Путешествовать
СОЛНЦЕ в заповеднике iMfolozi в Южной Африке горит до тех пор, пока волны жары не распространятся от черной приборной панели. Моя французская тетя борется на заднем сиденье. Она не привыкла к этому климату. Мой маленький пятилетний двоюродный брат, Лемони, нюхает воздух, льющийся через открытые окна.
«Пахнет странно.»
«Это запах пыли», - говорю я.
Большая часть моей семьи упакована в колонну из двух машин. После сезона дождей куст сочен, и перед нами расстилается полоса дороги над холмами. Заповедник Хлухлуве-Имфлози является старейшим в Африке. С вершины гребня я чувствую мимолетность его необъятности: всего 96 000 гектаров. Эта земля является домом для крупнейшего в мире населения белых носорогов. В 1895 году, после того, как европейские поселенцы подверглись чрезмерной охоте, белое носорог считалось вымершим. Именно тогда небольшое количество из них было вновь открыто в регионе Хлухлуве-iMfolozi, и был создан игровой резерв.
Небольшая сеть дорог, по которым мы едем, дает нам доступ к бесконечно маленькой части национального парка. Только пешком можно по-настоящему исследовать это место. Полосы земли неосязаемы из окна машины, но, увидев, как голубые холмы растягиваются в белый цвет, они внезапно становятся вообразимыми, и меня охватывает какая-то детская надежда.
В нашем коллективном воображении мы считаем природоохранные территории нетронутыми кусочками природы в ее наиболее аутентичной форме. По правде говоря, такие места, как Национальный парк Крюгера в Южной Африке или Серенгети в Танзании и Кении, являются искусственными дикими местами. Первоначально человек был частью этих экосистем. Скот и дикие животные паслись на одной траве. Масаи пытаются сохранить этот образ жизни как можно лучше, но, радикально изменив системы управления в африканских странах и изменив способ взаимодействия местного населения с землей, колониализм нарушил это старое равновесие между человеком и дикими животными. баланс.
Настолько, что сегодня невозможно представить выживание Большой Пятерки (льва, слона, буйвола, леопарда и носорога) без этих искусственных защищенных пространств. Вершины акации расстилались по склонам, как зонтики, и я обнаружил, что думаю, искусственно это или нет, здесь все еще есть настоящее волшебство.
Мы останавливаемся в Сонтули, указанном месте для пикника и одном из редких мест, где вы можете оставить свой автомобиль без сопровождения смотрителя парка. Чтобы добраться до смотровой площадки, мы идем по маленькой тропинке, которая хрустит под ногами. Нас окружает стайка насекомых, и в воздухе пахнет обгоревшей древесиной. Наконец мы приходим к поляне на краю обрыва, который выходит на большую извилистую реку - Черную Имфолози. Мы тихо садимся в бинокль. Река сияет под полуденным солнцем и орлы кружат над ущельем.
Это медленное место. Мир силен, и именно в таких местах, как этот, я чувствую связь с чем-то глубоким. Как говорит д-р Ян Плейер, бывший старший начальник Игрового заповедника iMfolozi, «это (наш) оригинальный дом». Именно в такой среде эволюционировал человек. «Мы несем в себе Африку. Это часть нашей психики. Для него «пустыня - это оригинальный собор, оригинальный храм, изначальная церковь жизни».
Доктор Ян Плейер начал свою карьеру в качестве смотрителя парка в 1952 году в iMfolozi. Во время пешего похода со своим наставником и другом Магкубу Нтомбелой у него был своего рода духовный опыт: шел дождь, и когда двое мужчин вышли из густого подлеска, они натолкнулись на небольшую группу носорогов. Они были тихими и спокойными. Игрок рассказывает о том, как животные были так близко, что он мог видеть капли дождевой воды, скользящие по их толстым шкурам.
Именно в этот момент он понял, что его жизнь навсегда будет связана с этими доисторическими созданиями.
Случилось так, что Игрок посвятил свою жизнь их защите. Благодаря операции «Носорог» он смог перевести группы белых носорогов из Имфолози в другие заповедники, чтобы начать заселение юга Африки. Он даже отправил некоторых в Соединенные Штаты, чтобы обеспечить выживание вида.
Выросшая в Зимбабве, мегафауна на юге Африки была частью моей повседневной жизни: в школе нас учили о «Большой пятерке»; наши спортивные команды были названы в честь куду, импалы и соболя; На наших купюрах и монетах были зебры, слоны и жирафы, и мы поехали в Манапулс или Матусадону на каникулы. Я смотрю на моего маленького двоюродного брата, сидящего на одной из скамей для пикника. Ее жизнь - это Франция. Она знает этих животных только по детским книгам. Для нее «Огромный крокодил» Роальда Даля такой же надуманный, как и Почтальон Пэт для меня. Мне нравится мысль о том, что она здесь, и мне не терпится попасть в лагерь Мпила.
Мы регистрируемся в небольшом офисе с соломенной крышей. Пока мои тетя и дядя делают документы, я не спешу смотрю на доску объявлений. Есть предупреждение, чтобы напомнить посетителям о реалиях браконьерства, с кровавой картиной носорога с половиной его лица, отрезанного бензопилой. 93% всех носорогов в Африке находятся в Южной Африке. Число погибших в результате браконьерства достигло рекордного уровня в 2014 году, когда было убито более 1000 носорогов. Эта цифра выросла более чем втрое за последние четыре года. Люди называют это войной. И все для рога, у которого нет никаких целебных качеств; исследования в Швейцарии, Великобритании и Китае подтвердили это.
Когда я спрашиваю у Беки, одного из смотрителей парка в iMfolozi, забил ли игровой резерв браконьерством, он отвечает пренебрежительно: «Да», что дает мне понять, что он не хочет об этом говорить. Может быть, это потому, что новости не очень хорошие, или, может быть, потому, что их проинструктировали относиться к любому, кто задает острые вопросы об их популяции носорогов, с подозрением.
Были предприняты бесчисленные меры, чтобы попытаться остановить браконьерство в Южной Африке, некоторые из которых являются совершенно секретными. Есть горячая линия по браконьерству, которую вы можете позвонить, если станете свидетелем какой-либо подозрительной деятельности; рейнджеры парка обучаются как солдаты, потому что они столкнутся лицом к лицу с оружием штурма, таким как AK47s и R1s; iMfolozi начал использовать воздушное наблюдение, и правительство даже говорит о беспилотниках.
Тем не менее носороги продолжают умирать. Генерал-майор Йохан Йоосте, командир группы по борьбе с браконьерством SANParks, объясняет, что поиск браконьеров в национальном парке Крюгер размером с Бельгию подобен поиску комара в темноте: «Вы находите его, когда он жалит вас ». По мере того, как носороги умирают в Южной Африке, их уровень смертности превысит уровень рождаемости к 2016 году.
Так что же делать? Некоторые, в том числе доктор Ян Плейер, предложили радикальное решение: легализация охоты на носорогов. Может показаться странным, что этот человек посвятил большую часть своей жизни защите этого животного, но Игрок приводит исторический пример, подтверждающий его положение: в 1970 году носорог был снова включен в список охотников. Деньги, выплаченные иностранными охотниками за разведение носорогов, позволили значительно расширить охраняемые территории и дали людям повод для размножения. Население носорога взлетело до более чем 15 000 человек.
Сегодня существует запас конфискованного рога носорога стоимостью более миллиарда рандов (более 81 миллиона долларов). Что делать, если этот рог был доступен для покупателей в Китае и Вьетнаме? Удовлетворяет ли он спрос или только стимулирует его? Будет ли легализация охоты на носорогов облегчить управление процессом, в то же время подпитывая программы разведения? Или результат слишком непредсказуем? В конце концов, мир сильно изменился с 1970 года.
Моя тетя и дядя с трудом закончили оформление документов, и уже мой маленький двоюродный брат попал под очарование мартышек, которые собираются возле офиса и отдыхают в джипах для сафари под открытым небом, припаркованных под деревьями.
Моя семья проводит первую половину дня, настраивая наш палаточный лагерь. Мы стараемся держать нашу еду под замком, чтобы избежать вторжения обезьян, но, несмотря на все наши усилия, один из моих двоюродных братьев, который считал совершенно естественным привезти кальян в национальный парк, сильно ударил его клубничным кальяном.
Поздно вечером наш конвой покидает лагерь Мпила. Дороги с этого момента не смолены. Мы молчали с нетерпением. Солнце низко в небе, и его оранжевый свет бросается в высокие травы, отбрасывая длинные тени по пыльной дороге. Кто-то замечает что-то сквозь листву. Мой дядя тормозит, и носорог проталкивается через шипы акации на несколько метров вперед. Поворот ключа отключает двигатель. Носорог не замечает нас и пересекает дорогу на досуге. Он останавливается в середине, чтобы пастись на траве, которая растет вдоль дороги. Его рог изогнут, как сабля, а доспехи из кожи динозавра кажутся непроницаемыми. Но затем я замечаю его складки; толстые морщины кожи вокруг шеи и ног. Я поражен уязвимостью и великодушием этого мощного животного.
В этот момент, в нескольких шагах от матери, появляется маленький носорог. Он смотрит на нас любопытным и слегка взволнованным способом. Его мать продолжает свой путь и вдавливает в кусты. Ее ребенок следует, и в одно мгновение, как будто они вообще никогда не были там, два гиганта исчезают.
