Фото + Видео + Фильм
Вы добираетесь до лучших мест, когда отправляетесь на юго-восток Аляски, но вам нужно готовиться к худшему. Дождь, будет ли он в прогнозе, здесь предрешен.
Осадки управляют жизнью в Джуно: когда он безостановочно льется, вы носите свои Xtratufs; когда только моросит, ты едешь на велосипеде на работу. Редкий вечер, который приносит ясное небо, найдет всех на улице - выгуливание собаки, починку машины или просто поиск места для разведения костра и наслаждения закатом.
И все же, если вы хотите что-то сделать здесь, вам лучше быть готовым сделать это под дождем. Весло в ледяные пещеры под ледником Менденхолл ничем не отличается.
Мы с Дереком не позволим небольшому дождю помешать нам насладиться выходным.
Солнцезащитные очки, которые сначала носили из-за яркого света низко висящих облаков, удваивают очки, когда туман начинает сгущаться. Холодный ветер, дующий с ледяного поля Джуно, спускается с лица ледника, делая прогулку на байдарках все труднее.
Наши узкие одноместные каяки быстро справляются с обманчиво длинной двухмильной полосой воды, отделяющей единственную стартовую площадку от поверхности ледника. Ветер, проливной дождь и небольшие, хотя и раздражающие, зыби стоят на нашем пути - хотя мы обнаруживаем, что занимаем больше времени, чем необходимо. Два фотографа в ярко-красных байдарках на ледниково-синем фоне означают, что мы постоянно останавливаемся, чтобы делать снимки. Я благодарю своих счастливых звезд, я принес сухую сумку для хранения своей камеры.
Я часто слышу, как люди замечают, что издалека ледник выглядит как акварельная живопись. Ледниковый лед не похож ни на одно другое природное явление в мире; и люди часто находят, что это за пределами их понимания. Темно-синий оттенок - динамичный, постоянно меняющийся цвет, редко встречающийся где-либо в природе - оставляет их в замешательстве - и интересуется, каким образом ледник должен быть таким.
Масштабы такого пейзажа сложно впечатлить окружающими. Тот факт, что ледник Менденхолл простирается на тринадцати милях от своего конечного пункта, далеко за пределами поля зрения тех, кто возвышается над различными видами, построенными Лесной службой, часто сбивает с толку новых зрителей.
Итак, когда вы, наконец, окажетесь в каяке, пробираясь к лицу ледника, чудовищность этого опыта легко недооценить. Часть вас думает, что если вы можете просто стать немного ближе, чем окружающие вас - если вы сможете продвинуться в середину этой кружащейся массы мерзлой, илистой воды и вдали от масс, - вы сможете понять все это просто немного лучше.
И все же проливной дождь и ледяные неумолимые ветры, стекающие с вершины ледника, дают понять, что это не то место, где мы, люди, являемся частью какого-то времени. Мы выросли в обществе, которое проповедует, что мы должны победить все, что нас окружает - что у нас есть право, даже обязанность, преодолевать все естественные препятствия на нашем пути.
Нет лучшего места, чем Аляска, с ее ледниками, горами и ледяными озерами, чтобы развеять эту идею.
Опрокиньтесь в этой воде, и при температуре 37 градусов по Фаренгейту у вас будет считанные минуты до того, как начнется шок. Это одна из причин, по которой такой интенсивный фокус требуется, когда вы каякинг; и такая целеустремленная концентрация также является частью привлекательности для многих каякеров.
Как бы соблазнительно это ни было, вскоре становится ясно, насколько опасно было бы касаться лица высотой шестьдесят футов близко. Если ледник выберет этот момент для отела, он будет сокрушен силой падающего льда или опрокинут волнистыми волнами. Дерек и я выбираем более прямой маршрут, и почти до того, как мы его узнаем, мы прокладываем дорогу для скалистых отмелей у подножия ледника, вытаскиваем наши каяки из воды и проклинаем тоскливую погоду, которая мучила Джуно для большей части июля.
Неудивительно, что июль - рискованное время для посещения ледяных пещер - несмотря на почти постоянный, горький холод в воздухе, это наш самый теплый месяц года, и пещеры постоянно меняются. По мере того как лицо ледника отступает - со скоростью 200-400 футов в год - контуры ледяного сдвига, меняя планировку пещер каждый день.
Мы исследуем на свой страх и риск. Очевидно, что в любой момент существует риск того, что они рухнут, оставив нас в ловушке внутри или расчлененных лавиной невероятно тяжелых ледниковых льдов, камней и ила. Это не то место, где кто-то хочет найти себя, но искушение исследовать слишком велико, тем более что мы хотим сфотографировать эту красоту.
Ледниковый лед - ярко-синий, сияние которого почти невозможно описать. Он образован тяжелым многолетним снегопадом, так что весь воздух выдавливается из ледяных кристаллов, плотно сжимая их. В результате получается чистый, сияющий цвет - почти бирюзовый, который фильтрует солнечный свет, рассеянный облаками, как калейдоскоп.
Мы пробираемся сквозь замерзшую воду по щиколотку и осторожно пробираемся сквозь пещеры, с благоговением глядя на кристаллический рельеф над нами. К лицу лед блестит от скудного солнечного света; спина отбрасывает зловещие тени - лед может быть глубиной в тысячу футов или более. Застрявшие и застывшие во времени, - это листья, камни и глиняные карманы, которые медленно, но верно текли вперёд вместе с зарядом ледника и возвращались обратно в среду, из которой они пришли.
С того момента, как мы начинаем исследовать ледяные пещеры, у меня плохое предчувствие. Всего через несколько минут мы с Дереком обмениваемся взглядами и знаем, что пора уходить оттуда. Ледники постоянно меняются, особенно на их конце. Лед тает, трескается, икрит - и это не то место, где я хочу быть, когда что-то из этого происходит. Время убираться отсюда.
Мы толкаем наши каяки обратно в озеро, и обнаруживаем, что дождь наконец стих. Облака не совсем разделяются, но они приобретают более яркий блеск, и я знаю, что над ними великолепно яркое голубое небо. Скорее всего, мы этого не увидим, но это означает, что дождь пошел на полдень, что предвещает спокойное путешествие назад.
Таким образом, мы видим ветер, какой бы слабый он ни был, за нашими спинами, и небольшие волны, которые всего несколько часов назад удерживали нас в борьбе с течением, теперь работают в нашу пользу, унося нас туда, куда мы хотим идти.
Время от времени я вижу, как оглядываюсь назад и мельком вижу ледник Менденхолл. Я знаю, что однажды скоро - возможно, снова этим летом - я вернусь в ледяные пещеры, и они будут выглядеть не так, как сейчас. Мир вокруг нас постоянно меняется, и пещеры ничем не отличаются.
Я могу только надеяться, что однажды, когда мои дети придут в гости, этот ледник Менденхолла все еще будет напоминать акварельную живопись.
