Путешествовать
Я недавно учился за границей в Барселоне в течение двух полных семестров. Я бы настоятельно рекомендовал поехать за границу куда-нибудь на целый год, а не на семестр, по нескольким причинам: вы перестаете быть туристом и начинаете чувствовать себя местным жителем, вы можете установить длительные дружеские отношения с местными жителями, потому что они знают, что вы не уезжаете в два месяца … и, самое главное, во втором семестре вы можете исправить все ошибки, которые вы сделали в своем первом.
Мой первый семестр в Барселоне был взрывом. Я выходил почти каждую неделю, ездил каждые выходные в места по всей Европе и подружился с новыми людьми со всей территории Соединенных Штатов, поскольку моя программа не была привязана к конкретному университету. Но я действительно не испытал Барселону. Конечно, я снял все важные достопримечательности со своего списка и обнаружил множество дыр в стене, которые никогда не увидят толпы туристов на Рамбле.
Тем не менее, поскольку я жил с американцами, ходил в школу с американцами и, как правило, проводил время только с американцами, весь семестр представлял собой одну огромную поездку в Европу - и уже во втором месяце я все еще ожидал, что поеду домой в общежитие в конце ночь.
Конечно, это то, что ищут некоторые студенты, обучающиеся за границей - каникулы продолжительностью в семестр в экзотическом регионе с бесконечными ночами, частыми прыжками на границе и школьными заданиями в качестве запоздалой мысли. Но где-то посреди всего этого я почувствовал, что что-то было глубоко не так. Зачем я приехал в Барселону, если провел большую часть своего времени вдали от нее, и все свое время в нем с североамериканцами? Я не знал ни одного испанского человека, кроме двух местных жителей, с которыми моя программа познакомила меня через программу языкового обмена. Хотя они были очень хорошими, было очевидно, что наши отношения были исключительно деловыми, и мне пришлось подтолкнуть их, чтобы придать даты кафе.
К счастью, у меня было еще три месяца, и я поклялся все исправить.
Это было не то, что я хотел. Тем не менее, как я мог жаловаться? Я жил в центре Барселоны, почти без обязательств и с небольшой армией единомышленников-американских друзей за моей спиной. Моя программа доставила мне все, о чем я просила - я просто забыла попросить испанцев.
К счастью, у меня было еще три месяца, и я поклялся все исправить. Я пошел в свою программу и спросил, как я могу исправить свой подробный список жалоб. Решение было не таким сложным, но с моей стороны это потребовало много бумажной работы. Я переключил школы в другой университет и поступил в классы, в которых было одинаковое количество местных студентов и иностранцев. Я также отказался от своего жилищного контракта и решил самостоятельно защищать квартиру через запутанную сеть списков Барселоны.
Решение довести это до конца привело к тому, что в первую неделю они жили за пределами общежития и яростно координировали свои действия с местными жителями по всему городу, чтобы осмотреть их (в основном дрянные) квартиры, одновременно входя в новую школу с нулевыми друзьями. У меня не было выбора на этом фронте, потому что 99% друзей, с которыми я познакомился в предыдущем семестре, были американцами, которые уже вернулись в Штаты - что еще раз доказало мне, что я сделал что-то принципиально неправильное в первый раз время вокруг.
Мой второй семестр был невероятно разрозненным, несмотря на то, что я жил менее чем в пяти минутах от своей старой квартиры и проезжал мимо моей старой школы на пути к новой. Мне наконец удалось найти хорошую квартиру с дружелюбными молодыми каталонскими соседями по комнате, которые были более чем счастливы говорить со мной на кастеллане изо дня в день. Я приобрел новых друзей со всего мира, а также несколько местных жителей. Мои новые уроки были не совсем сложными, но они не были пустой тратой времени, как последние. И все же я чувствовал, что мог бы лучше интегрироваться, учитывая, что их учили на английском языке.
После некоторых поисков я понял, что могу присоединиться к команде кастлеров, тех сумасшедших человеческих башен, которыми я восхищался во время фестивалей в предыдущем семестре. Возможно, это была слишком большая интеграция, так как они проводили свои каталонские практики, но я все еще говорил по-испански чаще, встречался с многочисленными дружелюбными аборигенами и узнавал бесчисленные маленькие идиосинкразии о барселонском образе жизни.
Нет никаких причин, почему вы не можете погрузиться в культуру и на вечеринку.
Короче говоря, мой второй семестр был всем, что я хотел от моего первого. И все же я сомневаюсь, что мог бы спроектировать такой опыт сразу же - я был просто еще одним американцем с широко раскрытыми глазами, только что с самолета в сентябре. Благодаря твердому пониманию Барселоны, полученному в моем первом семестре, я смог конкретно ориентироваться на то, что я хотел (и не хотел) от своего второго. Для меня это повлекло за собой отказ от почти всех остатков моей программы обучения за границей, но у вас могут быть разные личные цели. Тем не менее, если вы хотите получить более захватывающий опыт обучения за границей, есть три важные вещи, независимо от того, куда вы направляетесь:
1. Найдите жилье у другого поставщика, нежели ваша программа обучения за рубежом. Если они не могут разместить вас в одиночестве в принимающей семье, вы, вероятно, будете жить по крайней мере с одним другим американцем, и если вы выберете квартиру или место жительства, то с пятью из них или, что еще хуже, будет целое здание. Вам нужна ситуация, которая будет ежедневно подвергать вас воздействию местных жителей без какого-либо пути эвакуации, и лучший способ сделать это - жить с ними. Да, будет сложно найти его по местным спискам, но оно того стоит.
2. Заниматься внеурочной деятельностью. Большинство из нас занимаются чем-то другим, кроме школы, дома - скорее всего, у вас есть что-то похожее в вашем приемном городе. Более того, у них может быть команда или классы, которые проводят местные традиции. Пройдите урок сальсы, присоединитесь к команде по крикету, преподавайте английский в местной школе, доброволец. Итог: как-нибудь вылезай из своего американского пузыря.
3. Убедитесь, что у вас есть занятия с местными жителями. Независимо от того, насколько вы ленивы, занятия с местными жителями предоставят вам ежедневные возможности для общения с неамериканцами и могут привести к групповым проектам, где вы будете вынуждены полностью разговаривать на иностранном языке. Если есть занятия, проводимые на указанном языке, возьмите их. Я думал, что не достаточно хорош, чтобы сделать это, но я был неправ, и вы тоже. Вы получите достаточно хорошо. Первый месяц будет тяжелым, но когда у вас нет выбора, кроме как овладеть им, вы быстро овладеете.
Конечно, если вы предпочитаете партийный семестр, зайдите на него и зарегистрируйтесь во всем непосредственно через вашу программу. Это будет веселое время, которое оставит вас с сумасшедшими историями, но вы никогда не получите то, что получили бы в культурно-захватывающем семестре. Помните тот раз, когда вы взяли пять Ягербомб и потеряли сознание в метро, только чтобы проснуться в конце очереди полицейским, требующим опознания? Тебе не кажется, что было бы еще лучше, если бы ночь разыгралась так же, кроме как рядом с твоими соседями по комнате, которые могли бы помочь ослабить гнев офицера своим каталонским?
Нет никаких причин, по которым вы не можете погрузиться ни в культуру, ни в вечеринку - но вам придется работать на первого, пока второе вручается вам. Выбор ваш.
