1. Мы толстые
Если есть где начать, это прямо здесь. Наши растущие талии были предметом глобальных насмешек на протяжении десятилетий, с нашим оружием массового потребления, питаемым бездонным топливом ожирения, и нашими роскошными внутренними тронными залами телевидения и вездесущей автомобильной инфраструктурой, готовыми устранить любое и все подобие физическая активность из нашей повседневной жизни.
Пара забавных фактов: 68% американцев имели избыточный вес или ожирение в 2012 году, а с 1960 года мы набирали дополнительные 24 фунта каждый, вызывая бесконечные проблемы, связанные с диабетом, сердечными заболеваниями, расходом топлива и стандартизацией посадочных мест. Почему-то те 60 миллиардов долларов, которые мы тратим каждый год на продукты для похудения, ни к чему нас не приводят.
Показатели ожирения в 2012 году, штат за штатом. Не избыточный вес … ожирение. Глубокий красный более 30%. Источник.
Когда я был в Тайване, одной из многих стран, для которых контроль порций и отсутствие трансжиров просто не проблема, меня спросили, не думаю ли я, что люди на Wall-E являются реалистичным предзнаменованием нашей неизбежной судьбы.
Они думали, что глупо думать, что люди в конечном итоге станут такими же толстыми, обездвиженными и развлеченными в цифровом виде, как персонажи, изображенные в фильме… после чего я сообщил им, что определенный процент нашего населения уже достиг такого подвига.
В Азии в целом показатели ожирения значительно ниже. Просто для быстрого сравнения, наш показатель ожирения в 33, 8% чертовски легко побить 3, 5% в Японии. Соберись, Америка.
Незначительное утешение? Кто-то обогнал нас. Но наш нынешний жирный трофей 2-го места - не повод для радости. И я ожидаю, что наш размер и малоподвижный образ жизни часто способствуют другому типу лени…
2. Мы едва путешествуем
Мы все слышали смущающую низкую статистику о проценте американцев, имеющих паспорта, но на данный момент это более 30%. Все еще невероятно отстойный, и далеко позади 80% Великобритании, но намного лучше, чем вы, возможно, слышали.
Но я думаю, что это не так. Неважно, сколько людей имеют паспорта, но сколько их используют. И согласно (несколько устаревшему) исследованию, в котором страны ранжируются по количеству поездок за границу, США занимают почетное третье место. Woo Hoo!
Паспорт владельца, гос. Источник.
Но это просто цифры, а не на душу населения. Германия была # 1, с 86, 6 миллионами поездок за границу … по сравнению с населением в 80 миллионов.
Сравните это с 58 миллионами поездок американцев за границу, наших 300 миллионов человек и немцев, оказавшихся в пять раз больше, чем мы.
Конечно, у нас есть все виды оправданий. Мы живем далеко. Наша экономика отстой. И мы едва говорим на своем родном языке, а тем более на других.
И все это имело бы смысл, за исключением случаев, когда вы смотрите на Канаду, где 60% имеют приличные паспорта, и, согласно данным туристических квитанций за 2009 год, они потратили примерно 1/3 столько же, сколько (США) американцы потратили на путешествия, но только с 1/10 населения, что делает их примерно в три раза больше, чем мы наркоманы путешествий. И оба они в Северной Америке, поэтому я не думаю, что такие проблемы, как дорогие билеты на самолет, являются достаточно хорошим оправданием.
Часто выдвигаемый аргумент заключается в том, что командировочные расходы тесно связаны с доходами и близостью к международным границам, и это достаточно верно, за исключением случаев, когда наши канадские друзья поднимают нас на 3: 1. Я имею в виду, серьезно, ребята. Кто, черт возьми, не хочет видеть мир?!? !!
И вы можете подумать, что путешествие - это легкомысленная трата, которая не считается жизненной необходимостью. За исключением того, что это усугубляет следующую проблему …
3. Мы ничего не знаем о мире
Я не стану торопиться с парадом невежественных американцев, которые говорят глупости о том, является ли Европа страной, Африка - планетой или чем-то еще Я уверен, что вы их видели. И это не говоря уже об американцах, которые не знают, что Земля вращается вокруг Солнца.
Что беспокоит меня гораздо больше, чем просто глупость, так это культурные предрассудки, которые порождаются этим невежеством и удерживают миллионы американцев в безнадежном недоверии к внешнему миру. Мы постоянно боимся растущей Китая или возрождающейся советской империи, или социалистической европейской диктатуры, или перевоплощенного Халифата, или любой другой цели ненависти для этого конкретного десятилетия. Вы можете сказать, какая расовая группа является большим плохим волком в то время, потому что они плохие парни во всех фильмах. Голливуд буквально ведет хронику нашей ксенофобии на наших глазах.
Быстро, заполните каждую страну, которую вы можете!
Хотелось бы найти источник, но несколько лет назад несколько мусульман отправились в культурный обмен, чтобы улучшить общение и понимание между христианами и мусульманами, в то время как СМИ продолжают подталкивать некоторых из нас к мысли, что мы предназначено для неизбежного столкновения цивилизаций. А христиане на самом деле спросили: «Мусульмане любят своих детей?»
Цена за такое невежество? Бесконечная легкость политических манипуляций. Хотя знание остается великолепным способом обнаружить лжеца, по-детски легко манипулировать невежественным избирательным блоком, что является большой причиной, по которой американцам нужно больше путешествовать. Мы знали бы, что весь остальной современный мир делает здравоохранение лучше, или что Амстердам не выгребная яма с наркоманией насилия, или что системы общественного транспорта не должны сосать. Но слишком мало людей выходят за пределы наших границ, поэтому на последних двух выборах кандидаты на одни из самых высоких постов в стране заявили по телевидению, что Россия по-прежнему является нашим заклятым врагом, и за них проголосовала почти половина страны.
Конечно, невежество случается повсюду. Но в стране, так хорошо связанной с внешним миром и имеющей коммуникационную инфраструктуру, которая позволяет нам потреблять, по-видимому, любое культурное творение, которое может произвести мир, невежество не является случайностью. Это выбор. И многие из нас делают это каждый день.
4. Мы научно неграмотны
В стране, которая полетела на Луну, до сих пор насчитывается 20 миллионов человек, которые считают, что она была фальсифицирована. Несколько забавных фактов об американском научном взлете:
- 34% американцев верят в привидений.
- 18% все еще верят, что Солнце вращается вокруг Земли.
- 32% считают, что исследования стволовых клеток морально неверны, но только 20% на самом деле знают, что такое стволовые клетки.
Вздох. И становится все более проблематичным поддерживать этот уровень невежества. Ни в одной точке нашего будущего научная грамотность не станет менее важной. Чем больше мы изобретаем и открываем, тем больше нам нужно знать, что, черт возьми, происходит. Если мы даже не догнали открытия Коперника, как мы можем справиться со всеми этими летающими автомобилями, которые мы всегда хотели?
Но мы все равно не сможем их себе позволить …
5. Мы богаты
Во всяком случае, некоторые из нас. Неравенство в доходах стало горячей политической проблемой в последнее время, и на то есть веские причины. Разрыв между богатыми и бедными вырос до уровня Золотого века 1920-х годов, прямо перед самым ужасным экономическим крахом в нашей истории. Супербогатые с 0, 01% контролируют большую долю богатства, чем когда-либо в истории человечества, в то время как их налоги являются одними из самых низких, которые они имели в нашей жизни, что в совокупности делает неравенство в доходах США самым серьезным из любая развитая страна.
Теперь вы можете подумать, что это хорошо, поскольку они, должно быть, усердно работали на все это богатство, верно? Ну, не те шесть наследников Walmart, которые контролируют столько же богатства, сколько 40% нижних американцев, и, конечно, не в случае всех тех политически обусловленных налоговых льгот и оффшорных банковских счетов, которые позволяют богатым людям создавать огромные суммы богатства при продаже из своей страны в то же время. Но даже несмотря на все это (которое я считаю довольно ужасным для начала), существует прямая связь между неравенством доходов и всем плохим в мире.
Много лет мы росли вместе. Но за несколько десятилетий мы разошлись. И это разбивает страну пополам. Источник.
Было бы одно, если бы они усердно работали и пожинали заслуженные награды, но когда множество других людей усердно трудятся, но даже не в состоянии вырваться из уровня бедности, что-то должно дать.
И я думаю, что это должны быть мошенники по уклонению от уплаты налогов, а не программы по питанию детей от бедности.
И для тех, кто думает, что миллиардеры, платящие дополнительный налог или два процента, приведут к тому, что наша демократия рухнет в социалистическую диктатуру, вероятно, стоит знать, что, когда наша страна боролась со Второй мировой войной, налоговые ставки для самых доходных достигли 94%. Неужели так много нужно просить нашу новую знать внести свой вклад в их страну в трудную минуту?
И все же такие скромные предложения встречают горячую, идеологическую, почти религиозную оппозицию. Говоря о которых…
6. Религиозный фанатизм глубже
Теперь позвольте мне начать с указания, что у меня нет проблем с людьми, исповедующими свою религию. Я решительно поддерживаю абсолютную свободу этого. К сожалению, треть американцев нет. Мы достигли точки, что 34% американцев одобрили бы установление христианства в качестве государственной религии.
Забавно, насколько громкими могут быть споры о том, были ли Соединенные Штаты основаны как христианская нация, поскольку Трипольский договор буквально провозглашает полную противоположность и имеет подпись президента Джона Адамса. Похоже, что все будет кончено, не так ли?
Нет. Дискуссия продолжается. И хотя религиозное участие, как правило, снижается, поскольку все большее число американцев (особенно молодых) заявляют о том, что они вообще не имеют религиозной принадлежности, число американцев, утверждающих, что «христианство является очень важной частью жизни американцев», увеличилось с 38% до 49%. С 1996 по 2004.
Поэтому, хотя не совсем точно называть Соединенные Штаты «религиозными», совершенно точно можно утверждать, что это относится к половине страны, чье мнение стало настолько глубоко укоренившимся, что треть американцев, очевидно, хотят, чтобы страна превратилась в христианскую теократию. Мы раскололись прямо посередине, а религия - это клин. Во всяком случае, один из них.
Хорошо, что все эти религиозные страсти должны держать всех морально праведными, правда? ПРАВИЛЬНО!?!?
7. У нас больше заключенных, чем у кого-либо еще
Я нахожу довольно странным, что американцы говорят об американцах, как будто мы величайшие люди на планете, и в то же время фиксируем самый высокий процент наших граждан в любой стране на планете. Насколько мы можем быть хорошими, если у нас больше преступников, чем где-либо еще?
Знаете, что произошло во время всплеска? Приватизация. Диаграмма Pwrm.
Но для многих американцев это даже не проблема. Они рассматривают рекордные показатели содержания под стражей, обязательные минимальные сроки вынесения приговоров, политику в отношении правонарушений с наркопреступлениями с нулевой терпимостью и годовой вклад в размере 75 млрд. Долл. США в качестве решения, так как не видят, как эти астрономические показатели содержания в тюрьмах только усугубляют существующую проблему.
Мы превращаем ненасильственных преступников в заключенных, чьи судимости затем гарантируют трудоустройство. И что делать бывшему преступнику, когда чистая жизнь не будет оплачивать счета? Обратимся к преступлению, конечно. Таким образом, термин «исправительное учреждение» - просто ложь: в течение трех лет после освобождения около 43% заключенных попадают в тюрьму.
Вы можете подумать, что эти преступники заслуживают этого, но в Норвегии это всего лишь 20%. Так что не только правонарушители возвращаются в систему. Это также результат самой системы.
И, таким образом, мы могли бы сэкономить миллиарды, одновременно резко сократив уровень преступности, но вместо этого мы просто вращаем наше колесо хомяка, все время страдая и оплачивая огромные последствия. Такие как…
8. Наше преступление с оружием вышло из-под контроля
На планете нет ни одной современной страны, которая бы сталкивалась с такими же проблемами с применением оружия, как Соединенные Штаты. В 2006 году более 10 000 американцев умерли от смертей, связанных с оружием. В Японии? Два.
Количество орудий на 100 человек. Мы в красном. Источник.
К сожалению, это не просто убийство. Самоубийства, связанные с оружием, на самом деле происходят чаще, чем убийства, связанные с оружием. В 2010 году соотношение составило 1, 75 к 1.
Я все за то, чтобы позволить владение оружием ради самообороны, но когда большинство этих смертей наносится самому себе, это действительно не вопрос защиты, не так ли?
Цикл удручающе саморазрушает; каждая школьная стрельба оставляет публику в ужасе и требует разумного законодательства о контроле над оружием. Опасаясь тиранического регулирования, любители оружия наводняют оружейные магазины и запасаются новым огнестрельным оружием. А поскольку оружейный вестибюль блокирует даже самые разумные из новых правил, никакого прогресса не достигнуто … за исключением массового добавления нового циркулирующего огнестрельного оружия, что позволяет проводить еще больше стрельб в школе.
А американцы думают, что другие страны опасны.
9. Наш военный бюджет убивает нас
Говоря об огромных запасах смертоносного оружия, Соединенные Штаты постоянно опережают всех на нашей планете по нашим вооруженным силам, превосходя по состоянию на 2013 год следующие 11 стран вместе взятых. Было бы одно, если бы мы воевали со всеми ними одновременно, но многие из них являются союзниками. Потрясающие.
Более интересные факты? На США приходится около 40% мировых военных расходов, тратя примерно в 6-7 раз больше, чем Китай, следующий крупнейший спонсор. И хотя на долю Министерства обороны приходилось около 20% федерального бюджета за последние несколько лет, другие оценки, которые включают расходы на оборону, помимо просто Министерства обороны, ставят цифру в ошеломляющие 58%.
Это бюджет страны, находящейся в состоянии войны, а не страны, сражающейся с несколькими повстанческими силами в странах третьего мира.
Тем не менее, ни одно обсуждение ограничения государственных расходов никогда не включает в себя сокращение военной мощи. Можно подумать, что было бы просто предложить, чтобы мы превысили следующие восемь стран вместе, например, вместо следующих одиннадцати.
Но так просто сказать «ослабление Америки», «серьезная угроза терроризма» и «поддержать наши войска», что ни один политик, похоже, не способен собрать интеллектуальное мастерство и спросить: «Можно ли спасти больше жизней, если мы потратим эти миллиарды» в другом месте?»
И хотя у меня есть только уважение к солдатам, которые ставят свою жизнь под угрозу ради своей страны, я не имею ничего, кроме презрения к политикам, которые ставят под угрозу жизнь солдат ради их политической карьеры. И, судя по огромному количеству стран третьего мира, в которые мы вторглись или подверглись бомбардировкам, которые не представляют для нас абсолютно никакой угрозы, у нас их довольно много.
Проблема, пожалуй, лучше всего сформулирована Авраамом Маслоу, который однажды сказал: «Я полагаю, что заманчиво, если единственный инструмент, который у вас есть, это молоток, обращаться со всем, как с гвоздем».
Поэтому мы продолжаем стучать.
10. Мы не знаем, что такое «патриотизм»
Это большая проблема для меня, поскольку она имеет тенденцию затмевать любую другую проблему, облегчая существование их всех.
Я уже писал о менталитете некоторых американцев, которые считают «очень особенным» быть американцем, но чьи единственные объяснения состоят из факторов, присутствующих в сотнях стран. Демократия, например, или свобода слова. Или люди, которые отказываются путешествовать в другие страны, опасаясь за свою безопасность, в том числе те, которые имеют значительно более низкий уровень преступности, или которые считают, что американское гражданство каким-то образом дает им право на благоприятные экономические условия, в которых в настоящее время находится наша страна.
Хорошо сказано, Джордж.
И хотя для защищенных американцев было бы одно дело продолжать невежественно погрязать в посредственности, которая является текущей главой в истории Соединенных Штатов, совсем другое дело, когда это эго сливается с предполагаемой привилегией.
В последние годы появилось тревожно популярное мнение, согласно которому Соединенные Штаты имеют уникальную привилегию в мире, которая позволяет им преследовать любую цель, которую они желают, независимо от ее влияния на граждан других стран. Все потому, что Америка - «самая великая страна в мире».
Однажды я стал свидетелем того, как американец собирает свои вещи и отказывается говорить дальше со швейцарцем, который (вежливо) предложил Соединенным Штатам учитывать, как их действия влияют на население других стран. И когда швейцарец вышел из комнаты, американец сказал: «Мне не нравится этот парень». За преступление, предполагающее осторожное поведение.
И это не крайний взгляд. Когда недавний политический кандидат рекомендовал следовать внешней политике, основанной на Золотом правиле, аудитория кричала его. Эта страна буквально стала свидетелем того, как избиратели и руководство крупной политической партии восстали против базовой концепции морали.
Если вы спросите меня, величие не дает свободу для невнимательного поведения. На самом деле, это делает с точностью до наоборот. Никто никогда серьезно не заявлял: «Он великий человек, поэтому он может бомбить других людей». И все же каким-то образом вполне приемлемо - в любом случае, для некоторых людей - предоставлять эту привилегию всей стране.
Это не патриотизм. Это нарциссизм, простой и понятный. И это ослепляет нас от признания или решения огромных проблем, с которыми мы сталкиваемся в настоящее время.
