Сегодня я сделал шаг к моральному и экзистенциальному здравомыслию. Сегодня я перестал поддерживать злую, бесчеловечную и аморальную силу.
Позвольте мне вернуться на минуту. Два года назад, недавно окончив статус анклава Восточного побережья, я устроился на работу в Японии, где я жил в горном сообществе, которое быстро исчезает в городе-призраке угольной шахты.
Хорошо оплачиваемая, и без студенческих займов, благодаря моему трудолюбивому дедушке, мне нужно было что-то делать с той частью моей зарплаты, которая не шла на еду и пиво. Местный банк заплатил процентную ставку около 0, 001 процента.
Где положить мои деньги? Как превратить это в большее? Почему я так сильно хотел больше денег?
Это были три простых вопроса.
Я хотел больше денег, чтобы путешествовать по миру и предаваться своей мечте стать великим писателем.
Я хотел больше денег, чтобы путешествовать по миру и предаваться своей мечте стать великим писателем, жить как Хемингуэй в Париже, Испании и на Кубе, ловить рыбу и преследовать симпатичных девушек. Неплохая цель, правда.
Я не такой уж умный, но мое образование немного поняло, как функционирует мировая экономика. Я знаю, как заработать деньги. Купить акции.
Техника покупки акций пришла и ко мне. Это было похоже на игру в бейсбол Fantasy. Проведя небольшое исследование и щелкнув мышью, я купил акции крупных горнодобывающих компаний со штаб-квартирой в Соединенных Штатах, Австралии, Китае и Канаде, но имеющих операции в таких странах, как Перу, Камбоджа и Судан.
Почему я купил эти акции?
Просто!
Потому что покупка акций в международных энергетических и горнодобывающих корпорациях - это один из самых быстрых и надежных способов для таких богатых людей, как я, стать еще богаче - это было верно два года назад, и все еще в основном верно сегодня. Элита Шанхая, Сиднея, Манхэттена и Москвы все это знают.
Я управлял своим портфелем акций так же, как управлял своей фэнтезийной бейсбольной командой и зарабатывал много денег на путешествиях. Я сделал достаточно, чтобы осуществить мою фантазию и взять длительный отпуск. Я выбрал пункт назначения так же, как и свои акции. Какое место дало бы мне лучшее значение?
Еще один простой ответ - отправиться в страны Юго-Восточной Азии, Таиланд, Камбоджу и Лаос. В Юго-Восточной Азии такой молодой человек, как я, может жить как роялти за меньшую цену, чем аренда студии в Токио или Манхэттене.
И я прекрасно провел время. В течение нескольких месяцев я пил свежий сок манго на тропических пляжах и управлял своим портфелем акций в интернет-кафе. Это было здорово. За исключением одного.
Покажи мне деньги
В Камбодже были люди без ног, которые тащили себя через песок. В лесу были маленькие металлические бомбы, которые ждали, чтобы вырваться и убить вас. В моей сети в Фейсбуке были девочки моложе всех, кто продавал свои тела в борделях.
Там были бизнесмены, генералы и политики, проезжавшие по пересохшей сельской местности в черных внедорожниках Lexus с военными номерами. Были роскошные отели с тиковыми барами, переполненными такими же туристами, как и я, и каждый наслаждался вкусом экзотики.
Каждый день в Камбодже я видел несправедливость, столь очевидную, такую бессердечную и бесчеловечную, что она вызывала у меня чувство вины и ярости.
Поэтому я сделал то, что лучше всего делает мое поколение: я искал развлечения в другом месте.
Я покинул пляж и сел на автобусе в бундок, в провинцию Мондулькири, граничащую с Вьетнамом. Там я чуть не покончил с собой, выпивая виски из Меконга и катаясь на слонах по высокогорным лесам, которые простирались далеко, зеленые и чистые, насколько мог видеть глаз. У меня были приключения. Я чувствовал себя героем романа Грэма Грина.
В один ясный день я ехал по лесу с 24-летним англичанином по имени Джек Хайвуд, одним из немногих иностранцев, который живет в Мондулькири. Джек руководит двумя проектами: бар «Середина где-то» и неправительственная организация, которая способствует здоровому сосуществованию людей и слонов.
«Жаль, что все это сделано, - печально сказал Джек, протягивая руку к прикуривателю.
«Что вы имеете в виду?» - спросил я.
«BHP Billiton купила права на весь этот лес», - сказал он. «Он будет очищен».
BHP Billiton - одна из акций, которые я купил в Японии. BHP Billiton дал мне более 12 000 долларов. Видя буквы BHP, я чувствую мягкое, теплое и гордое чувство. Я пытался смотреть на светлую сторону.
«Может быть, вы могли бы установить с ними какое-то партнерство», - предложил я. «Получите немного денег для вашей НПО».
Джек затормозил в рытвинах и посмотрел на меня сбоку. «Может быть, если бы в их словах был кусочек добра», - сказал он. «Но это не так».
Реальность кусается
В глубине души я знал, что то, что сказал Джек, было правдой. Но вместо того, чтобы продавать свои акции BHP, я купил больше и поехал в Лаос.
Лаос … красивый Лаос. Лаос был, безусловно, раем. В Лаосе я ел тропические фрукты и играл в нетронутых водопадах. Я бродил по золотым храмам и пил холодное пиво у реки Меконг. Но я также чувствовал определенное напряжение. Я почувствовал страх и отчаянную паранойю. Я почувствовал запах дыма.
Дым было легко объяснить. Лаос был в огне. Это был сухой сезон, и горные леса горели днем и ночью. Туманный воздух, созданный для захватывающих закатов.
Но напряженность … это было труднее объяснить, потому что народ Лаоса не мог быть более гостеприимным и добрым. Я встретил монахов и фермеров и молодых учеников. Я не чувствовал враждебности - только эту смутную и тревожную паранойю.
Однажды я узнал, что когда мой отец был моего возраста, военный капитан во Вьетнаме, Соединенные Штаты случайно сбросили миллионы тонн бомб и смертоносного химического оружия с самолетов на Лаос. Они сбросили 500 фунтов взрывчатых веществ на каждого мужчину, женщину, ребенка и ребенка в стране. Они пытались бомбить Лаос обратно в каменный век, и они почти сделали. Многие выжившие жили в пещерах.
Я задавался вопросом, почему.
Ответ, как я обнаружил, заключался в том, что американцы нервничали. Они сбросили все эти миллионы тонн бомб на монахов, матерей и рисоводов, живущих в бамбуковых хижинах, потому что боялись, что не смогут их контролировать. В течение многих лет они держали в секрете бомбежку от американского народа.
Теперь я знаю, какие люди приняли решение бомбить Лаос и Камбоджу. Я встречал некоторых из них. Я сидел за столом и ломал хлеб с бывшим министром обороны и президентом Всемирного банка Робертом Макнамарой, который принимал решения, которые несут прямую ответственность за гибель миллионов невинных людей, огромное разрушение окружающей среды и безнадежную, сокрушительную бедность целых наций.
И то, что я не мог получить, то, что я не мог понять, было это:
Роберт Макнамара хороший человек. Он любит отправляться в поход в Колорадо. Он глубоко умен и искренен. Когда в тот день, когда я присоединился к нему на обед, один из студентов спросил г-на Макнамару, каково это - быть одним из крупнейших убийц двадцатого века, я подумал, что этот вопрос неуместен и жесток. Для сведения, г-н Макнамара ответил, сказав: «Я так не думаю».
Как могли такие ответственные граждане, как Роберт Макнамара, нести ответственность за совершенно бесчеловечный апокалипсис смертельного грома, обрушившегося на Лаос? Как хорошие люди могут быть ответственны за такое зло?
У меня не было ответа на этот вопрос, поэтому я купил акции в компании под названием Goldcorp и отправился в Таиланд.
Невежество зла
К тому времени, когда я добрался до Таиланда, я вложил столько денег в акции, что у меня не было много денег в моем туристическом фонде. Вместо того, чтобы выкупить свой драгоценный запас, я пошел на ферму, где я мог жить почти бесплатно.
Жизнь на этой ферме была странно простой. Еда пришла из сада и была вкусной. Солнце взошло с неба и было тепло. Вода поступала из реки и была пронизана невидимым ядом - канцерогенными пестицидами, производимыми транснациональными корпорациями и тоннами доставленными в такие страны, как Таиланд.
Самым странным было то, что, хотя я почти не тратил денег, живя на ферме, покупая чуть больше воды в бутылках, я никогда не был счастливее. Я работал руками на земле. Я спал хорошо и глубоко. Моя еда имела прекрасный вкус и сделала мое тело здоровым. Я начал каждый день с восходом солнца. В сумерках я слушал музыку, а в пурпурном небе мерцали звезды.
Но я все еще не продал свои акции.
Я не решил продавать свои акции до сегодняшнего дня, когда я ехал по золотым осенним холмам Вермонта, слушая голос старика - громкий, смелый и ясный: «Спойте печальную песню свободы», - пел он. «Медленно погружаясь, как солнце».
Рядом со мной на пассажирском сидении была красивая молодая женщина по имени Бекки, которая мне начинает нравиться (хотя я еще не говорил ей об этом).
И я задумался - а что, если когда-нибудь я выйду замуж за кого-то такого замечательного, как Бекки? Что делать, если у нас есть дети? Какой мир - какую правду - я хочу, чтобы мои дети знали?
Знание и нравственность
Когда такой богатый американец, как я, покупает акции или инвестирует во взаимный фонд, это действие оказывает очень реальное влияние где-то в мире. Слишком часто это воздействие невидимо, полностью оторвано от моральных последствий.
Разрыв между действием и следствием является центральной проблемой глобальной рыночной экономики. В системе, которая только вознаграждает прибыль, нет места для морального суждения.
Ключ - активное, уполномоченное понимание. Когда вы путешествуете, подумайте, куда направляются ваши деньги и что именно вы поддерживаете.
Подобно тому, как Роберт Макнамара и люди, которые сжигали Лаос, никогда не могли, никогда не могли бы поджигать бамбуковые хижины и буддийские храмы вручную, так и американские акционеры могли бы отпугнуть от реального ущерба, присущего - но невидимого - их тщательно управляемым портфелям акций.
Когда тонны бомб и нормы прибыли становятся абстрактными числами, мы теряем качества, которые делают нас моральными существами. Мы становимся бесчеловечными.
Отрадная новость заключается в том, что у нас есть потенциал, чтобы вернуть нашу мораль. Точно так же, как наши деньги могут творить зло, отравляя водные системы, вытесняя коренные народы и уничтожая леса, которые являются легкими этой планеты, деньги, вложенные с осторожностью и вниманием, могут стать силой добра.
Ключ - активное, уполномоченное понимание. Когда вы путешествуете, подумайте, куда направляются ваши деньги и что именно вы поддерживаете.
Аналогичным образом, когда вы инвестируете в акции, фонд или даже просто покупаете новую пару обуви, постарайтесь учесть моральные последствия своих действий.
Это захватывающие времена для жизни. Возможности безграничны. У нас больше свободы, чем у любого поколения до нас, но эта свобода опасна и разрушительна без морального осознания. Мы не должны поддаваться невежеству, страху и жадности.
Наш характер определяется выбором, который мы делаем. В конечном счете, судьба планеты может зависеть от нашей способности распространять нашу эмпатию на океаны, действовать со знанием и, самое главное, действовать с любовью.
Содействующий редактор BNT Тим Паттерсон путешествует со спальным мешком и палаткой, привязанной к задней части его складного велосипеда. Его статьи и путеводители появились в «Хронике Сан-Франциско», журнале «Get Lost», «Tales Of Asia» и «Traverse». Посетите его личный сайт Рюкзак Wanderer.
