Путешествовать
Ровно год назад, в то время как большинство людей в Европе и США наслаждались летними каникулами, одна из самых страшных экологических катастроф 21-го века разворачивалась в Юго-Восточной Азии. Сокращение и сжигание лесных пожаров, начало расчистки тропических лесов для плантаций пальмового масла в Малайзии и Индонезии, быстро распространилось и вышло из-под контроля.
Почва тропических лесов богата торфом и органическими веществами, создавая медленно горящие пожары, которые не могли потушиться в течение нескольких месяцев - в результате ядовитое облако, дымка, охватывало большую часть Юго-Восточной Азии в течение большей части сентября и октября, убивать и перемещать диких животных и людей, а также наносить ущерб здоровью миллионов местных жителей. Подсчитано, что выбросы углерода в результате пожаров превзошли выбросы всего ЕС.
Дымка, пальмовое масло и экологические последствия
Тем не менее, эта трагедия в значительной степени не сообщалась везде, кроме Юго-Восточной Азии, где последствия мутности были видны каждый раз, когда кто-то смотрел в окно. Средства массовой информации по всему миру были более обеспокоены сообщением о последнем наряде Бейонсе или выходках Дональда Трампа, а новости, связанные с дымкой, едва ли попадали на первую полосу.
Последствия пожаров и дымки для местной дикой природы были катастрофическими. Было подсчитано, что более трети выживших орангутангов непосредственно угрожали пожарами и их экологическими последствиями - что добавило к длинному списку угроз их выживанию. Огонь толкнул орангутангов на окраины истощающихся участков тропического леса, где они живут, заставляя их искать убежища на плантациях, чтобы охранники их расстреляли или отпугнули.
Орангутаны являются символом разрушения окружающей среды в Юго-Восточной Азии в руках корпораций пальмового масла. Образы беременной орангунги, цепляющейся за одинокое дерево в то время, когда лес вокруг нее был вырублен, изменили мир, способствуя повышению осведомленности об их исчезающем статусе и борьбе за выживание.
Орангутаны живут только на двух островах, Борнео и Суматра. Борнео является наиболее известным и посещаемым из них, особенно в Малайзии, - такие места, как Реабилитационные центры Сепилок и Семенго, входят в список многих путешественников. Таким образом, центр внимания охраны природы был о орангутанах Борнея гораздо дольше, чем их кузены Суматры, которые сталкиваются с аналогичными (если не хуже) угрозами.
Бедственное положение Суматры
Численность выживших суматранских орангутанов оценивается примерно в 15 000, тогда как у борнских орангутанов - более 50 000. Главная угроза, с которой сталкиваются суматранские орангутанги, - это опять же потеря среды обитания. После того, как они распространились по всему острову, в настоящее время они в основном встречаются в регионах Ачех и Северная Суматра, вокруг самой северной оконечности острова.
Было подсчитано девять существующих популяций суматранских орангутанов; но только у семи из них есть перспективы долгосрочного выживания, насчитывающие 250 и более особей. Только три из этих групп содержат более 1000 человек. Недавно орангутаны, которые были конфискованы в результате незаконной торговли или в качестве домашних животных, вновь вводятся в национальный парк Букит Тигапулух в центральной части региона Риау. На сегодняшний день количество особей составляет около 70, и размножение было успешным.
Однако орангутаны - не единственные виды, борющиеся за выживание из-за потери среды обитания, связанной с пальмовым маслом. Десятки эндемичных суматранских видов находятся на грани исчезновения - было подсчитано, что в дикой природе осталось только до 400 суматранских тигров. Суматранский носорог, солнечный медведь, карликовый слон, дымчатый леопард и хоботная обезьяна также могут быть скоро потеряны, если вырубка лесов продолжится с текущей скоростью 250 000 гектаров в год.
Регион Риау является одним из худших с точки зрения вырубки лесов на Суматре. Подсчитано, что с 2001 года до 40 процентов лесов было потеряно из-за концессий на пальмовое масло. Даже два национальных парка в регионе, Букит Тигапулух и Тессо Нило, также понесли значительные потери в лесах из-за коррупции и слабого правоприменения., В частности, Тессо Нило страдает от посягательств из-за обилия незаконных плантаций пальмового масла, некоторые из которых связаны с гигантскими транснациональными корпорациями по производству продуктов питания - несмотря на их объявленные усилия прекратить все отношения с нелегальными поставщиками пальмового масла.
Замруд, новый индонезийский национальный парк
Однако есть и хорошие новости. По случаю Всемирного дня окружающей среды в июле прошлого года заповедник в Риау был объявлен новейшим национальным парком Индонезии. Национальный парк Замруд расположен в одном из лучших мест для производства пальмового масла. Почва района богата торфом, что делает район бывшего заповедника мишенью для вторжений. Год за годом все большее количество земли терялось на плантациях пальмового масла - пока правительство не приняло решение действовать, создав Национальный парк.
Г-н Сямсуар, глава района Сях, где расположен новый парк, прокомментировал следующее: «Лес в Гиам-Сиак-Кечиле (близлежащий район торфяников) был разрушен в результате вторжения. Если злоумышленникам не хватит места, они обязательно перейдут к Замруду. Даже сейчас некоторые партии пытаются претендовать на землю на периферии Замруда. Это просто вопрос времени. Вот почему мы должны начать защищать его сейчас ».
Национальный парк Замруд включает в себя более 30 000 гектаров, в том числе два крупных озера. В парковой зоне обитает 38 видов птиц, 12 из которых охраняются, в том числе висячий сине-венценосный попугай, талисман провинции. Редкие исчезающие млекопитающие, в том числе суматранский тигр, солнечный медведь, плоскоголовый кот и сиаманг (самый крупный из видов гиббонов), также обитают в парке.
Создание парка - отличная новость для сохранения экосистемы Суматры. Прежде чем быть объявленным природным заповедником, нефтяные и горнодобывающие компании активно эксплуатировали территорию Национального парка Замруд. Даже после того, как заповедник был создан, биоразнообразию и выживанию диких животных угрожали соседние лесозаготовительные и бумажные компании.
Экотуризм как альтернатива
В статье, которую я написал в связи с Haze в прошлом году, я назвал экотуризм возможным решением проблемы разрушения окружающей среды, с которой Юго-Восточная Азия продолжает сталкиваться год за годом.
Примеры историй успеха в области экотуризма можно найти по всему миру - Намибия и Ботсвана являются двумя примерами, когда охрана окружающей среды и сотрудничество с общинами способствовали сохранению дикой природы и предоставляли экономические возможности местному населению. В Коста-Рике, являющейся детищем экотуризма в Центральной Америке, экотуризм теперь приносит больше доходов, чем товарные культуры, а безработица снизилась до менее чем 10 процентов.
Экотуризм может быть движущей силой, способствующей развитию, расширению возможностей трудоустройства и повышению осведомленности об окружающей среде, что приносит пользу природе, дикой природе и местным сообществам. Это особенно актуально в случае отрасли производства пальмового масла, которая принесла неоспоримые экономические выгоды в бедные регионы. Благодаря высокому урожаю пальмового масла несколько сельских фермеров смогли зарабатывать на жизнь на своих небольших плантациях. Экотуризм может обеспечить жизнеспособную альтернативу для мелких фермеров, одновременно уменьшая бедность и сохраняя окружающую среду.
Неоспорим тот факт, что если вырубка лесов продолжится такими темпами, как сегодня, и если лесные пожары и дымка будут продолжаться, экосистема Суматры и Борнео вскоре будет безвозвратно потеряна. Вот почему создание Национального парка Замруд, безусловно, является шагом в правильном направлении - будем надеяться, что их будет больше.
