Аэропорты + Полеты
Несмотря на то, что значительная часть опыта в сфере путешествий разбита на части и ориентирована на конкретные сегменты рынка, авиаперелеты, как правило, таковыми не являются. Размещение может варьироваться от общежитий и средних Airbnbs до бутиков и пятизвездочных отелей. Но когда дело доходит до бронирования международных рейсов, можно было либо сэкономить деньги в классе тренера, либо потратить их так, как будто завтрашнего дня у самолета нет.
Хорошо, не у всех, кто сидит в бизнес-классе - где бронирование в оба конца из Сан-Франциско в Лондон может стоить в 12 раз больше, чем место в автобусе, - есть деньги, чтобы сжечь. (Во всяком случае, люди, у которых нет денег) в первом классе. Многие пассажиры бизнес-класса - это руководители, чьи компании оплачивают счета, в то время как другие используют мили для часто путешествующих, чтобы улучшить свой путь в эту каюту. Но разница в цене и обслуживании между экономикой и бизнесом - настоящая пропасть.
Однако есть и другой вариант. Если ваша компания не платит за проезд и у вас нет статуса авиакомпании для повышения класса обслуживания, но вы готовы заплатить немного больше, чтобы избежать душераздирающей очереди на регистрацию или коленного места у тренера, есть новый класс обслуживания для вас - и он появляется на все большем и большем числе маршрутов и авиакомпаний: экономия премиум-класса.
Упрощенная регистрация и немного более широкие места
Премиум-экономика, как следует из названия, ближе к тренеру, чем к бизнесу. Там нет шампанского перед взлетом или лежачими кроватями (или чем-то похожим на лежачие), но вы получите более удобную регистрацию, набор удобств и немного больше места для растяжки. Вы также получите меньшую кабину с более внимательным обслуживанием, а в некоторых авиакомпаниях - лучшую еду и бесплатные напитки.
В зависимости от маршрута, авиакомпании и времени года экономия премиум-класса стоит в два-три раза больше, чем билет эконом-класса. Несмотря на то, что стоимость проезда ниже бизнес-тарифа, это все же огромная разница в стоимости, поэтому некоторые авиакомпании предлагают воспользоваться этой возможностью, если путешествуют по особому случаю, например, на день рождения или медовый месяц.
По крайней мере, именно так United Airlines продвинула свою недавно открытую услугу Premium Plus, которая стартовала в марте этого года.
Полет на Премиум Плюс United Airlines
Фото: Ноэль Алехандра Салми
В прошлом месяце я не праздновал ни дня рождения, ни медового месяца, но мне удалось лететь на рейсах United Plus Premium Plus из Сан-Франциско в Окленд, Новая Зеландия. Даже автобусные рейсы в Новую Зеландию недешевы: от 1200 до 1700 долларов туда-обратно, а билеты Premium Plus, как правило, вдвое больше.
Кабина Premium Plus была отделена от экономичной кабины по цвету (фиолетовый и синий), местоположению (зажатый между бизнесом и экономикой) и стилю сиденья (на два дюйма шире на 19 дюймов, с небольшим откидыванием). У нас было три ряда сидений в конфигурации два-четыре-два, поэтому в салоне могли разместиться всего 24 пассажира.
Хотя нас было гораздо меньше, чем 24 путешественника, и у меня было окно и проход к себе. Седовласая пара из Сан-Луис-Обиспо, штат Калифорния, сидела посередине и имела четыре места для себя. Они забронировали его для возвращения в Новую Зеландию после медового месяца там много лет назад.
«Это странный мир. Это не совсем тренер », - сказала Сьюзан Андрос. Когда она и ее муж впервые поехали в Новую Зеландию, Сьюзен сказала, что они летали в экономическом классе. Тридцать восемь лет спустя они хотели немного обновить. «Это похоже на домашний первый класс», сказала Сьюзен.
На самом деле, внутренние сиденья первого класса «Юнайтед», как правило, шире, на 20, 5 дюймов, но величина шага - или расстояние между сиденьями - в Premium Plus составляла щедрые 38 дюймов. Это похоже на большинство отечественных первого класса UA.
Что вы получаете в премиальной экономике
Фото: Ноэль Алехандра Салми
В частности, United определяет свои международные предложения Premium Plus как дополнительное удобство (с возможностью регистрации заезда Premier и гарантированным местом в багажном отсеке), более просторные места для сидения, улучшенное обслуживание в столовой (бесплатные алкогольные напитки и ужин подаются на более красивой посуде с тканевыми салфетками) и улучшенное развлечение (с большими экранами и шумопонижающими наушниками). Добавьте к этому плюшевые подушки, одеяла и набор удобств, и это, безусловно, на голову выше.
Я действительно ценил меньший размер каюты, более внимательное обслуживание и еду, которая чувствовала себя более особенной. Единственное разочарование было в самих местах; они были довольно твердыми, и шесть дюймов лежали меньше, чем я надеялся. Поскольку, как и в бизнес-классе, столик подноса втискивается в подлокотник, вы не можете поднять упомянутый подлокотник - поэтому я не мог воспользоваться тем, что у меня есть два сиденья, чтобы растянуть их.
Сравнения по всему Тихому океану
Фото: Qantas
Служба «Юнайтед» очень похожа на услуги других американских перевозчиков, но складывается немного иначе, чем перевозчики, обслуживающие маршрут «Океания». В том же маршруте SFO-Окленд, кабины премиум-класса Air New Zealand являются одними из лучших в мире. Скорее всего, вы заплатите на два с половиной доллара больше в оба конца, чем в «Юнайтед», но еду подают из этих элегантных тележек бизнес-класса, а места действительно удобные. Несмотря на то, что они имеют примерно одинаковую ширину 19 дюймов, они имеют мягкую конструкцию, предлагают еще почти три дюйма наклона и имеют более удобную подставку для ног. Этого достаточно для лучшего сна.
Также обслуживая маршруты через Тихий океан, Qantas рано вошла в главную экономическую игру и делает это хорошо. Хотя плюшевые сиденья имеют ширину всего 19, 5 дюймов, между сиденьями гораздо больше места. Тем не менее, по цене, премиальная экономика Qantas является более дорогой по сравнению с экономикой - работает почти в три раза дороже.
Другие американские перевозчики
Как и United, премиальные экономичные услуги American Airlines и Delta предлагают места шириной 19 дюймов (на самом деле, Delta - 18, 5 дюймов) с большим количеством места для ног, наборов удобств, бесплатных алкогольных напитков и блюд, которые подаются на более изысканных тарелках.
Все каюты кажутся более приватными, но расположение комнаты отдыха относительно салона премиум-класса зависит от самолета. Технически, клиенты премиум-эконом класса должны пользоваться уборной эконом-класса, и иногда это может ощущаться далеко. Американская серая цветовая гамма несколько тусклая, но сиденья имеют чуть большую подушку. Сиденья Delta дают вам больше сантиметров наклона, а удобные сумки TUMI - приятное прикосновение.
Comps через Атлантику
Фото: Сорбис / Шаттерсток
British Airways World Traveller Plus, который я принимал несколько раз, имеет места, схожие по ширине с UA, но обслуживание более внимательное. Особенно привлекательной является скатерть, в которой есть корзина с фруктами и закусками для еды между приемами пищи. Еще одним большим отличием является откидывание сиденья, которое является существенным. Это может быть проблематично, если вам нужно работать на ноутбуке, пока ваш передовой сосед дремлет; вы будете бояться ломать ваш компьютер. Но если ваша цель - сон, вы действительно заметите и оцените разницу.
У Lufthansa очень удобные сиденья, хорошая еда и отличный сервис. Премиальная экономика Air France также получает высокие оценки за обслуживание, включая регистрацию за стойкой бизнес-класса, но твердые места, которые вряд ли откидываются, являются серьезным разочарованием. Рецензенты задаются вопросом, действительно ли дизайнеры Air France пытались заснуть в них.
Стоит ли оно того?
В зависимости от вашего бюджета и ваших приоритетов, стоит рассмотреть услуги премиум-класса. На некоторых авиалиниях вы можете попытаться использовать мили, чтобы попасть в этот салон. На данный момент это не стартовый билет в United, где вам нужно почти столько же миль для Premium Plus, сколько для бизнеса. Билет в одну сторону на рейс из Юнайтед из Сан-Франциско в Окленд составил 40 тыс. Миль за место эконом-класса, колоссальные 170 тыс. За премиум-плюс и 200 тыс. Миль за бизнес.
Если вы решите выложить дополнительные деньги, зависит от обстоятельств вашей поездки. Если вы летите дневным рейсом из Парижа в Нью-Йорк, премиум-эконом, вероятно, не стоит дополнительных затрат. Если вы летите почти 13-часовым рейсом из Лос-Анджелеса в Окленд, дополнительные денежные затраты могут стоить того.
В конце концов, эти рейсы прибывают рано утром. Скорее всего, вы не можете зарегистрироваться в своем отеле или Airbnb в 8:00, поэтому вам просто нужно начать исследовать. Если вы провели бессонную ночь в автобусе, возможно, вы не будете готовы подняться на башню Окленда, чтобы полюбоваться потрясающим видом на этот прибрежный город, или отправиться в плавание на лодке Кубка Америки.
На самом деле, я смог сделать эти прекрасные вещи, как только мы приземлились в Окленде с достаточным количеством энергии, потому что я немного поспал - даже если бы сидения могли быть более удобными. В салоне было тихо, и дополнительное пространство действительно позволяло несколько часов shuteye.
Сьюзан Андрос, пассажир, возвращающийся в Новую Зеландию через 38 лет, был вполне удовлетворен премией United Plus. Она сказала, что это очень удобно. Дополнительный сон означал, что по прибытии в Новую Зеландию она и ее муж могут «взяться за дело».
Когда время - деньги, не стоит терять день отпуска в результате истощения, вызванного недосыпанием. Для некоторых это бесценно. Для других этого может быть достаточно, чтобы оправдать этот премиум-экономичный ценник.
