на открытом воздухе
Посол Матадора Гриффин Пост в свой первый сезон охоты на лося.
Лес перед рассветом - чернильно-черный, за исключением круглого шара моей фары. Я пробираюсь с дороги и ее грязи в ивы и их росу. Это не 20 шагов, прежде чем я иду в гору. Подъем крутой и неустанный, и мои мышцы болят от этого процесса, который я повторял дюжину раз за последние несколько недель. Медленно, неохотно мое тело включается, и у меня появляется устойчивая походка. Несмотря на прохладную температуру, я не за горами до базового слоя. В течение часа я шарил, ища слабый след, пробираясь к области, которую я просто знаю как «загон».
Я охота на лося. Ну, если честно, пока я просто парень, который путешествует с ружьем. Я попал в зону, и мне «разрешили» охотиться только через пару сезонов, когда я помогал двум друзьям собирать животных. Люди будут утверждать, что 2500-футовый грубый подход - это «секрет», который их мало интересует, но не моих наставников. Они настаивают на том, чтобы я охотился один или с одним из них, и у меня даже есть конкретные инструкции о том, какое животное я могу взять. И я полностью согласен с этим. То же самое, что и место для серфинга - узкие губы добавляют к святости зоны, даже если я не видел свежих признаков за неделю.
Небо медленно превращается из темного в пыльно-синий. Хотя это технически стреляющий свет, я признаю, что для меня слишком темно, чтобы чувствовать себя комфортно, нажимая на курок. Я тащусь дальше, снег с более высокой высоты делает мое движение далеко от скрытности. Я иду, смотрю в бинокль, засыпаю лес на предмет каких-либо признаков движения, а затем продолжаю двигаться. Итак, утро идет мучительно медленно, без волнения. Я думаю, что если бы какой-нибудь настоящий охотник увидел меня, они бы посмеялись над моей тактикой. Я недостаточно терпелив. Я не достаточно тихо Черт, я, наверное, тоже выгляжу полным идиотом. Еще раз я благодарен за секретность места.
Утро продолжается. Рассвет превращается в дневной свет. Проходит тропический дождь, и когда я поднимаюсь по одному гребню и спускаюсь по другому, ощущения от одиночества сменяются разочарованием, когда я ничего не вижу. Я нахожу несколько пустых следов - свежие следы на снегу, знак, который выглядит свежим, но бездействует. Нет внезапно ломающихся веток. Нет движения краем глаза. Ничего.
Уже почти полдень, и я отказался от любых попыток молчать. Я преодолел 4000 миль и 10 миль, и меня больше интересует самый быстрый путь к грузовику, чем сбор урожая. Я поднимаюсь в гору, усеянную полынью, последний подъем в гору перед обратным спуском, по игровой тропе, усеянной тем, что я могу поклясться, свежими следами. Я чувствую, что меня высмеивают. Я думаю про себя, черт, я даже чувствую запах лося.
Фото: Гриффин Пост
Тогда это происходит: растрескивание веток и проблеск движения, которого я ожидал в течение нескольких недель. Из ниоткуда появляются бык и четыре коровы и бодро уходят от меня на соседний склон холма. Я приседаю, снимаю винтовку с плеча, выключаю предохранитель и смотрю в прицел - все одним плавным движением. Моя цель далеко не устойчива. Я положил бычего лося в перекрестие, когда он начинает удаляться от меня. Ничего хорошего, я думаю про себя. Как только они появились, они исчезли из виду, очерчивая путь через хорошо проработанный игровой след.
Воодушевленный, я снова в движении. Влажная тропа облегчает спокойствие. Я следую по свежему указателю на милю через южный склон полыни и возвращаюсь к сильно заросшему лесом северному склону. Мое сердце колотится. Малейший шум из веток, с которыми я сталкиваюсь, словно эхом проникает сквозь неподвижный лес. Я наконец получаю небольшое отверстие на гребне, где я подозреваю, что моя лучшая точка зрения будет. Я знаю, если они не в следующем овраге, я, вероятно, потерял их в течение дня.
Низко пригнувшись, я достаю свой бинокль и покрываю игровой след. Затем я вижу их. Глядя прямо на меня с соседнего хребта, медленно уходя из поля зрения. Я методично снимаю пистолет с плеча, выключаю предохранитель и поднимаю глаза на прицел. На этот раз я более устойчив, делая медленные, контролируемые вдохи. Непосредственно перед тем, как последний лось из стада исчезает из поля зрения, он останавливается рядом со мной, предлагая чистый выстрел. Я вдыхаю, частично выдыхаю и нажимаю на курок одним плавным движением.
Единственное, что больше удивляет в лесу, чем лось, это я, так как он падает, не делая ни шага. Снова в безопасности, пистолет на плече, я вздыхаю с облегчением. Гораздо хуже, чем не видеть ничего или пропустить выстрел, было бы душераздирающее ранение животного. Я испытываю первичное чувство гордости не от убийства, а от того, что из этого получится. Я как-то чувствую себя более уверенным в себе, более грубым, мужественным. Мое сердце все еще бьется, на этот раз скорее от возбуждения, чем от нервов. Я благодарю за урожай, когда я достигаю животного. Пистолет убран, и когда я начинаю процесс чистки мяса с помощью лезвия Gerber Instant, у меня появляется улыбка, когда я думаю о полном морозильнике на зиму.
