Expat Life
Быть экзотическим - значит быть желанным. Те, кто путешествует, я думаю, понимают это лучше, чем большинство людей. Когда мы планируем наши путешествия, мы никогда не жаждем места, знакомого или известного. Мы хотим где-то чужой, таинственный и чужой. Мы хотим нового. Есть причина, по которой путешественники стекаются в места с черными песчаными пляжами и вулканами на горизонте, с продуктами, которые мы никогда не найдем дома, или с языками, которые заставляют нас путешествовать по своим собственным языкам. Мы ущемляем себя на необычное. Столкнувшись с экзотическим опытом, мы не можем не вспомнить, насколько далеко мы находимся от дома. (А для путешественников это хорошо.)
Однако чем больше я путешествовал, тем больше осознавал, что экзотика обладает удивительной двойственностью.
С одной стороны, все экзотично. Для одного человека экзотика означает севиче в Перу, Холи в Индии и оливковую кожу. С другой стороны, это фалафель в Турции, Лой Кратонг в Таиланде и светло-коричневые волосы. С другой стороны, экзотику олицетворяют макароны в Париже, карнавал в Венеции и миндалевидные глаза. Для каждого человека незнакомый человек имеет другое лицо. Технически это означает, что каждая трещина, крошка и щель в мире экзотична.
И в то же время ничего экзотического. Все, что один человек считает экзотикой, совершенно среднее для другого. Для определенного человека самая необычная, захватывающая, странная вещь не чужда. Тот пляж с сахарной пудрой, окаймленный кристально чистыми водами чистейшего синего цвета, который ты назвал своим следующим местом мечты? Для кого-то это просто задний двор. Эти блестящие саронги с драгоценными камнями, которые ты отчаянно пытаешься обменять на базаре под открытым небом? Для кого-то они повседневная одежда. Это идеальный, блестящий срез для суши, который поливает ваш рот? Для кого-то это ужин во вторник. К чему бы вы ни стремились, будь то еда, опыт или место, почти наверняка кто-то рассматривает вас как обычную часть жизни.
Путешествие учит нас тому, что экзотика, как и красота, в глазах зрителя. То, что экзотично для одного, является средним для другого. То, что является обычным для одного, является загадкой для другого. И мы не можем научиться этому, не испытав несоответствия для себя.
Я сталкиваюсь с этим наложением почти ежедневно. В Америке я не выделяюсь. В стране, которая гордится тем, что является «плавильным котлом», широкий спектр оттенков кожи, цветов волос и глаз, высоты и веса означает, что я просто еще один голубоглазый, грязноволосый, слегка высокий, Среднеграмочная, бледнокожая женщина. Есть тысячи, как я. Это интересный оксюморон: поскольку все такие разные, ваши различия в основном остаются незамеченными. Я противоположность экзотики. Я ваниль.
Это изменилось, когда я переехал в Японию, где 99% населения является однородным. (Чтобы быть ясным, я не утверждаю, что все японцы похожи друг на друга. Я только говорю, что когда речь идет о цвете волос, глаз и кожи, спектр гораздо менее разнообразен.) Здесь, особенно в сельских регионах, я ' м вдруг тот, кто торчит.
Для меня это никогда не бывает яснее, чем в начале учебного года в апреле, когда в залах школы, где я преподаю английский, внезапно появляются 300 новых учеников. Большинство из них стесняются говорить со мной в течение первых нескольких недель, но для смелых, первые слова из их уст почти всегда звучат как «“目 »(ооо, « голубые глаза »), озвученные тоном это обычно равные части удивления, страха и зависти. Если бы я получал 100 иен за каждый раз, когда я недавно слышал эту фразу, арендная плата в этом месяце будет легко выплачена. Правда, мои глаза достаточно ярко-голубые, чтобы их заметили в Америке, но в Японии? Они вызывают у меня аномалию
Эта реакция усиливается, когда я встаю. В 5'9”я возвышаюсь над подавляющим большинством населения. Один из моих более поэтических учеников заметил однажды, когда я практиковал японскую стрельбу из лука с распущенными длинными волосами, что я выглядел как воин амазонок. В Японии, стране кимоно, суши и кендо, я экзотика.
Забавно видеть, как меняется наше восприятие экзотики в зависимости от места. Чем больше чего-то чужого и нового, тем экзотичнее. Когда я переехал в Японию, я подумал обо всем особенном: от каваи-чар, которые украшали мобильные телефоны моих учеников, до того, что в кафетерии я получил водоросли в своей ежедневной коробке для бенту. Теперь, почти два года спустя, пришелец стал заурядным.
Когда вы путешествуете, вы видите этот искаженный взгляд на экзотику и в других отношениях. В McDonald's в Японии часто бывают гамбургеры «Техас» или «Айдахо» (а в рекламе обычно изображен какой-то ковбой, потому что, знаете, это Америка), и они обычно невероятно популярны. «Экзотика», возможно, не то слово, которое приходит на ум при описании гамбургера, но они все еще рассматриваются как нечто необычное. На самом деле, в них нет ничего примечательного, но сам факт, что они связаны с отдаленным местом, делает их особенными и уникальными.
Выход за пределы наших зон комфорта означает, что мы можем понять, что то, чем мы восхищались и о чем мечтали, считается нормальным для всех остальных. Или, в качестве альтернативы, мы обнаруживаем, что наше «нормальное» - это чье-то «странное». В любом случае, это заставляет вас ценить то, что у вас есть. Вы учитесь смотреть на вещи - как новые, так и совершенно знакомые - глазами другого.
