Окружающая обстановка
Первым национальным парком, который я посетил, был национальный парк Кенаи-фьорды Аляски. Если вы никогда не были, сам парк противодействует заливу Аляски, где скалистые рукава из камня и ледника создают серию лагун, заливов и заливов. Парк доступен по суше, но доступ к воде легче. Отправляясь из Сьюарда, АК, к востоку от парка, несколько туристических компаний основали весь свой бизнес на этом доступе на водной основе. В дополнение к наблюдению за нарушениями косаток и тупиками, упавшими в воду, я заметил огромные ледники и густые зеленые леса - дикие необитаемые земли, открытые для исследования человеком, но закрытые для длительного проживания.
Когда крошечная лодка шла по ледяному утесу, я подумал: «Почему бы нам не вернуть один из этих парков домой?»
Я вырос в среде, которая диаметрально противоположна обширному ледниковому шельфу и таежной глуши, которую я видел на лодке. Галф Шорс, штат Алабама, не имеет ничего из этого. Вместо этого вы увидите песчаные белые пляжи и ряд водно-болотных угодий внутри и вокруг Мобил-Бэй и Бон Секур, которые являются уникальными для прибрежной равнины. Но то, что вы не увидите, для 500 миль в любом направлении это национальный парк.
Это не значит, что водно-болотные угодья активно не охраняются и не управляются. Также это заявление не указывает на отсутствие присутствия Службы национальных парков (NPS), которая управляет национальным побережьем острова Галф в Форт-Пикенс. Но, если вы похожи на меня, когда вы думаете о национальном парке, вы не думаете о небольшом участке побережья или полосе островов у побережья острова Дофин.
Вы думаете о Йеллоустоне, Денали или Йосемити: защищенных местах, где дикая местность имеет право прохода, а люди - только посетители.
Соотношение парка Восток / Запад
Немногие из этих мест существуют в восточных и средне-западных регионах США, наиболее посещаемым из которых является Национальный парк Грейт-Смоки-Маунтинс (GRSM), где в 2015 году было совершено 10, 4 млн. Посещений для отдыха. в общей сложности 5, 5 млн. посещений в 2015 году, отдаленная секунда по любому показателю - если только вы не смотрите на карту. Географически, GRCA расположен вокруг группы конкурентных рекреационных зон, расположенных на расстоянии нескольких часов к северу от Сиона и Брайс-Каньона, Долины Смерти и Древа Джошуа на западе, а также Сагуаро и Меса-Верде на востоке. Все они легко доступны для региональных посетителей и могут конкурировать за внимание со стороны постоянных посетителей. Кроме того, учитывая плотность населения в США, в западной части США гораздо меньше местных жителей. По этим меркам 10, 4 миллиона посетителей в один из крупнейших национальных парков на востоке кажутся низкими.
В середине двадцатых годов я переехал в Ноксвилл, штат Теннесси, один из ворот в предгорьях Восточного Теннесси, и провел там несколько лет. GRSM находится примерно в часе езды от города на 441S, и я стал частым гостем в Кейдс-Коув, Купол Clingman's, Тремонт и другие достопримечательности в парке. Я был новичком в этом районе, и, поскольку я общался с местными жителями в туристическом сообществе, ответ, который я получил, когда поднял его, был смесью измученного воздействия и разочарования по поводу эффекта воронки, который имел тенденцию иметь парк.
В то время как парк привлекал посетителей и стимулировал экономику туризма в Гатлинбурге, Пиджен-Фордж и Севирвилле, постоянный рост трафика остановил местных посетителей, особенно в сезон осеннего пика. Что было для меня новым, так это старые новости для местного сообщества, и многие вместо этого предпочли отправиться на север в Биг-Саут-Форк и в Национальный лес Даниэля Буна, чтобы исследовать менее людные районы в регионе. Через несколько лет я последовал их примеру - но, если бы у меня была возможность, я бы в одно мгновение изучил еще один национальный парк, прежде чем заняться отдыхом на государственном уровне.
Без сомнения, призыв Смоки далеко и широко. Посетители со всего США посещают GRSM осенью, но я считаю, что тяга конечна. Вырастая на побережье Алабамы, я никогда не мог представить, как я еду десять часов в горы Теннесси. В то время это была такая же несбыточная мечта, как путешествие за границу.
Что делает национальный парк?
Принимая во внимание статистику распределения и жизнеспособность государственных и местных органов власти для создания, управления и содержания своих собственных парков, чем Национальный парк отличается от остальных?
Согласно номенклатуре парковой системы, национальный парк «содержит разнообразные ресурсы и охватывает большие участки земли или акватории, чтобы обеспечить адекватную защиту ресурсов».
Вот и все.
Разумеется, Служба национальных парков обслуживает и другие места. Из этого же списка вы увидите определения национальных памятников, заповедников и заповедников, берегов озер, морских берегов, рек, троп, живописных переулков и мест сражений. Однако на самом базовом и фундаментальном уровне национальный парк - это богатая природными ресурсами территория, расположенная на обширном участке земли или воды.
Но насколько большой?
Не очень большой, на самом деле. Самым маленьким национальным парком, находящимся под управлением NPS, является Национальный парк Хот-Спрингс, расположенный в Хот-Спрингсе, штат AR, на 5550 брутто-акрах, или примерно 8, 7 квадратных миль. По сравнению с Аранской Врангель-Ст. Хот-Спрингс, национальный парк Элиас, площадь которого составляет около 13 млн. Акров, является микроскопическим следом размера и ширины охвата национального парка.
И все же, вокруг нет больше национальных парков, несмотря на выгоды для сообществ через занятость и экономический туризм. По данным Ассоциации охраны национальных парков, система национальных парков США генерирует около четырех долларов в расчете на каждый доллар, вложенный в ее годовой бюджет. Кроме того, система национальных парков сильно недофинансирована, с почти 12-миллиардным отставанием в обслуживании, поскольку она достигает своего столетия.
Почему для национальных парков так важно вернуться на восток?
Если вы посмотрите на карту, большинство парков, управляемых NPS, расположены на западных окраинах водораздела реки Миссисипи, где Великие равнины уступают Скалистым горам. Целых 47% западной земли принадлежит федеральному правительству, но на этой карте вы заметите, что львиная доля идет в Бюро по управлению земельными ресурсами (BLM). Лишь небольшая часть посвящена службе национального парка.
Учитывая, насколько маленькими могут быть национальные парки, где они расположены, не менее важно. Если парки предназначены для защиты наземных и водных ресурсов, почему бы стратегически не сосредоточить новые парки вокруг густонаселенных районов, где эти ресурсы могут быть уникальными или находящимися под угрозой исчезновения, и позволить туристической экономике процветать?
Почему нет «Национального парка Великих равнин», «Национального парка побережья Мексиканского залива» или «Национального парка Байу»? Даже парк Адирондак в северной части штата Нью-Йорк, который легко подходит под определение национального парка по размеру и защите ресурсов, не является национальным парком. Можно легко утверждать, что значительные геологические ландшафты в сопредельных Соединенных Штатах игнорируются НПС (который полностью управляет памятниками и живописными дорогами, в дополнение к своим паркам), что подвергает их риску коммерческой и промышленной эксплуатации.,
Лучшая идея Америки?
Говорят, что национальные парки - лучшая идея Америки, но правда довольно ясна:
- Национальные парки очень разнообразны и, хотя технически доступны для всех, часто требуют длительных поездок для более чем половины населения страны.
- Хотя министерство внутренних дел работает на дискреционный годовой бюджет в размере 13, 3 млрд. Долл. США (не включая обязательные расходы на содержание), Служба национальных парков получает только около 3 млрд. Долл. США, в то время как система парков страдает от 12 млрд. Долл. США, связанных с техническим обслуживанием и ремонтом.
- NPS является подтвержденным экономически позитивным фактором, он использует 20 000 человек и воздействует на местные районы, где существуют парки, развивая туризм, одновременно борясь за защиту и сохранение живописной дикой природы Америки.
Конечно, национальным паркам есть что предложить в плане культуры и отдыха, но достаточно ли этого? Задержка обслуживания указывает на недостаточно финансируемую организацию, которая остро нуждается в реструктуризации и ремонте. В то же время, те местные сообщества, которые могут пожинать плоды поддержания этой недофинансированной организации.
Кроме того, NPS сегодня выглядит совершенно иначе, чем когда он был основан. Передача исторических памятников и мест в 1930-х годах, а также Закон о диких и живописных реках 1968 года перенесли больше обязанностей под эгидой NPS. Учитывая, что многие из этих сайтов не имеют вступительного взноса, ожидать, что они будут работать с убытком, не сложно.
В качестве контрапункта рассмотрим, что BLM, также находящийся в ведении Министерства внутренних дел и оперирующий примерно половиной годового бюджета НПС, активно сдает в аренду свою землю и ресурсы для получения дохода. В то время как NPS может взимать плату за вход в некоторых парках, земли сохраняются, и этих сборов недостаточно для покрытия эксплуатационных расходов.
Ставки растут
Без сомнения, NPS страдает из-за денег, однако опрос Gallup 2015 года показывает 73% удовлетворенности населения тем, как правительство в настоящее время обращается с этой услугой. Кроме того, американское мнение о расширении парка резко изменилось с 60-х годов, когда общественность хотела выделить больше земли. Еще в 2001 году опросы общественного мнения показывают, что общественность хочет, чтобы NPS больше внимания уделял защите и модернизации существующих земель.
Как взрослый, который потратил довольно много времени, просматривая отчеты о бюджете и просматривая аргументы за и против NPS, я понимаю, почему общественное мнение по расширению системы парков может быть низким. В конце концов, отставание в 12 миллиардов долларов - не лучшее место для начала, если вы хотите расширяться. В то же время, будучи ребенком, выросшим в Алабаме, имеющим национальный парк - одно из величайших сокровищ Америки - прямо у моего порога, я бы в значительной степени помог мне в полной мере оценить природу на открытом воздухе.
И я не единственный.
Американская демография меняется. В 2008 - 2009 годах опрос посетителей национального парка показал, что 78% посетителей парка были неиспаноязычными белыми, что может указывать на проблему разнообразия по сравнению с национальным демографическим составом. Соедините это с идеей, что сегодняшний средний посетитель парка приближается к пенсионному возрасту, и что Бюро переписей США прогнозирует, что страна на пути к тому, чтобы стать страной с меньшинством, прогнозируя переломный момент в 2044 году. Это легко увидеть. мрачный горизонт для посещения национального парка и поддержки, если молодое поколение не может быть убеждено посетить и принять участие в том, что NPS должен предложить.
Так что же нам делать?
Вы не можете забрать Йосемити и перенести его в Центральный парк, но, возможно, крещение дополнительных национальных парков в уникальных, более доступных районах может привлечь новых посетителей. С точки зрения узнаваемости бренда, мне намного легче заботиться о чем-то, когда я испытываю то, что он может предложить из первых рук. Но если ближайший национальный парк находится в 500 милях, и я никогда не доберусь туда, то NPS и его миссия для меня стоят на фундаментальном уровне меньше, потому что я не заинтересован в этом.
Это печальная правда, и это может быть тем, что в конечном итоге убивает наши национальные парки.
