повествовательный
Что общего между двумя водопадами на двух континентах в течение двух поколений?
Мой 7-летний сын сжимает перила на вершине Ниагарского водопада на американской стороне и наблюдает, как катаракта падает над пропастью в Канаде, внизу, чувствуя, как брызги пресной воды покрывают его лицо.
«Потрясающе», - говорит он, не отворачиваясь, наконец, используя слово в соответствующем контексте.
Водопады такого масштаба действительно внушают страх (некоторые), и на протяжении веков люди притягивались к ним, чтобы задаться вопросом о волнующей силе столь большого количества воды, движущейся с такой силой.
Это зрелище неизгладимо запечатлевается в мозге; Зрелище настолько необычное, что исследователи Стэнфордского университета недавно пришли к выводу, что на самом деле оно дает людям ощущение того, что время замедлилось.
Когда мы с сыном взялись за кувыркаясь в Ниагаре, в летние выходные, предназначенные как передышка от трудного года и множества личных проблем, мои бурные мысли замедлились и остановились на далеком водопаде моего детства.
Мне было 6 лет, когда я с мамой посетил водопад Виктория на границе Зимбабве и Замбии.
Мы приехали туда на небольшом чартерном самолете из тогдашнего Солсбери, Родезия (ныне Хараре, Зимбабве), в одинаковых сарафанах из яркой африканской ткани, которые моя мама сделала на своей швейной машине.
Я крепко держал руку моей матери, когда мы стояли в скользком тропическом лесу возле статуи Сесила Родса, британского империалиста и делового магната, который основал Родезию и алмазную компанию De Beers, наблюдая, как радуги танцуют на катаракте с огранкой алмаза через пропасть и чувствуя гром в 38 430 кубических футов в секунду каскадной воды, стучащей далеко под нашими ногами.
Водопад Виктория высотой 355 футов и шириной 5 604 фута является крупнейшим в мире занавесом падающей воды. Ниагарский водопад примерно в два раза меньше - 167 футов в высоту и 3947 футов в ширину - но с удвоенным объемом воды, 85 000 кубических футов в секунду, протекающей по нему.
Изменения происходят скрытно или насильно, и их движение не остановить.
Когда я стоял на вершине Ниагарского водопада, в моем мозгу кружились обезьяны и кленовые листья, казино и крокодилы. Эти поездки охватывали два континента, два полушария и два поколения. Но кроме взгляда на падающую воду, я задавался вопросом, что у них общего?
Оба водопада служат границами между суверенными государствами: Зимбабве и Замбией, Соединенными Штатами и Канадой. И оба отмечены своей колониальной историей.
Водопад Виктория, «обнаруженный» Сесилом Роудсом и названный в честь английской королевы, долгое время был известен африканцам как «дым, который гремит», в то время как имя Ниагара, образованное от слова ирокезов Онгуиаара - пролив, - наследие долгого времени. Побежденное население.
Оба места говорят о нашей силе - мы использовали природную силу для выработки электричества - и нашу уязвимость; смертельные случаи от несчастных случаев, случаев смельчаков и самоубийств, являются частыми случаями.
Вода изнашивает камни со скоростью один фут в год на Ниагарском водопаде и примерно семь сантиметров в год на водопаде Виктория в медленном, но неостанавливаемом процессе эрозии.
Пейзаж постепенно меняется с годами, во многом как наша жизнь и наша точка зрения.
Примерно через 30 лет после моего визита на водопад Виктория, который я запомнил как идиллический опыт детства, я понял, что реальность не всегда так прекрасна, как наши воспоминания.
Менее чем через год после нашей поездки моя семья покинула Африку, сбежав из страны вместе со многими другими перед лицом усиливающейся войны за родезийского Буша. Вскоре после этого националистически настроенные партизаны сбили два пассажирских самолета «Эйр Родезия» из одного и того же флота, на котором мы летели на водопад Виктория.
Все эти годы, когда мы стояли рука об руку, размышляя о грохоте воды, беспокойство о наших обстоятельствах не могло быть далеко от ума моей матери. Страна менялась, и наша жизнь с ней. И все же сегодня эти дни напоминают далекую историю - далеко вниз по течению и почти забытую.
Изменения происходят скрытно или насильно, и их движение не остановить.
Тем не менее, среди суматохи и неуверенности, жизнь предлагает нам моменты превосходной красоты, и очень важно, чтобы мы их видели; что мы на мгновение замедляем свои мысли, когда стоим на краю пропасти, и смотрим на гремящий дым.
