повествовательный
На второй неделе августа 2010 года я увидел свое первое мертвое тело в пустыне. В течение почти двух лет я носил с собой маленькую банку Вика-Вуба Вика, куда бы я ни пошел. Я всегда слышал, как другие агенты говорили о запахе. Это худшая часть, говорят они, и она останется у вас в носу на несколько дней. Это то, для чего была нужна Вика, для того, чтобы потереть себе ноздри, если вам нужно было подняться на мертвое тело. Но это тело было свежим, всего около двух часов, и оно еще не начало пахнуть.
Когда я прибыл к телу, был вечер, около 18:30, и BPA Дэниел Винс уже 30 минут находился на сцене. Тело было расположено примерно в 100 ярдах к югу от Федерального маршрута 23, в нескольких милях к западу от небольшой деревни Вентана, примерно в 50 милях к северу от Международной границы на индийской нации Тохоно О'Дхам на юго-западе Аризоны. Винс сказал мне, что его подвезли 16-летний племянник мертвеца и 19-летний друг мальчика, когда он ехал по дороге.
Мертвец и два мальчика родом из одной деревни в Веракрусе, Мексика, и отправились вместе на север. Племянник покойника тихо сидел на камне, выглядя дезориентированным. Его друг, 19-летний, делал большую часть разговоров. Он сказал мне, что за несколько часов до того, как этот человек умер, он принял две таблетки Седальмарка, кофеиновые апельсиновые напитки, которые грабители часто принимают за энергию, и запил их домашним ликером канья, который они привезли из Веракруса. Через несколько часов, по его словам, мужчина шатался, как пьяный, а потом рухнул.
Винс надел рубашку на лицо покойника. Я поднял его и посмотрел на него. Его глаза были закрыты. У него были длинные темные волосы, которые уже были похожи на волосы мертвеца, а по углам рта собиралась сухая пена. Его лицо было покрыто маленькими красными муравьями, которые двигались аккуратными линиями к пене. Его рубашка была натянута по бокам живота, и я мог видеть, где его кожа становилась пятнистой и пурпурной с зависимой синюшностью, когда его кровь оседала на землю. Носком сапога я осторожно пошевелил его руку, уже жесткую от сурового трупа.
19-летний сказал мне, что трое из них разлучились со своей группой. Их гид велел им разложить и спрятаться в кустах у дороги в ожидании грузового автомобиля. Он сказал, что они трое, должно быть, зашли слишком далеко, потому что через некоторое время они услышали, как машина остановилась, а затем уехали, и после этого они не смогли никого найти. Это было ближе к деревне, у подножия большого холма в Вентане. Оказавшись в одиночестве, они пошли на запад от деревни, обогнув дорогу на несколько миль, пока мертвец не лег, чтобы умереть. Затем мальчики пошли на дорогу, чтобы опустить один из редко проезжающих автомобилей, но никто не остановился для них. Затем мальчики положили камни на дорогу, чтобы остановить машины. Это было, когда появился Винс.
Я спросил его, было ли странно ждать там в темноте, наблюдая за телом мертвого человека.
Ребята спросили меня, что случится с мертвецом, если они смогут прийти с телом в больницу, и я сказал им, что они не могут, что они должны остаться с нами, что они будут обработаны для депортации и что тело будет передано племенной полиции, и полиция, а не мы, все устроит. Они спросили, вернется ли тело с ними в Мексику, могут ли они вернуть тело в свою деревню. Я сказал им нет, что тело будет забрано медицинским экспертом округа Пима, где они попытаются определить причину смерти. Я сказал им, что в Тусоне они, вероятно, встретятся с консульством Мексики, что именно они организуют репатриацию тела в Мексику, и что, возможно, консульство может предоставить им какую-то документацию о смерть человека
Мальчики не хотели покидать тело, и даже когда я объяснил им процедуры, я начал тихо сомневаться, учитывая то, что я знал за несколько коротких лет работы на границе, будут ли они на самом деле видеть Консульство, будь то Консульство на самом деле организует возвращение тела в Мексику, даже если мальчики получат листок бумаги, чтобы объяснить семье покойника, что случилось с ним на пути на север. Когда я разговаривал с мальчиками, Винс подошел и велел им снять ремни и шнурки, а также любые ожерелья, часы или украшения, которые у них могут быть, и вынуть из карманов любые зажигалки, ручки, ножи или другие подобные предметы. Я посмотрел на Винса. Транспорт идет, сказал он. Я задавался вопросом, насколько банально мальчики могли бы найти все это - копаться в карманах и шарить в своих ботинках - если это вообще им вообще казалось чем-то.
Агент, который прибыл, чтобы отвезти мальчиков обратно на станцию, принес камеру, чтобы сфотографировать тело. Когда агент делал свои снимки, я заметил, что племянник покойника смотрит в своего рода трансе. Я объяснил мальчику, что фотографии требуются полиции, что они нужны для отчетов, которые мы должны были подать на станции, и он кивнул, как будто ничего не слышал и не понимал, как будто он просто кивал, потому что он знал, что это то, что он должен был сделать.
Перед тем, как мальчиков погрузили в транспортную единицу, я подошел к ним и сказал, что прошу прощения за их потерю. Это сложная вещь, сказал я. Я сказал им, что если они когда-нибудь решат пересечь снова, они не должны пересекаться летом. Слишком жарко, сказал я, и переходить в такую жару - значит сильно рисковать жизнью. Они кивнули. Я сказал им никогда не принимать таблетки, которые дают им койоты, таблетки будут высасывать влагу из вашего тела. Я сказал им, что многие люди умирают здесь, что летом люди умирают каждый день, год за годом, и что многие другие находятся именно в момент смерти. Я думаю, что мальчики поблагодарили меня, а затем их посадили в транспортную единицу и увезли.
Солнце уже начало садиться, когда я покинул Вентану, и оно пролило теплый свет на грозовые облака, которые собирались на юг. Когда я ехал к шторму, пустыня и небо над ней темнели от заходящего солнца и от серости надвигающегося дождя. Когда капли дождя наконец начали брызгать на моем ветровом стекле, я услышал радио оператора диспетчеризации Винса, который остался с телом, что у племенной полиции не было никаких офицеров, которые могли бы взять на себя ответственность за него, и что он будет иметь остаться там и подождать с покойником еще немного.
Позже той ночью, в конце нашей смены, я увидел Винса на станции и спросил, что случилось с телом. Он сказал мне, что через несколько часов после того, как я ушел, шторм пришел, и диспетчер приказал ему просто оставить тело там, что у полиции Тохоно О'Дхам не будет офицера, который бы возглавил его до завтрашнего дня. Все в порядке, он сказал мне, у них есть координаты. Я спросил его, было ли странно ждать там в темноте, наблюдая за телом мертвого человека. Не совсем, сказал он. По крайней мере, он еще не пах.
Винс и я стояли еще несколько минут, рассказывая о шторме и о человеческом теле, которое лежит там в пустыне, в темноте и под дождем, и мы говорили о животных, которые могут появиться ночью, и о влажности и смертельная жара, которая придет с утра. Мы поговорили, а потом мы пошли домой.
