Expat Life
1. Еда лучше, чем мне казалось
До приезда меня предупредили, что американец. Продукты питания. Является. Плохо. Конечно, там много дерьма. Этот поддельный сыр, который они намазывают на начос и картофель фри, не следует считать едой. Австралийская подруга предупредила меня об этом после того, как у нее была аллергическая реакция. Если вы пойдете в супермаркет, расположенный на нижнем рынке, предложения будут не очень полезными: некачественная сода, белый хлеб и жирное мясо находятся в отличном положении.
Но я не стал бы делать покупки в супермаркете дома, так зачем мне здесь? Фермерские рынки и кооперативы экологически чистых продуктов еще более доступны, чем дома. Рынок местных фермеров находится в самом центре моей деревни, а не на окраине города, как в Канберре. Я живу всего в нескольких шагах от органического кооператива, поэтому сейчас я ем более качественную еду, чем год назад.
Разнообразие американской культуры просвечивает в ее еде. Если вы хотите съесть нездоровую пищу, она в изобилии. Если вы хотите хорошо поесть, вы тоже можете это сделать.
2. Система здравоохранения еще хуже, чем мне казалось
Вы знаете, как в основе Breaking Bad лежит тот факт, что Уолтер Уайт - учитель средней школы, но не может оплачивать свои медицинские счета, не прибегая к преступлению? Да, правдивая история. Американская система здравоохранения настолько развита, что даже люди с «хорошей» медицинской страховкой не могут гарантировать, что они не обанкротятся в случае кризиса со здоровьем. У моего партнера хорошая работа, и я привязан к его страховке. Тем не менее, где-то мелким шрифтом написано, что за один год нам не придется платить больше 12 000 долларов из кармана за медицинские расходы. ДВАДЦАТЬ ТЫСЯЧ ДОЛЛАРОВ. Это с комплексным планом медицинского страхования. Заглавные буквы отражают тот факт, что я сейчас действительно кричу на компьютер. Не сожалеть.
Как насчет Obamacare, вы (неамериканцы) спросите? Да, это лучше, чем ничего. Но Obamacare на самом деле не финансируемая государством система здравоохранения, которая существует в Великобритании, Европе, Австралии, Новой Зеландии и т. Д. Obamacare обязывает приобретать частную медицинскую страховку. Таким образом, все больше денег закачивается в гнилое ядро американской системы здравоохранения. Мои американские друзья иногда удивляются / шокируются / удивляются / не верят, когда я говорю, что дома неотложная помощь бесплатна. СВОБОДНО. То есть налоги идут на оплату, потому что для этого нужны налоги. Это не коммунизм, как часто утверждают американцы; это называется быть цивилизованным обществом, которое ценит человеческую жизнь.
3. Лето - одна большая вечеринка
Зима на большей части территории страны жестока, но это означает, что американцы действительно знают, как праздновать лето. В Буффало проводятся бесплатные концерты и другие мероприятия несколько раз в неделю. Они устраивают крупные ярмарки и фестивали искусств в течение всего лета. Люди выходят в великолепные государственные парки и гуляют, отдыхают, плавают, ловят рыбу … Лето безумно, потому что мы его заслужили.
4. Банковская система застряла в 1990-х годах
Вы знаете, что в то время, когда интернет-банкинг взлетел, стало намного проще делать чеки лишними и автоматически оплачивать счета. Мы предложили нашей домовладельцу, чтобы мы могли платить арендную плату прямым депозитом, потому что так проще. Мы были встречены с полной растерянностью и небольшим подозрением, как будто мы могли взломать ее счет таким образом или что-то еще. Итак, проверка в почтовом ящике первого числа месяца. На самом деле мне пришлось заново учиться писать чеки, поскольку я не делал этого примерно десять лет.
5. Как правильно давать чаевые
Мы не возвращаемся домой. Это не вещь. Это не потому, что мы скупы; Это потому, что работникам сферы услуг платят хорошую заработную плату. Когда я последний раз работал в Новой Зеландии 10 лет назад в кафе, минимальная заработная плата составляла около 12 долларов в час. В Австралии минимальная заработная плата больше похожа на 18 долларов в час, а работники сферы услуг, как правило, получают гораздо больше, поскольку это считается квалифицированной отраслью. В штате Нью-Йорк проводились кампании по повышению минимальной заработной платы до 9 долларов в час. Это минимальная заработная плата взрослого. (Я зарабатывал это в Новой Зеландии, когда мне было около 16 лет.)
Следствием низкой оплаты является то, что важно давать чаевые правильно и щедро, потому что официанты и бармены полагаются на это, чтобы зарабатывать на жизнь. Чаевые - это 15-20% счета. Я не верю, что так должно быть, но не давать чаевых - не способ протестовать. Если вы не дадите чаевые, вы будете частью проблемы эксплуатации.
6. Расовая сегрегация видна
Расовая сегрегация не в прошлом. Когда я приехал в Буффало, я был шокирован тем, что на самом деле вы можете увидеть расовую разделительную линию через город: Главная улица. К западу от Мэйн-стрит расположены «красивые» части города с ухоженными домами, привлекательными магазинами и предприятиями, а также хорошими парками. На востоке находятся бедные, заброшенные, криминальные районы. Я не думаю, что мне нужно разъяснять, что это значит с точки зрения расовой демографии. В Буффало, как и во многих других местах, города были намеренно спланированы так, чтобы расы были разделены, и последствия все еще ощущаются.
7. Американские города оформлены по-разному
У меня никогда не было машины, потому что она мне никогда не была нужна. Я всегда жил в нескольких минутах ходьбы от места работы / учебы или в пределах легкой досягаемости на общественном транспорте. У стандартного городского дизайна в тех частях света, откуда я родом, центр города, или КБР, находится в центре. Там начинается транспортное сообщение, там самое дорогое жилье, главные магазины, офисы и развлечения. Вспомните Сидней, Мельбурн, Окленд, Лондон, даже Веллингтон. Нельзя сказать, что пригороды или внешние окрестности не имеют своих собственных центров притяжения, но центр города обычно является центром.
Не обязательно так в США, и уж точно не в Буффало. Центр города здесь, хотя и подвергался омоложению и росту, был почти заброшен на многие годы. Поскольку здесь каждый владеет автомобилем, люди гораздо чаще предпочитают жить в пригороде и никогда не ездить в центр города. Этот другой дизайн означает, что выжить здесь без машины намного сложнее, даже если у вас самые лучшие намерения вести «зеленый» образ жизни.
8. Все дешево, потому что зарплата низкая
По крайней мере, в Буффало или других городах второго и третьего уровня. Когда я только приехал, я не мог поверить, как дешево все: еда, аренда, транспорт и т. Д. Когда доход начал поступать, мне быстро пришлось изменить свою точку зрения. Вещи, как правило, дешевле, потому что зарплата намного ниже, чем в Австралии. По крайней мере, многое из этого является относительным.
9. Дороги хуже, чем в России (и некоторых странах третьего мира)
Недавно я просматривал фотографии моей поездки в Россию в 2005 году и наткнулся на эту фотографию российской трассы. Я назвал это «ужасной русской дорогой». Я помню, как думал, что выбоины и трещины на дороге были ужасны и достойны фотографирования. Как ни странно, теперь это не выглядит плохо для меня. Это выглядит лучше, чем состояние большинства дорог в Буффало, которые иногда мучительно неровные, с дырками и трещинами. Я также помнил впечатляющие автомагистрали через индийский штат Гуджарат и думал, что Америка может кое-что узнать из Индии об обслуживании и строительстве дорог. Дороги в тех частях Вьетнама, где я путешествовал, тоже были хорошими. Иронический?
10. По мнению многих американцев, неамериканский англоязычный мир - это один большой монолит, порабощенный монархией
Не поймите меня неправильно, я не монархист. Я считаю, что британская монархия - это анахроничное, высасывающее деньги затруднение для самой Великобритании и, тем более, для Содружества. Но реально, королева не влияет на нашу жизнь. Мы не угнетены ею и не хотим, чтобы мы были такими же, как США.
И меня не беспокоит то, что американцы обычно не могут различить британские, австралийские и новозеландские акценты. И иногда южноафриканец тоже. Я понимаю, что большинство людей не могут различить австралийский и новозеландский акцент и не винят их в этом, кроме британцев? Шутки в сторону? Я думаю, это все равно, что путать кого-то с сильным нью-йоркским акцентом с хардкорным техасцем. Мы все говорим на одном языке, но под другую мелодию. Открой уши, люди.
11. Некоторые действительно верят, что США - единственная свободная страна в мире
До тех пор, пока я здесь не жил, я не осознавал, что строка в государственном гимне о том, что американцы - страна храбрых и свободных, воспринимается всерьез и буквально. Я знаю, что мы все питаемся националистическими мифами, но американцы, похоже, от всего сердца проглотили этот. Несмотря на века рабства. Несмотря на самый высокий в мире уровень тюремного заключения. Несмотря на отсутствие доступного, качественного здравоохранения и образования.
У меня есть причины жить в США, и это дало мне определенные карьерные свободы на данном этапе моей жизни. Но если бы я просто искал страну, в которой я мог бы быть «свободным», США были бы довольно далеко в моем списке. Откуда я родом, это обычно не считается желательным местом для жизни (см. Выше: оружие, здравоохранение, низкая заработная плата). Существует свобода от и свобода. Если вы белые и у вас есть деньги, у Америки есть «свобода» в изобилии. Там не так много «свободы от» для всех остальных.
12. Иногда это действительно так, как в кино
Когда я впервые увидел желтый школьный автобус, я подпрыгнул и взвизгнул. Почти все мои зарубежные посетители, впервые прибывшие на нашу улицу, отметили, что это похоже на «типичную» американскую улицу, как в кино. Однажды в выходные я поехал в государственный парк Аллегани и не мог не комментировать, как из фильмов выглядели летние лагеря. Вид из Бруклина на Манхэттен вызывает воспоминания о самых разных фильмах и телепередачах. Гуляя по жилым улицам Манхэттена или Бруклина, я не перестаю думать о Улице Сезам. Братские / женские клубы в университетах. Глупые органные трусики и узкие белые штаны на бейсбольном матче.
Иногда мне действительно кажется, что я хожу в кино из моего детства, и это довольно захватывающе.
