Путешествовать
Я потягивал бокал рислинга в библиотеке с дубовыми панелями в Fort Orange Club, Олбани, старейшем и наиболее эксклюзивном частном клубе Нью-Йорка, когда один из адвокатов на званом ужине упомянул волнения Фергюсона. Первоначальной реакцией было то, что это не могло произойти здесь. Тогда жена статного афроамериканского хирурга, которого никогда не видели без хорошо завязанного консервативного галстука, сказала в своем собственном британском ямайском акценте: «Моего мужа только что остановили в Восточном Гринбуше за вождение, пока Блэк».
После потрясенного вздоха разговор быстро перешел к недавним семейным каникулам и предстоящей симфонической программе Олбани в Театре Дворца. Но когда я оглянулся на разнообразное собрание профессионалов, я не мог не заметить, что большинству из нас не позволили бы находиться в помещении даже несколькими десятилетиями ранее.
Когда местные лидеры, в том числе несколько потомков первых голландских колонистов из Олбани, открыли клуб Форт-Оранж в 1880 году возле государственной резиденции, это должно было стать местом «Еда, напитки и общение» для очень избранной группы «джентльменов». кто представлял то, что было лучшим в Олбани … тех, кто обладал качествами, которые делают хороших людей и поднялся на вершину ».
Так началась длинная история политических, сетевых и закулисных сделок, которая была зарезервирована для немногих привилегированных, которые были разрешены за дверью. Только в середине 1960-х годов членство было тихо распространено на евреев, и только в 1970-х годах на афроамериканцев. Менее спокойно женщины были приглашены подать заявку в 1988 году.
Модели сегрегации не всегда так очевидны, и понимание текущих событий, которые влияют на наше будущее, требует изучения. Теперь, к счастью, более чем несколько экспонатов в столичном регионе проливают свет на «Черную историю» в Нью-Йорке.
В форте Крайло, некогда являвшемся частью обширного поместья Ван Ренсселера, находится музей колониальных голландцев в долине реки Гудзон. Новые Нидерланды, как назвали голландскую колонию, были известны продвижением свободы и терпимости. Менее известно, что процветающее поселение было построено на основе перемещенных мужчин, женщин и детей - до 550 000 порабощенных африканцев способствовали «золотому веку» Голландской Республики.
Об этом рассказывает новая выставка «Недобросовестная торговля: торговля людьми в голландском атлантическом мире», в которой рассказывается как о людях, так и о деловых аспектах голландской Вест-Индской компании и ее работорговли в Африке.
Когда вы входите в экспозицию, мрачный голос над оратором перечисляет количество мертвых рабов, которых каждый день выбрасывали за борт на океаническом проходе Святого Яна в 1959 году. три года, 1657-1660 гг., кажутся сравнительно мелкими по сравнению с тем, достаточно ли 50 бобровых шкур для Андриса, раба, который умел ухаживать за лошадьми? Сколько стоит человеческая жизнь? Голландские картины того времени, которые включают рабов, показывают, что они ценились, но только как символ богатства и статуса. Одна картина на выставке показывает, что раб и собака имеют одинаковый статус, и оба уступают голландской семье с алебастровой кожей.
Экскурсия по особняку Тен Брок, где проживает другая родственница Ван Ренсселера, Элизабет и ее муж генерал Авраам Тен Брок, ярко демонстрирует разницу в статусе и благосостоянии между голландскими колониалами и африканскими рабами. Построенный в 1796-98 годах в стиле греческого возрождения с викторианскими пристройками в конце 19-го века, почти все части дома отражают огромное богатство и изысканный вкус. Даже хорошо укомплектованный винный погреб - потерянный десятилетиями за кирпичной стеной, возведенной во время Запрета - является кавернозным. Единственная маленькая и простая комната в особняке - крошечная чердачная комната с наклонным потолком, служившая местом для рабов, в которой, как сообщается, размещалось девятнадцать рабов.
Интересно, что наш гид объяснил, что даже после освобождения Нью-Йорка в 1827 году бывшие рабы должны были сообщать о работе в особняке один день в неделю. И они не только не получили компенсацию, они также должны были заплатить за свою еду, жилье и транспорт. Было высказано предположение, что в некотором смысле это были бывшие рабовладельцы, которые получили наибольшую финансовую выгоду от эмансипации.
Путь к отмене был непростым, но, по крайней мере, Олбани, штат Нью-Йорк, имеет гордую историю в этом отношении, поскольку столица Нью-Йорка сыграла важную роль в подземном туннеле, который помог рабам на пути к свободе в Канаде.
Сотни сбежавших рабов - точные цифры установить трудно, но записи показывают где-то от 300 в 1856 году до 600 в 1860 году - прошли через столичный регион в годы, предшествовавшие гражданской войне. Эта история, в том числе рассказы об отдельных лицах, ищущих свободу, представлена в Проекте истории подземных железных дорог столичного региона, который находится в резиденции Стивена и Гарриет Майерс.
В молодости Стивен Мейерс, освобожденный от рабства, работал на нескольких должностях, включая бакалейщика, стюарда на пароходе и издателя газет. Но его самая важная должность была ответственным лицом Подземной железной дороги.
Беглецы, прибывшие в Олбани, были в основном из Делавэра и Мэриленда; часто после прохождения через Филадельфию или Нью-Йорк, где они получили самую неотложную помощь, такую как замена контрольной сказочной полевой одежды. Искателям свободы могут потребоваться месяцы, даже годы, чтобы добраться до Канады, хотя это путешествие может быть значительно сокращено благодаря путешествию по воде. Поскольку Олбани был портовым городом - в 1850 году порт Олбани мог стыковать 50 пароходов и 1000 парусников - в нем было значительное количество беглецов. Стивен Майерс сообщил в «Северной звезде»: «Беглецы из рабства приезжали в Олбани на лодках с 1831 года».
В дополнение к помощи беглым рабам избежать порабощения, сообщество Подземной железной дороги, иногда организованное как Комитет бдительности, обеспечивало еду, одежду, деньги, жилье, юридическую и медицинскую помощь. Из Олбани искателей свободы отправляли на станции в Сиракузах или Освего, в то время как другие отправлялись прямо на север в Канаду, часто на пароходе вдоль озера Шамплейн.
Пол и Мэри Лиз Стюард, основатели Проекта подземной истории железной дороги столичного региона, взяли на себя задачу исследовать эту историю и восстановить здание, где когда-то заседал Комитет по бдительности. С 2003 года эта организация расширила свою деятельность от планирования пешеходной экскурсии UGRR до восстановления бывшей резиденции Майерса в музее, организации ежегодной конференции и привлечения широкой общественности.
Замечательно видеть, как местные добровольцы преобразовывают некогда заброшенную собственность. Теперь фасад полностью восстановлен в своей первоначальной красоте из красного кирпича, а новые потолочные балки говорят о свежей структурной целостности здания. Резиденция Стивена и Гарриет Майерс, когда-то являвшаяся штаб-квартирой Подземной железной дороги в Олбани, теперь является подходящим символом ценности изучения истории для лучшего будущего.
