служа барьером для бурных морей и их эрозионных сил. Обесцвечивание - это признак того, что кораллы становятся слабее, и по мере того, как умирают рифы, экосистемы, созданные вокруг них, тоже умирают.
Даже самый большой в мире риф - Большой Барьерный риф у побережья Австралии - не застрахован. Согласно прогнозу Межправительственной группы экспертов по изменению климата (МГЭИК) ООН, «к 2050 году 97 процентов Большого Барьерного рифа будут обесцвечиваться ежегодно». Другими словами, этот риф погибнет. Это не только катастрофа с экологической точки зрения, но и меньшее количество рифов означает меньше морепродуктов на наших тарелках и потерю доходов от туризма и отдыха.
Национальный парк Глейшер
Хотя национальный парк Глейшер в Монтане едва ли является единственным или худшим примером таяния ледников, как одна из жемчужин в системе национальных парков США, он, пожалуй, самый заметный. В конце концов, он называется Национальный парк Глейшер. Парк прекрасен с ледниками или без них, но когда он был основан около 100 лет назад, в его границах было 150 ледников. Сейчас их 25. По одной оценке, все они исчезнут к 2030 году.
Потеря ледников не является чем-то новым с точки зрения геологической истории - ледниковые листы продвигаются и отступают каждые 40 000 - 100 000 лет. Но всякий раз, когда кто-то ссылается на этот факт как на причину бездействия регулирующих органов, осторожно напоминайте им, что а) мы вызвали это и можем остановить это, и б) если мы этого не сделаем, будут последствия.
Не только сотни миллионов людей во всем мире полагаются на ледники в качестве источника воды, но примерно каждый десятый человек живет на побережье, которое может пострадать от повышения уровня моря.
По сравнению с ледяными листами Гренландии или Антарктиды, Национальный парк Глейшер - это маленькие бобы, но это ужасающий пример предзнаменования.
