повествовательный
Фотографии: автор
Взгляд корреспондента Даниэля Бритта на британских наемников в Ираке.
Сначала было две виллы.
Дебритиш, как называли его иракские горничные, был главой обоих. Дело защиты было его. Он заключил сделки, и благодаря ему все получили работу.
На Новой Вилле были Али-мастер и Али-краска. Толстый Мухаммед был электриком. Аммар с тонкой, тонкой шеей вырыл наружу отверстия. Они приходили каждое утро, чтобы реконструировать это место. Каждый вечер они уходили. Никто не жил там, кроме меня, наверху в желтой комнате.
Подрядчики - бывшие морские пехотинцы шутки, бывшие десантники, бывшая иракская армия - спали и тренировались на старой вилле. Клиенты тоже жили там, в украшенных комнатах. Я был в одном из них некоторое время, прежде чем было слишком много клиентов. Потом я был в контейнере с подрядчиками, затем на Новой вилле за китайским рестораном в Гринзоне.
В каждой украшенной комнате был мини-холодильник с высокой банкой холодного пива и двумя конфетами внутри. Это был не тот Ирак, который я видел за последние пять месяцев. Все было чисто и собрано.
На старой вилле Кусей был шеф-поваром. Патрик, филиппинец, был менеджером, а Сайф делал все остальное. Вечером большинство иракских слуг уехали, никто из них не жил на старой вилле, кроме Сайфе.
**********************
Подрядчики курили сигары Honeywell и надевали на футболки пуленепробиваемые нагрудные таблички. Они завернули свои компактные винтовки в суннитские головные уборы, чтобы полированный металл не блестел на солнце. Они обуты в темные, темные оттенки - тощие прямоугольные линзы. Они проехали по Багдаду в парке пуленепробиваемых седанов Mercedes - поликарбонатных термопластичных окон толщиной два дюйма.
Вот так они и катались.
Послы, бизнесмены из разных стран, крупные организации неправительственных организаций и все, кому это нужно, требовали их защиты.
«Что касается придорожных бомб, грузовиков, ракетных обстрелов и похитителей милиции, одетых как полицейские», - подумали большие выстрелы.
Защита в Ираке приносит деньги, потому что эти угрозы сгущают воздух, как мелкая пыль в штормовые дни. И мало кто знает, как убить или когда дать отпор.
А что, если водителя подстрелят, думают они.
Что если это я, думают они.
Затем они сокращают некоторые мышцы.
У всех подрядчиков на старой вилле было хорошее чувство юмора. И, кроме Пальцев, все они были большими парнями с узкими руками и хитрыми сумасшедшими ухмылками. Никто из них не был глупым или претенциозным. Никаких иллюзий, как в Калифорнии.
Половина подрядчиков была иракцами, а половина - из Соединенного Королевства. Они показали мне, как разжать АК-47 и как найти украинских невест с хорошими пропорциями.
Когда было нечего делать, мы разговаривали на кованых стульях во дворе. Кое-где мы говорили о тайских шлюх Дубая, но в основном это были сценарии наихудшего случая и двойное касание и перерезание горла - входы и выходы всех видов смерти, приятель.
Мы говорили об убийстве так, что разговор стал моей мыслью.
После этого все остальное было неестественным.
**********************
Новая вилла была отремонтирована для большего количества экспатов. Бизнес рос. Хорошие юристы и типичные государственные департаменты из хороших университетов шли в защиту прав человека. Они нуждались в защите, завтраке и чистом охраняемом месте для сна.
Один из них принес свой Nintendo Wii и сундук, полный поддельных инструментов Nintendo.
До того, как старая вилла исчезла, мы с Патриком и Сайфом три ночи подряд были в ярости и играли на рок-группе с экспатами в гостиной с кондиционером на широкоэкранном телевизоре.
Я был басистом, Сайф на барабанах, Патрик играл на гитаре.
«Что, черт возьми, победили деи», - спросил Сайф.
"Это хорошо."
Ees Aerosmith, Fatboy. "Мечтать."
**************************
На кухне старой виллы под руководством Кусая я нарезал капусту, лук и морковь на гриле; картофель для чипсов.
«Если ты не солдат, почему ты здесь?» - спросил Кусей.
«Делать фотографии», - сказал я.
«Это глупо, - сказал он, - переключиться».
«Почему у тебя дырки в штанах», - спросил он.
«Это стиль в Канаде», - сказал я.
«Даниил тоже иракское имя, - сказал Кусей, - для иракских христиан».
«Вы христианин?» - спросил он.
"Schweyeh, Schweyeh", сказал я.
Кусей покачал головой.
Он сказал, что его имя означало точку далеко-далеко. Он сказал, что в том же голосе он говорил о Мухаммеде.
Глаза Кусея изменились, когда он говорил об этих вещах. Они закрылись на полпути.
Кусей знал, кто был боссом. Он знал, кто был близок к дебританцу, у кого должно быть мясо, и кого нужно подавать быстро, чтобы еда была горячей. Кусей тщательно выбрал, когда говорить о значениях иракских имен и Мухаммеда. Он знал, что он обслуживал стол из легких католиков и атеистов.
Сайфе услышал, как мы говорим об именах руками в воде. Он выпрямил руку к небу и сказал, что имеет в виду саблю. Лук-вода капала ему на голову.
Сайф, казалось, не имел ничего общего с его именем, но он был.
Он был 5'10 и кругом, как медицинский мяч. У Сайфе была огромная задница, которая висела на постоянно мокрых спортивных штанах. Он вел грузовик по домашним делам, потому что не мог вписаться в машину.
Но под всем этим мясом, крепящим его юрский позвоночник, был стальной клинок. Лезвие пело в неурочные времена, как вилы, и звук его царапал мозг Сайфа.
*********
Таким образом, Сайфе и Лиам, старый шотландский медик, были похожи.
Лиам слышал входящие ракеты раньше всех. Короткий свист перед грохотом поцарапал мозг Лиама и толкнул его тело. Его лицо внезапно сжалось, и он нырнул со своего места. Я научился следовать.
«Не делай этого, Дэнни, черт бы тебя побрал», - сказал Лиам.
Стыдно заставил сталь петь в голове Сайфа. К тому времени, когда я узнал об этом, Сайфа уже не было, и было слишком поздно следовать за ним.
*********
Сайф съел свою семью. Это был слух. Никто никогда не видел их, и он редко говорил о них.
Побрецито Сайфе.
Когда я появился на старой вилле, Сайфе только что исполнилось восемнадцать.
«Я люблю иракцев, я люблю американцев, я люблю британцев», - сказал Сайф, однажды ночью мы слили два галлона выпивки из тайника подрядчиков.
Он не был острым - joven, gordo, ilusionado - но он был крепок, и у него был дух.
Я был в виски.
Сайфе закончил свою шестую или седьмую пчелу, затем показал мне свою пурпурную руку.
Он положил сигару на тыльную сторону ладони, когда его дядя присоединился к армии Махди. Он снова зажег сигару еще три раза, прежде чем закончил гореть сам.
Сайф был суннитом. Он стыдился своего дяди за то, что он присоединился к шиитской милиции, поэтому он прожигал самые толстые вены в руке и ничего не чувствовал, сказал он.
Сайф сжег себя от стыда.
И ему не нравилось, когда ему не платили.
И ему не нравилось, когда британцы называли его Толстяк.
«Дудеки!» Перезвонила Сайфе. «Ублюдок! Koosortek!»
Но их было больше, чем его.
Они просто трахались с ним.
Иногда Сайфе было все равно.
Иногда он делал.
Сайф хотел убить своего дядю. Сайф не боялся, он ничего не чувствовал.
«Ли-эш», - спросил я.
Зачем убивать?
Было все очень облачно.
Мой мозг был толстым, а разноцветные огни, расставленные по двору, отражались от мокрой глазури на моих глазах.
Убить его, потому что он присоединился к милиции или убить его, потому что он присоединился к шиитской милиции, а не к Аль-Каиде?
Здесь всегда было пасмурно. С войной это были места, чтобы укрыться. Теперь это было просто
запекание обломков на солнце. Теперь вопросов было столько же, сколько было перемещенных семей.
Ты первый суннит или первый иракец?
Saife?
150 000 иракцев погибли или столько шиитов и суннитов погибли в Ираке?
После войны все было очень облачно. Жизнь начиналась снова, но ополченцы все еще бомбили рынки
и правительственные здания, безоружные люди. В апреле взрывы были убиты и искалечены по всему Ираку.
Угроза сгущала воздух, как дым и пыль.
Никто не знал почему. Они смотрели, как репортеры телевизионных новостей говорят, что ополченцы были поддержаны деньгами из Ирана и Саудовской Аравии. Главной целью было создать нестабильность в новом правительстве аль-Малики. Иран и Саудовская Аравия боролись за влияние на Ирак.
Когда эти краткие передачи закончились, люди вернулись к своей пасмурной жизни и ко всем плавающим вопросам:
Вы мирный человек или мужчина из дома?
Если вы мужчина в доме, вам лучше работать.
Если вы мужчина дома, вам лучше защитить его - ополченцы могут помочь с этим.
Если ты единственный мужчина, куда ты идешь?
Я был пьян. Я обещал Сайфу, что помогу убить предателя-дядюшку.
«Садеки», - сказали мы один за другим.
За вылепленными бетонными стенами Старой Виллы, мусорные собаки прорычали над одной хромой, беременной сукой. У нее было матовое золотое пальто и сломанная нога, которая становилась черной. Каждую ночь собаки находили ее.
Сайф и я пожали нам обещание на убийство.
Мы еще выпили, бросили в землю кухонные ножи и послушали грязный визг золотой суки.
Это была ночная песня.
**********
Интесар был начальником на новой вилле. Ей было за тридцать, и она оценила работу каждого с яркими глазами, черными веками и поджатыми влажными губами.
Доктор был ее помощником. Он проверил выключатели и принес нам обед.
Интесар была сестрой Али-бригадира. Она управляла строительной компанией и хорошо работала с иностранцами. Когда она говорила с тобой, она всегда разглаживала твою рубашку на плечах.
Когда она проходила мимо, Али-бригадир посмотрел на пол, потому что она была его сестрой. Али-пейнт посмотрел ей вслед и выдохнул на английском: «Боже, эта женщина, боже мой».
Аммар, чья голова естественно склонилась, всегда произносил тихую молитву.
*************
В новой вилле я спал наверху, в маленькой желтой комнате с огромной ванной комнатой. В ванной комнате была глубокая темно-синяя плитка и западный туалет. В ковре был песок, и краны не работали. Ни один не сделал туалет. В течение долгого времени я использовал кран для наружной мойки. Это было хорошо. У меня не было денег. В эти дни я воровал выпивку, а не продавал фотографии.
Вода выходила из обжигающего патрубка, как из чайника. Через неделю его низкий грохот - когда Али-краска покрасила ролики - начал царапать мой мозг. Иногда я вздрагивал.
Вода текла целую минуту, пока она не остыла.
Когда он вылился, он не упал на землю, он исчез мгновенно. Песок съел это.
****************
В обмен на мою комнату в новой вилле я покатил стены наверху Али-краской и вырыл ямы Аммаром. Каждый день Али-Пейн и я пели вместе с ливанскими техно-поп-девушками на своем телефоне. Аммар тоже любил ливанских девушек, но смешал их с Катхем аль-Сахаре, «Элвисом» арабского мира.
Когда втулка высохла, мы сказали: «Мако май».
Там не было молотков, плоскогубцев или отверток, когда они были нужны нам на Новой вилле. Мы все поделились сломанной версией каждого.
«Makoo Tal Nefece.»
Через несколько дней доктор перестал приносить бутерброды с фалафелем.
«Makoo akeel, - сказали мы, - доктор Коусортек!»
Сайф оставил нам несколько пчел, Хейнекин и Туборг, и этого тоже не было. В Багдаде были женщины и пчелы, но только для побегитоса.
«Там нет ни работы, ни денег, ни пчелы, ни суки, поэтому другие побегито в Багдаде идут в милицию», - сказал Али-Пейнт. "За деньги."
Дважды мы говорили о роли женщины Денег не было и никто не хотел делиться с ней. Никто, кроме толстого электрика Мухаммеда, ему было все равно. Он лежал на прохладном каменном полу, чмокнув животом.
Во второй раз подошла покупка женщины, Аммар перешел на другую сторону комнаты.
«Харам», сказал он. Теперь он делал долгие перерывы в тени виллы. Ему было все равно, если доктор забудет о фалафеле в хлебе-самуне, потому что ему больно есть.
«Makoo Floos!» Мы пели. «Мако, урожденная!»
Это была рабочая песня.
***************************
Мы растоптали его с нашими роликами на стене.
«Вен Би, сука Вен? Мако флос, маку урожденная!
Мы пели с лопатами в песке.
Али-краска всегда начинала, прыгая на месте, хлопая себя по колену.
Вступление было списком ничего:
Мако маи?
Мако Акил?
Коусортек доктор!
Мако таль нефис?
Мако виза?
Мако камера?
Мако виски?
Мако садикис?
Makoo Amreekie?
*********************
Через два месяца Соединенные Штаты вышли из Багдада, Рамахди, Фахлуджи и всех городов. Никто из los pobrecitos не заботился о том, что случилось после этого.
Было слишком жарко, Ман, слишком харра, чтобы думать о больших выстрелах.
Али-бригадир спал днем в моей комнате на прохладной синей плитке в ванной.
Интесар охладил влажную кожу между ее шеей и грудью веером из красной бумаги, который она назвала «мой японец».
У Аммара болит живот. Было тяжело, как будто было наполнено водой. Он нажал на него кончиками пальцев.
*******************
Когда вступление закончилось, Фат Мохаммед, электрик, взревел:
«МакооооооОС? Makoo flooOOS? »- спел он из комнаты, расположенной дальше по коридору, где искры от оголенных проводов в стене пробивали дыры в его сигаретном облаке. Поднявшись от тенора к альту, его голос повысился. Его глаза закатились. Он чмокнул себя в живот, четыре чмкала за такт.
Аммар развернул свои широкие руки на своих палках и покачал головой на этот кусок веревки. Его часть была следующей:
«Вен бира? Вен сука? Эйахаха! - взвизгнул он.
«Weeen? Eyahaha! Weeen?»
Его роль была самой радостной, потому что без рабочей песни Аммару было нечего сказать.
Меня? Я был чудаком, следил за водянистым белым латексом вверх и вниз по каменной лестнице Новой Виллы:
«Мако флос? Мако, урожденная зуд! Eyahaha!»
Я никогда не чувствовал себя ближе к Аллаху и простой правде всего этого. Я стал эпилептиком.
«EYAAHAHAA!»
Рабочая песня всегда превращалась в спастический танец, который заканчивался, когда Али-пейнт смеялся.
Интесар всегда покачала головой.
*****************
Вива Ирак приятель, Вива звуки отчаянных собак и Лос-Porerecitos.
****************
«Вы не иракец», - сказал Кусей.
«Ты не можешь знать моих людей».
Однажды Кусей спросил меня, как я могу доверять таксисту в Багдаде.
Он спросил, потому что так я ездил в такси с моей камерой, завернутой в куфею или продуктовый пакет. Он спросил, потому что слышал, как я не раз представлялся как канадец, колумбиец или курд.
Водитель может убить тебя или продать в любое время, сказал Кусей, щелкнув пальцем по горлу.
Все собирались перерезать горло в Ираке. Все делали разрез.
Мой процесс проверки такси был прост. Он хотел знать, поэтому я сказал ему.
Когда подъехала машина, я спросил водителя - по-английски - кто победит в битве за кунг-фу, Иисус или Мухаммед.
Если водитель говорит по-английски достаточно, чтобы ответить, он также может перевести для меня. Если бы он не стал кричать Хараму о том, что пророки обыгрывают его в стиле Шаолиня, скорее всего, о пророках вообще не будет никакого крика.
******************
Я уже несколько дней помогал на кухне.
Мы с Кусаем подружились, задавая вопросы.
На этот раз ему не понравился мой ответ. Я оскорбил Мухаммеда.
«Никогда не говори так больше», - сказал он.
«Я шиит. Я люблю Мухаммеда. Скажи это снова … скажи это снова … ты не будешь жить.
Я ничего не говорил. Я курил одну из Gauloises Blondes в Сайфе, думая сначала о том, чтобы убить Кусея.
**************
Ранее я спрашивал о жене Кусая.
Она была его кузиной.
«Ты возьмешь другую жену?» - спросил я.
«Человек, я возьму еще три», сказал Кусей.
У других его двоюродных братьев еще не было менструаций. Он сказал, что выйдет за них замуж после того, как это началось.
«Можете ли вы взять всех четверых спать сразу?» - спросил я.
Сайф крикнул: «Харам!»
«Нет, Харам», - сказал Кусей. "Нет Харам."
Кусей сказал, что возьмет по одному на колени, по одному на лицо и по одному на каждый сосок.
Он тогда хихикал. С Кусаем было нормально говорить о женщинах.
******************
Теперь он посмотрел на меня своими полузакрытыми глазами. Мы больше не были друзьями, хотя у нас было одно и то же пятно под единственным деревом во дворе. Кусей любил Мухаммеда. Для этого он должен убить меня, сказал он.
Между нами открылась кубическая миля. Возможно, это были другие вещи, подумал я, накапливание мрака.
Возможно, это потому, что я пил на кухне или потому что я смотрел на горничных.
В тени дерева это был пригодный для жизни синий цвет. Без тени мир был желтым и пекущим.
Я фальшиво улыбнулся, засмеялся и попросил эту путу расслабиться, но он не сдвинулся с места.
После этого вопросов больше не было. Он гладил внутренний воротник своего пиджака от шеф-повара обеими руками.
«Пута суция», - сказал я.
Он понял, потому что я научил его нескольким словам на своем родном колумбийском, но шуток больше не было.
«Я могу убить», - сказал Кусей на свежем английском языке.
«Я сделаю это, - сказал Кусей, целуя пальцы. - Спроси еще раз».
******************
Я думал о том, чтобы убить его, потому что идея была легкой.
Это было хорошо.
Если он придет за мной, то это будет с изогнутым кухонным ножом в моей нижней части спины, я знал это очень много. Кусай будет думать долго и упорно о том, когда это сделать. Кусей, esa puta sucia, con su cuchillo divino, тщательно выбирал время.
Но я бы сначала убил его - с моей Береттой - приятель с двойным касанием. Отправь раунд через каждую ключицу и пистолет-кнут его; лизнуть его ухо и дать ему знать, что я сделаю с его матерью.
В жестах рук и на ломаном арабском языке я нарисовал бы захватывающую картину, приятель.
Заточенное железное колесо тоже подойдет.
Когда он попытается отклонить выпад у себя в кишечнике, я похороню его изогнутую точку в бедре.
Да, приятель.
Лиам сказал, что в бедре лежит вся кровь.
Поднимите бедро до конца, он упадет. Вытащите его, и он истечет кровью. Делая это таким образом, у театра уходит двадцать минут, пока он истекает кровью. Вот как это сделает Лиам с импровизированной речью.
Двадцать минут, чтобы издеваться над его семьей и его религией. Двадцать минут, чтобы посмотреть, как песок проглотит галлоны его ноги.
С того дня и до конца двух вилл я никогда не отворачивался от Кусая.
Он не боялся моих мыслей.
Я был.
Эта пута знала, что я никогда не смогу никого убить.
********************
Иракские подрядчики оставались в трейлере, когда им было слишком поздно покидать Гринзону или когда им приходилось перевозить клиента рано утром.
Это была фанерная коробка рядом со старой виллой с телевизором и двухъярусными кроватями.
Сайф остался там все время. Если у него была семья, никто не знал где.
Фингерс сказал, что если бы они не мыли свои машины и не жонглировали футбольными мячами в его животе, они могли бы быть на севере, может быть, Мосул, может быть, Тикрит.
В караване мы с Сайфом смотрели, как Катхем аль-Сахаре поет по телевизору.
Катхем пел на неоново-голубой сцене. Позади него звучал оркестр теневых удов, музыканты канун и дарбука качались в его голосе. Круги холодного синего света струились от того места, где он стоял, словно сцена была лужей воды.
Сайфе сидел справа от меня, обмениваясь оскорблениями по телефону со своей садека, плюясь, пока он говорил. Слева от меня была гора коробок с сигаретами и ряд бутылок с водой, наполовину заполненных окурком.
Все место пахло как пот тунца.
Прошло три месяца с тех пор, как Дебритиш заплатил ему. Сайфе сказал, что денег на садэку или ее семью не было.
Катхем пел о женщине по имени Энса, о женщине, которую он не мог забыть. Суровости мира было слишком много. Катем хотел, чтобы Энса была рядом с ним.
Его тело ерзало на бледном экране, словно его удерживали веревки. В самый разгар самой длинной ноты руки Катема вырвались на свободу и раскрылись, как цветы. Его голова откинулась назад.
«Саидека хочет слишком многого», - сказал наконец Сайф, приподнявшись на боку и наклонив нижнюю койку.
Это было, когда Сайфе, первый исчезнувший, начал свой уход.
*************************
После того, как Катхем аль-Сахаре спела о Энсе, Сайфе перестал говорить.
Он выкурил своих Gauloises Blondes и вспотел украденную выпивку и позволил своей работе остаться незаконченной. Вы могли чувствовать запах выпивки, когда он дулся.
Пустота заменила его широко открытые глаза и зубастую улыбку.
Он молчал два дня. В первые часы третьего дня он снова заговорил, но не убедительно.
Что я знаю, я слышал из вторых рук от Мутаны:
Сайф свернул на контрольно-пропускной пункт на окраине Гринзона до восхода солнца третьего дня.
Было что-то в голосе Сайфа или его лице, которое охраннику не нравилось.
Может быть, охраннику не нравились толстые сунниты. Возможно, взятка Сайфе была китайской. Как бы то ни было, охранник сделал что-то очень необычное в Ираке: его работа.
Невезучий Сайф, Гордо, Побрецито.
Мутана сказал, что охранник должен быть повышен до иракского генерала, потому что он не спал или дрочил.
На день рождения Сайфа нарезанный кубиками, жареный во фритюре завтрак из баклажанов был брошен в кетчуп. Горничные и подрядчики кивнули Мутане с полными сальными ртами.
Это было удивительно: охранник проверил документы Сайфа и обыскал машину.
Побрецито Сайфе, Аллах пожелал.
Автомобиль принадлежал DeBritish. Это был один из бронированных мерседесов. Сайфе скопировал ключи в тайне.
В багажнике охранник обнаружил несколько незарегистрированных АК-47; в перчаточном ящике тяжелая пачка денег; на заднем сиденье сто штатов боеприпасов и аптечек стоимостью в тысячи штатов в штатах.
План Сайфа состоял в том, чтобы продать машину и все остальное. Он был почти там. По словам Мутаны, покупатель находился в двадцати ярдах от края моста Четвертого июля.
«Этот парень, вероятно, собирался перепродать« Аль-Каиде »или другим ополченцам, - сказала Мутана.
Вместо того, чтобы обнимать и целовать щеки с портфелем, полным каминов - для его садека, для Туборга и Хейнекена - между деньгами и толстой задницей открылась кубическая миля.
Сайф был задержан охранником у стрелкового пункта и арестован иракской полицией.
Его покупатель исчез.
Дебритишу позвонили, и на старой вилле иракцы включили Сайф.
Мутана и другие иракские подрядчики заплатили полиции, чтобы выгнать его из себя.
Никто не платил месяцами, даже мышцы.
Сайф облажался для мужчин с детьми.
«Сайф - это Али Бабба», - сказала Мутана.
«Они отправили его обратно к его семье».
**********************
Сайфе был первым, кто исчез. Прежде чем мы все последовали, я слышал, что он проснулся от сотрясения мозга где-то в Карраде с двумя зубами и дюжиной сломанных ребер.
Это было больно, но звук стыда, царапанье, возможно, покинул его разум.
Спустя две недели жара утихла, и люди на рынке рассказали о 18-летнем куске, который украл оружие, деньги и машину из стаи наемников.
Если этот гордо-Али Бабба мог ходить, он прошел немного выше в Карраде с Уста.
Wasta другого типа, приятель, а не титул или деньги; не ученая степень и благие намерения, зарезервированные для иракских мужчин с обеспокоенными головами, которые ставят свою жизнь против вооруженных подрядчиков и оптовых ополченцев.
Подумайте о шаровых шариках, которые взяли приятеля, и скажите мне: «толстяк», «толстяк», «толстяк» и «Saif-e-licious» на самом деле не означают саблю.
*********************
Виллы все еще стоят, выдерживая пыль и еженедельные ракеты из города Садр. Они все еще там, просто не так, как я их знал, когда приехал весной прошлого года.
Когда я в последний раз видел старую виллу, там было пусто. Нет больше плюшевых кушеток и больших холодильников. Нет кровати. Никаких причудливых садовых качелей с толстыми голубыми подушками. Мако широкоэкранный телевизор. Все это было изъято на наших глазах и из-под наших задниц.
Менее чем через месяц после избиения Сайфа, приятель Дебритиш, босс обеих вилл, рано ушел на пенсию. Он трахнул ранним утренним рейсом в Дубаи и исчез.
Дебритиш был вторым, чтобы исчезнуть. Когда он ушел, он взял одежду на спину и содержимое сейфа.
«Еще один Али Бабба», - сказала Мутана.
«Си», сказал я, «Бандито».
Ни одному из подрядчиков не заплатили. Сайфе, Кусей и Патрику не заплатили. Intesar y los pobrecitos не был оплачен. Los pobrecitos даже не получил обед.
Коусортек доктор!
Аренда вилл не была оплачена. Плюшевая мебель, парк Mercedes и 10 000 долларов на техническое обслуживание автомобилей также не были оплачены.
Человек, который заключил все сделки, улетел на все - от 300 000 до миллиона долларов, по оценкам Лиама.
Не прошло и дня, как стало известно, что Дебритиш не вернется, а старая вилла кишит вооруженными коллекционерами. Они хотели своих денег, а их не было, поэтому они взяли то, что могли взять.
Они начали с электроники, затем со столов и стульев, затем с картин на стене. Некоторые иракцы пытались сбежать с одним из вертикальных туалетов.
Горничные плакали. Я волновался за них всех, особенно Соухаила. Теперь, когда она работала с западными людьми, никто из иракцев не даст ей работу, сказала она.
По ее словам, милиционеры уже угрожали ее жизни. Макияж соскользнул с ее лица. Макияж был намного светлее, чем ее настоящая кожа.
У нее не было выбора, кроме как работать с западными людьми, она сказала:
Мой сын! Ему восемнадцать! Что-то не так с его головой! Он не будет работать. Он не выйдет из дома. Он не откроет шторы и не оставит свою постель!
«Нет мужа», - сказала она.
Ленивый сын - единственный мужчина.
Соухаила была круглая, как Сайф, но маленькая, с ногами из кайт-палки. Однажды я увидел их тени, когда ветер ударил ее по лобовой фигуре, и черная ткань стала краской на ее теле.
Палочки теперь качались. Сухайла тяжело оперлась на других горничных и плакала, пока не исчезла. Когда горничные ушли, они взяли с собой всю оставшуюся еду и лекарства.
Экспаты были следующие.
Они переписывались, писали в Facebook и отправляли по электронной почте свой новый контракт с другой службой защиты.
Они потели больше, чем обычно, в своих куртках и галстуках. Это была печь без тени вилл. Их воротники развалились, но я никогда не беспокоился за них. На их стороне была могущественная иста, Государственный департамент США. Они все найдут дорогу в украшенные комнаты в другом месте.
Когда эмигранты исчезли со Старой Виллы в арендованном фургоне, они забрали свои сундуки, все поддельные инструменты Nintendo и все вино.
Я не особо переживал за подрядчиков. Иракская половина знала, где их не приветствовали в Багдаде, и британцы все видели намного хуже.
Короткий конец палки принадлежал британцам. У всех иракцев были рабочие места на стороне. Британцы стали такими же, как дома, без денег. В течение последних нескольких месяцев у них был маку, но они были в двух шагах по мелкому рвущемуся песку.
Возможно, они все время были потерянными.
Аммар знал о том, что он бесполый, и он знал разницу, которую могут внести небольшие деньги в жизнь мужчины - он никогда не копил достаточно для жены, но до войны, когда была работа, Аммар не беспокоился о том, чтобы делиться своими проститутками.
В тот день, когда ушел Дебритиш, Аммар был слишком болен, чтобы сердиться из-за его зарплаты. Он лежал на прохладной синей плитке между Али-мастером и Али-краской, далеко от толстого электрика Мухаммеда, и он долго читал молитву подрядчикам.
Тело Аммара было смятым, как это было после нескольких коротких часов работы, его руки и ноги выглядели неловко и безвольно, но его глаза были ясными.
В его мозгу Аммар увидел честных и беспристрастных жен подрядчиков, а также украинских невест и их однополых девушек.
Он видел, как британцы возвращались в кровати, такие же холодные, как погода на их родине. Аммар сказал, что самый базовый принцип вселенной относится к большим выстрелам, бывшим солдатам и землеройным машинам одинаково: маки, наводнения, маку, урожденная зуд.
Али-покрасил курил Davidoffs и смеялся, когда он переводил.
Молитва Аммара прославляла эту общую связь. И он попросил Аллаха не забыть британцев, но, возможно, покажет los pobrecitos de Ираку путь к деньгам в первую очередь.
«Мы намного ближе к Мекке», - сказал Аммар.
Я надавил на кончик пальца на пухлый живот Аммара через его грязно-пурпурную рубашку и подумал о старших поэтах в своих накрахмаленных, тоскливых костюмах.
Было больно думать о том, насколько они чисты.
*************************
Аммар, Али, Мохаммед и Интесар уехали рано утром и перестали появляться, чтобы починить новую виллу.
Это была их очередь исчезнуть.
Доктор был мифом уже несколько недель.
Меня? Я сказал как можно больше прощаний и призвал эмигрантов пить больше вина. Затем я вернулся в желтую комнату.
Я еще не был готов уйти.
Патрик, филиппинский менеджер, бросил камень в окно в сумерках.
Когда он покинул старую виллу, он взял с собой все крепкие напитки. Я повысил его звание менеджера старой виллы до доброжелательного гения, и мы пригласили еще нескольких филиппинцев, чтобы засвидетельствовать его инаугурацию. Все они работали в разных западных агентствах с кухнями, и каждое из них выбрало разные продукты для вечеринки.
Был тост и обещание. Я обещал однажды помочь Патрику найти своего отчужденного отца. Отец был отставным учителем каратэ и каскадером в Лос-Анджелесе. Отец был солдатом, который оставил Патрика на Филиппинах вместе со своей матерью и не вернулся.
«Я просто хочу спросить, почему», сказал Патрик.
Я был пьян.
«Да, - сказал я, - зачем отказываться от своей семьи?»
Lee-эш?
Мы пили больше, и я перестала думать о своем голосе. Я подумал о своих ушах и отсканировал тьму для ночной песни. Я был уверен, что это было там. Я был уверен, что знал почему. Там была отчаянная записка, которая рассказала Патрику все, что ему нужно было знать.
*********************
После исчезновения филиппинцев я возобновил рисование.
«Вен бира? Вен сука? - спросила я последнюю открытую стену. Я шевелил обрезанную краску в одиночку.
Я должен был закончить большую, пустую гостиную Новой Виллы.
Это была моя работа, так как я перестал продавать фотографии.
Это было наименьшее, что я мог сделать. Я был единственным, кому заплатили.
Перед тем как уйти, Дебритиш вручил мне конверт с пятью сотнями долларов внутри. Этот конверт и некоторая изобретательность проложили мне дорогу в Афганистан до осени.
Пятьсот долларов получат побрецито в долгий путь. В Карраде шашлык и послевоенная пачка Gauloise Blondes идут на попятную - вы можете выжать из него два кебаба, если будете вести себя немного сдержанно.
Первое, что я сделал с ним, это поймал футбольный матч на острове Аарас: Karrada Vs. Садр Сити.
Lah.
Первое, что я сделал, это поймал такси до острова Аарас.
Я выбрал безобидный угол с улицы Яффа и ждал, обернув голову в грязную кафее с черной вышивкой.
Были дети, играющие между усиленными пикапами иракской полиции. Это были Ford F-250 с пулеметами, установленными сзади.
Подходящие мужчины прыгали по лужам и грязным пятнам на грунтовом тротуаре. Было сто такси, всегда компактные, белые 4-дверные машины с оранжевыми крыльями.
Я сдал первые семь.
У одного парня был АК-47 на заднем сиденье и пистолеты по всей приборной панели. Тот был, как Сайф, на пути к Васте.
Один парень ехал на спущенном колесе. Еще пахло ослиным дерьмом. Никто из них не говорил по-английски.
Когда восьмая остановилась, это был молодой, грустный парень. Пивные бутылки были в куче на полу на стороне пассажира, поэтому я поздоровался и поболтал на дерьмовом арабском.
Печально выглядящий парень ответил на грустно-английском языке, поэтому я спросил его:
«Кто победит в кунг-фу, Иисус или Мухаммед?»
*****************
То, что я бы дал Кусей, было бы нумеро, приятель.
После вопроса о кунг-фу я вырвал грязную кафеею с моего лица!
«Салам, пута сукиааа!»
Я бы душил сестренку с хитрой, безумной улыбкой.
***************************
Нет такой удачи.
Вместо этого я получил Фахади: «Я не знаю, мужчина … кто думает об этом? Это дерьмо.
Фахади не был остроумен.
Он зарядил слишком много.
Он выдохнул мощную форму разочарованной депрессии, которая, я полагаю, заклинило эфир вокруг его такси.
Вот почему радио никогда не работало.
С другой стороны, его английский был хорошим, и у него были друзья в полиции, которые звонили, когда происходил взрыв.
Он был этим.
В течение следующих двух месяцев Фахади отвез меня на бомбежку по всему Багдаду и в больницы.
Медленная, народная песня, которую он тихо пел, что-то вроде пения, что-то вроде молитвы, пока мы ждали санитаров, чтобы открыть отделение скорой помощи, была песней больницы.
Оно всегда распространялось по мерцающим коридорам, переходя от одного рта к другому, подобно гипнотизму. Я помню, как звук затвора моей камеры врезался в нее в темных местах ожидания и в каждой комнате, освещенной желтым светом.
Дышали все неподвижные двоюродные братья и дедушки, которые сидели на корточках на полу и курили локтями на коленях.
Фахади перевел часть этого для меня, часть о умирающем побрецито, пытающемся произвести впечатление на прекрасную Лейлу.
