Работа в путешествиях
Азартные игры, которые проводятся под палубой 5, не являются очаровательными. Никаких мигающих огней, никаких громких звонков и свистков, никаких танцующих девушек. Спрятавшись на редко используемой лестничной площадке, семь из нас собрались, сидя на холодном стальном полу, куря и выпивая.
Звук шагов, эхом разносящихся по трапу, дает нам достаточное предупреждение о приближении охранника. Он всматривается в коридор, вокруг водонепроницаемого дверного проема. Мы прикрываем наши бутылки виски и пива, недавно доставленные филиппинской мафией, которая продает их команде. Обманутый верить, что это сухое собрание в коридоре, он уходит, и мы все вздыхаем с облегчением.
Это жизнь корабля.
* * *
День посадки тяжелый для экипажа и счастливый, хотя и запутанный день для пассажиров. В течение восьми часов я буду стоять неподвижно с улыбкой на лице, отвечая на те же вопросы от небольших групп, стекающих по борту.
Какой путь в рестораны? Эти лестницы поднимаются или опускаются?
С приветственной ухмылкой и летучими мышами на ресницах я отвечу.
Идите к задней части корабля, если вы промокли, вы зашли слишком далеко. Да, лестницы поднимаются и опускаются.
* * *
Король туза. Большой пятно Я всегда проигрываю с большим пятном, но это захватывающая рука.
После 11 вечера я освобождаюсь, и через час в Anchor Inn я возвращаюсь к своему 100-тысячному временному дому.
Румынский менеджер магазина на первом месте. Он в. Два английских танцора следующие. Я не могу вспомнить их имена. С 2000 пассажиров каждую неделю и 1000 членов экипажа, имена становятся неактуальными. Я знаю столько интимных подробностей их жизни, сколько мне нужно: с кем они спят и что пьют. Я также знаю, что их покерные навыки отсутствуют. Они звонят.
Это на мне. Прикусив нижнюю губу, я стараюсь выглядеть естественно. Я ужасный блеф. Я согласился на колл, и следующие три игрока сбрасывают, включая американца и серба, которые боролись с ним, по очереди выигрывая каждый из банков до сих пор. Дилер выдыхает дым, опускает свой Heineken и поднимает карты.
* * *
В первом порту на Аляске, в Уиттиере, большинство гостей прибывают незадолго до заката, направляясь прямо в постель или в полночь "шведский стол". Не то, чтобы есть еще много дел. У Уиттиера есть всего несколько домов, достаточно большой порт для круизных судов, пристань для небольших парусных судов и Anchor Inn.
После 11 вечера я освобождаюсь, и через час в Anchor Inn я возвращаюсь к своему 100-тысячному временному дому. Anchor Inn, цены на который отображаются на доске в четыре раза, является фаворитом экипажа. Каждое посещение паба продлевает часы работы, вероятно, из-за недавно обналиченных зарплат экипажа и просьб о еще одном раунде караоке и аляскинского янтаря.
Возможно, если бы я не работал или пропустил этот паб, я бы вместо этого поплелся в ледяных бухтах Уиттиера с китами и выдрами в относительном одиночестве. Но приоритеты при жизни на борту разные. Проблемы с алкоголем носят безудержный характер.
* * *
Король, королева, семь выложены. Королева и семь подходят клубам, чтобы соответствовать моему королю. Первый англичанин делает большие ставки. Он не очень хорош в покере, поэтому, вероятно, имеет более низкую пару, которая обычно выигрывает в этот час. Второй англичанин и румынский фолд. Я звоню.
* * *
Я едва чувствую, как корабль покачивается, когда мы плывем. Пройдя береговые линии с опасно висящими ледниками и водопадами, видимыми в горах, корабль плавно скользит между необитаемыми островами и защищенными бухтами. Спокойные воды нарушаются только следом самой лодки или случайной выдрой и тюленем, скользящим по поверхности. Каждое животное несомненно вызовет переполох. По громкоговорителям будут объявлены большие стручки китов, и половина корабля бросится смотреть в сторону, камеры готовы. Я взгляну, когда смогу; однако в течение моих 13-часовых рабочих дней большинство наблюдений будет пропущено.
Джуно - самая близкая вещь к реальному городу, который мы посещаем в штате Аляска. У главной улицы от порта есть деревянные витрины, призывающие туристов делать покупки на местном уровне. Меховые шкуры, засахаренный лосось в больших количествах и мини-тотемные столбы выставлены в больших окнах. Тротуары переполнены, когда четыре порта находятся в порту.
В то время как пассажиры открывают свои кошельки для поездок на вертолете и собачьих упряжках по ледяным полям, экипаж рассредоточивается в бескрайних пабах или на гондольной вершине горы. Гондола предлагает круизному персоналу бесплатный лифт, и первые недели переполнены членами экипажа из теплого климата, требующими своего первого шанса прикоснуться к снегу. Снежные ангелы, снежные бои и соревнования по строительству снеговиков проводятся на каждом последнем пятне таяния снега в Аляске летом.
* * *
Карта ожога сдается, и ход помещается в драматический щелчок карт. Туз червей. Две пары. Глаза у всех опускаются, вероятно, из-за чрезмерного количества долларового пива, которое мы потребляли, но мое расширяется.
Несмотря на флеш и стрит-дро, я облизываю губы и уравниваю.
Англичанин начинает с большой ставки. Я поднимаю, не задумываясь дважды. Американец долго затягивается сигаретой и выдыхает тонкую полоску дыма, явно желая, чтобы раунд закончился. Англичанин звонит.
Я слышу, как стабилизаторы корабля несутся по трубам под нами. Вскоре я почувствую, как якорь уходит. Его огромная цепь вибрирует нижние палубы, когда она распутывается. 4:15 утра, как по маслу, мы входим в Скагуэй. Единственная причина, по которой мы играем в карты сегодня вечером, в том, что никто из нас не беспокоится о том, чтобы пойти туда.
* * *
Пассажиры массово покидают корабль, садясь в паровоз к Белому перевалу Юкона. «Брошюра« Клондайкская золотая лихорадка »в инженерном деле», - утверждают в ее брошюрах, но ее популярность является прямым следствием отсутствия развлекательных возможностей в Скагуэе.
Несмотря на свою беззаконную репутацию в истории, это тот тип города, который вы представляете себе, как дует галоп, когда корабль отплывает. Отреставрированные стили золотой лихорадки напоминают тематический парк, где всего две настоящие улицы с магазинами, торгующими часами и ювелирными украшениями. Достаточно одного визита. Пока пассажиры хвалят Скагуэй, члены экипажа с трудом покидают корабль.
* * *
Река сдана. Девять клубов. Англичанин делает ставку, заставляя меня пойти ва-банк. Я делаю большой глоток пива, позволяя пузырькам осесть, пока они стекают мне в горло. Несмотря на флеш и стрит-дро, я облизываю губы и уравниваю. Смотря на фишки, я начинаю думать о том, что я буду делать с моими выигрышами в Кетчикане, финальном порте.
На пирсе с деревянным тротуаром, где швартуется корабль, стоит рыбий чип с палтусом, который крошится во рту и солится до совершенства. Каждую неделю я отказывался от дюжины разносчиков, окружающих хижину, предлагая взять с собой гостей для полета на живописном поплавочном самолете в уединенную каюту для выпечки лосося.
Если я выиграю эту руку, я соглашусь на непомерную цену пилота. Я буду бродить по деревянным малоэтажным зданиям Кетчикана, избегая лавок с сувенирами и направляясь вместо этого в гавань, чтобы сесть на маленький самолет. Забравшись на понтоны, я ненадолго остановлюсь, наблюдая, как лосось прыгает прямо под моими ногами, прежде чем взлететь в небо. Проехав километры густого леса, несколько одинаковых заливов с необитаемыми островами, мы спустимся к выветренной хижине с галечным пляжем и огненной ямой во дворе. Моим развлечением будет одинокий гризли, выползающий из леса и собирающий свой обед прямо из реки передо мной.
Это будет мой день как турист Аляски. Именно то, что обещала брошюра.
Это не будет похоже на другие времена, когда я оставался в городской черте Кетчикана, только рискнув к Кетчи-Кэнди получить плиту из арахисового масла, чтобы поднять себе настроение и избежать бокового дождя. Или времена, когда я бесцельно прогуливался по деревянному дощатому настилу, известному как Крик-стрит, рядом с бывшими борделями и запретными заведениями, превращенными в музеи, выжидая времени, прежде чем купить пиво в тотем-баре.
На этот раз будет по-другому. Я буду исследовать.
* * *
Я смотрю на англичанина. Он протирает бровь большим пальцем и носит неуместную улыбку. Он выкладывает валет из восьми клубов. Промывать. Он одним движением подметает чипсы, а я с большим глотком выпиваю остаток моего пива. Я откидываюсь на стальную стену, позволяя своей голове биться о свежую белую краску.
Я уже клянусь никогда больше не играть в покер. Но приходите на следующей неделе, прямо перед Скагуэем, пока пассажиры взволнованно говорят о китах, прорывающихся рядом с кораблем, будет еще одна игра.
Несомненно, я буду там, пытаясь испытать удачу на поплавке.
