Я был в лондонском пабе, и, будучи американцем, я не мог понять акцент парня.
«Откуда вы?» - спросил я.
«Дублин», - сказал он.
«Ах!» Я сказал: «Я тоже ирландец!»
Он устало улыбнулся мне и сказал: «Ты выглядишь чертовски по-американски для меня. Почему каждый американец говорит, что он ирландец, хотя никогда не был в Ирландии? »
«Некоторые из моих прапрапрадедушек были ирландцами. Я на самом деле больше похож на 37, 5% ирландцев », - сказал я. «И четверть немца, четверть шотландца, шестнадцатого голландца и шестнадцатого француза».
«Тебе позволено просто сказать, что ты американец, чувак».
Хорошо, достаточно справедливо. Настоящий ирландец знал бы, что он говорит с ирландским акцентом. И, возможно, узнал бы больше об Ирландии, чем то, что он узнал из двухчасовой пешеходной экскурсии по Дублину и «Ветер, который качает ячмень». Но я ирландец, черт возьми. Моя мама делала нам солонину и капусту на Сент-Паттис, когда мы росли, а мой дедушка пел «Голуэйский залив» всякий раз, когда он выпивал или два. Сам он никогда не был в Ирландии, но наследие было там. Что такое национальное наследие, если не лирическое запоминание?
У европейцев трудные времена с американцами, которые говорят, что они «из» своей страны, а затем дают сложные генеалогические данные, из которых на самом деле жил давно забытый предок. Разочарование заключается в том, что вместо того, чтобы встретиться с настоящим родственником, который действительно может поговорить с вами о вашем общем наследии и родине, вы получаете гамбургер, который наблюдает за бейсболом и кукурузой, рассказывает вам о своем генеалогическом древе. Это как если бы нас заставляли смотреть слайд-шоу без каких-либо картинок.
Но мы не собираемся прекращать делать это в ближайшее время. Официальное американское повествование гласит, что мы являемся «плавильным котлом» различных культур, которые объединяются и ассимилируются в единую американскую культуру, но это никогда не было абсолютно точным. Вероятно, мы гораздо ближе к «кусочкам мяса», как однажды сказал Филип Гласс (на самом деле я нашел статью, в которой утверждается, что мы больше похожи на виндалу). По сути, мы все в одном банке, но мы никогда полностью не ассимилировались.
Недавняя карта продемонстрировала, как американцы сформировали культурные карманы, основываясь на их родном языке и этнической принадлежности, показывая наиболее распространенные языки, на которых говорят за английским и испанским языками государством:
Фото: Gizmodo
Как подсказывает моя фамилия, я немецкого происхождения по происхождению, и я вырос в Цинциннати, штат Огайо, где проживает так много немецких иммигрантов, что старый канал, проходивший через город, прозвали Рейн. Честно говоря, моя семья никогда не говорила по-немецки, и я не знаю никого, кто бы знал, но тени прежней немецкой культуры города остаются. В Цинциннати много колбасы и квашеной капусты, под улицами все еще есть туннели, в которых они хранили бочки с пивом, и мы бросаем самый большой в стране Октоберфест, хотя мы его слегка извращаем, уделяя гораздо больше внимания, чем необходимо на куриный танец.
Глядя со стороны, легко отклонить одержимость Америки нашим дефисным наследием как глупую или ненужную, но «американский» не является таким же наследием, как «немецкий», «ирландский», «японский» или «персидский» находятся. Америка проделала достойную работу по созданию своей собственной американской культуры. У нас есть несколько общих идеалов, у нас есть свой спорт, музыка и культура, и у нас несколько общая история. Даже те части нашей истории, которые не являются общими, каким-то образом стали частью нашей идентичности - для этого и существует вся идея «плавильного котла».
Но чтобы быть американцем, вы должны делать то, что людям других стран никогда не приходилось делать: вы должны выяснить, как вы вписываетесь в Америку. И это может быть сложно. Если вы не согласны с основными политическими убеждениями Америки, вам не хватает одного из основных компонентов этого американского наследия. Если вы принадлежите к одной из многочисленных групп, которые были изолированы этой общей американской историей - будь то из-за вашего пола, класса, этнической принадлежности, цвета кожи или сексуальной ориентации - может быть трудно понять, как вы вписываетесь в Америку. И если вы не подписываетесь на более распространенную религиозную жизнь американских протестантов, может сложиться впечатление, что вы не совсем американец.
Легче всего вернуться к наследию своих предков, а не пытаться навязать себя культуре, которая, кажется, не совсем подходит.
Для меня я склонен считать себя американцем. Но когда я поехал в Ирландию на пару дней со своей младшей сестрой, я помню один момент, более ясный, чем все остальные. Когда я подошел к столу иммиграционной службы, старый таможенный агент взял мой паспорт, открыл его и посмотрел на мое второе имя:
«Донован?» - сказал он. «Похоже, у тебя есть ирландцы в ах».
«Да», - сказал я, - «но прошло уже около 150 лет».
Он перевернул открытую страницу, проштамповал ее и сказал: «Добро пожаловать домой, парень».
