Путешествовать
ПОСЛЕДНИЕ ВЗРЫВЫ ВИРУСА ZIKA отличаются от других пандемий одним очень пугающим способом: его самые вредные воздействия сохраняются для нерожденных детей. Вирус, который быстро распространился в последние несколько месяцев через Центральную и Южную Америку, не имеет лекарства или вакцины, так как до сих пор он считался менее опасным, чем другие переносимые комарами вирусы, такие как малярия, чикунгунья и лихорадка денге, и таким образом, менее приоритетным для медицинских исследований.
Вирус Зика был впервые обнаружен в конце 1940-х годов у обезьяны в лесу Зика в Уганде и не наблюдался у людей до 1952 года. Долгое время он оставался в основном в тропических регионах Африки и Азии, прежде чем начал распространился по Тихому океану, в конечном итоге проникнув в Центральную и Южную Америку к апрелю 2015 года. Как малярия, лихорадка денге, желтая лихорадка и чикунгунья, он распространяется через укусы комаров. В отличие от этих заболеваний (которые часто являются более серьезными с точки зрения симптомов), он потенциально связан с микроцефалией (врожденным дефектом, связанным с ненормальным ростом мозга) у детей, у матерей которых был вирус во время внутриутробного развития.
Так почему сейчас? Почему, если болезнь была в Африке и Азии в течение десятилетий, она только сейчас распространяется по всей Америке?
Одним из факторов может быть изменение климата.
Изменение климата и болезни, переносимые комарами
Очевидное преимущество болезни, передаваемой через комаров, состоит в том, что у нее никогда не будет шанса оторваться от места, где комары не могут жить и процветать. Например, здесь, в умеренных регионах Соединенных Штатов, комары могут жить в определенные месяцы года. Но они не могут жить круглый год. Это означает, что, хотя малярия может распространяться в летнее время в этих регионах с умеренным климатом (люди также могут служить носителями малярии, но болезнь все еще в основном передается комарами), они не могут распространяться в зимнее время, когда все (или большинство) от комаров умерли. Это дает чиновникам здравоохранения в США несколько месяцев в году передышки для борьбы с распространением малярии и других подобных заболеваний.
В тропическом мире такой передышки нет, и, к сожалению, большая часть тропического мира также является развивающимся миром, что означает, что во многих странах, в которых процветают комары, отсутствует инфраструктура общественного здравоохранения для борьбы с распространением. эффективно переносить комариные болезни.
И вот тут-то и наступает изменение климата: Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) заявляет, что такие болезни, как малярия и Зика, могут развиваться только в тех районах, где температура составляет от 61 до 100 ° F. При температуре около 86 ° F комары развиваются гораздо быстрее, чем при более низких температурах. Короче говоря, если мир станет теплее, то места, где могут процветать комары, будут расширяться.
Есть некоторая надежда
Это не означает, что каждая развитая страна собирается испытать натиск болезней, передаваемых комарами: это просто означает, что вспышки, такие как Зика, станут более вероятными. Во-первых, комары требуют влажной среды, чтобы процветать. Самое главное, чтобы размножаться, им нужна недельная стоячая вода. Таким образом, места, которые становятся более сухими в результате изменения климата, будут подвергаться меньшему риску, а места, в которых имеется эффективный дренаж, смогут не давать воде сидеть на неделю, что затруднит массовое размножение комаров.
Так что только определенные места будут более подвержены риску. Где конкретно ученым трудно предсказать, но мы знаем одно: болезни, передаваемые комарами, непропорционально сильно влияют на бедных. В бедных общинах чаще встречаются районы, которыми пренебрегают должностные лица общественного здравоохранения, и реже имеют хороший дренаж. У них также меньше шансов принять меры по предотвращению комаров, такие как оконные экраны (которые не дают комарам проникать через окна) или кондиционер (который держит окна закрытыми).
Таким образом, бедность является одной из других основных причин распространения болезней, передаваемых комарами. Это означает, что есть хорошие новости: все это очень легко исправить. У Соединенных Штатов были серьезные проблемы со вспышками малярии до 1930-х годов, когда масштабные программы общественных работ помогли ликвидировать места размножения комаров и стали свидетелями установки оконных экранов и кондиционирования воздуха на большей части территории страны. Теперь малярия в Соединенных Штатах практически отсутствует.
В то время как у нас есть возможность иметь более умеренный климат, это возможно и в других странах: если мы получим больше о наших превентивных мерах - путем распространения противомоскитных сеток и средств от насекомых, путем обучения местного населения о том, как предотвратить размножение комаров Действуя быстро, когда люди заражаются - мы можем уничтожить болезни, передаваемые комарами, и в остальном мире.
Если вы заинтересованы в помощи в этой борьбе, вы можете пожертвовать в Фонд борьбы с малярией, который не только борется с болезнями, переносимыми комарами, но и является одной из самых эффективных благотворительных организаций в мире, когда речь идет о спасении жизней.
Позволяя изменению климата произойти в первую очередь, мы сделали борьбу с такими болезнями, как Зика, немного труднее для себя. Позволяя огромным частям мира оставаться в условиях ошеломляющей бедности, мы ограничиваем нашу способность предотвращать пандемии. Но хотя предотвращение изменения климата не может быть обратимым в данный момент, глобальная бедность есть. Это не должно случиться.
