на открытом воздухе
Во время 8-дневной поездки в Зимбабве соучредитель Матадора Росс Борден увидел страну, все еще пытающуюся встать на ноги после катастрофического десятилетия, но далеко от кризиса, изображаемого в средствах массовой информации.
Когда я попросил выступить на 37-м Всемирном конгрессе Африканской туристической ассоциации, проходившем в этом году в Водопаде Виктория, Зимбабве, у меня возникли предубеждения, касающиеся моей страны. Вот некоторые из них, о которых я был совершенно неправ, и тот, которым я не был.
1. Зимбабве опасно
ЕСЛИ ВЫ ЕДЕТЕ - По словам нескольких людей, с которыми я встречался, которые живут там и работают в индустрии туризма и сафари, если вы хотите поехать в Зимбабве, лучшие месяцы для приключений и дикой природы - сентябрь, октябрь и ноябрь.
В Матадоре мы считаем, что большинство рекомендаций по путешествиям и восприятие американцами того, что зарубежные направления являются «опасными», слишком раздуты. Мне нравится посещать места, которые некоторые считают опасными, поэтому мне было интересно посмотреть, как Зимбабве складывается с другими, борющимися с этой стигмой, - Бразилией, Колумбией, Ираном.
Большие города - это места, где сосредоточены самые жестокие преступления. Тогда неудивительно, что водопад Виктория, а также пара национальных парков, которые мы посетили, чувствовали себя настолько же безопасными и дружелюбными, насколько это возможно. На самом деле, у Вика Фоллса такое маленькое ощущение, что другие журналисты пошутили, что в межсезонье ощущается атмосфера национального парка США.
2. Дикая природа Зимбабве полностью уничтожена
Это было большим для меня, так как я люблю видеть дикую природу, и это было мое самое сильное заблуждение. Я прочитал хорошо документированные сообщения о том, что после ускоренной программы земельной реформы, которую Роберт Мугабе начал в 2000 году для политических противников и белых фермеры, многие из хорошо защищенных диких районов и национальных парков стали жертвами неконтролируемого браконьерства, и большая часть дикой природы страны была полностью уничтожена.
Я почувствовал облегчение, увидев, как солдаты-бабуины и стая бородавочников бегут по дороге из аэропорта после того, как мы прилетели, но ничто не могло подготовить меня к тому, что я проснулся от бессонницы в 3 часа ночи в первую ночь на водопаде Виктория и услышал звук четырех слонов-быков, уничтожающих деревья возле моего гостиничного номера в лодже A'Zambezi River. Это стадо диких слонов забрело прямо в сад нашего отеля, чтобы съесть все посаженные там вкусные вещи. Менеджер отеля не обрадовался на следующий день, но я был вне себя от радости провести более часа в ту ночь, следуя за ними (очень осторожно) по территории и наблюдая, как они разрушают ландшафт отеля.
После пятизвездочного ужина в The Hide у вас будет заключительное пиво под звездами и выслушивание львов. Я мог бы остаться в этом месте хотя бы на неделю. Фото: Автор
Имейте в виду, что эта встреча произошла даже не в природном заповеднике - как только мы добрались до охраняемых районов, таких как национальный парк Хванге, количество слонов, которых мы видели, резко возросло, и мы также заметили львов, бегемотов, водных буйволов, гиен, куду зебра и вода бак. Я был в восторге от количества дикой природы, которую мы смогли увидеть за короткий период времени, и после разговора с разными натуралистами, с которыми мы столкнулись, кажется, что дикая природа в большинстве мест находится на пути к полному выздоровлению.
3. Гиперинфляция сделает покупку вещей полной проблемой
После многолетнего освещения новостей о гиперинфляции валюты Зимбабве я ожидал, что деньги станут проблемой в заднице, и мне придется носить кирпичи по 10 миллиардов долларов, чтобы купить пиво или какой-нибудь ланч.
Но валюта Зимбабве стала настолько бесполезной, что полностью удалила ее, и теперь страна работает на смешанной иностранной валюте, включая южноафриканский рэнд, фунт стерлингов, евро и чаще всего доллар США. Трудно оценить, как этот переход повлиял на цены для простых зимбабвийцев, и хотя сейчас некоторые вещи стоят дороже, приятно не делать безумную математику, чтобы конвертировать валюту. В Вик-Фолс есть пара банкоматов, но я бы порекомендовал принести приличную сумму в долларах США, чтобы вы начали. Единственные зимние доллары, которые вы, вероятно, увидите, это те, что продаются детьми на улице в качестве сувениров для новинок. Они достали меня … Я заплатил 5 долларов за стопку ненужных старых заметок Зима. Мне просто нужно было иметь реальную купюру в 10 триллионов долларов.
4. Помимо дикой природы, в Зимбабве мало что можно увидеть / сделать
Если бы я был в Зимбабве, я бы назвал свою страну местом для приключений в дополнение к сафари. Вот несколько вариантов, которые выделяются:
- Сплав на плотах через Замбези - выше и ниже 350-футового водопада Виктория шириной 5600 футов, река Замбези протекает через десятки плотных ущелий, образующих дикие пороги. Чтобы получить лучшее от сезона рафтинга, обязательно отправляйтесь в период с августа по декабрь.
- Прыжки с тарзанки / канатные качания / подкладка на молнии - все эти три действия можно выполнить из одного места - моста через ущелье прямо под водопадом Вик, который также отмечает границу с Замбией. Моим фаворитом было качание каната, когда вы в основном сходили с 390-футового моста и «свободно падали» до тех пор, пока не оказались на высоте около 30 футов над рекой и сделали массивный маятниковый поворот через ущелье (гораздо страшнее, чем прыжок с тарзанки).
- Микро-лайт, летящий над водопадом Виктория и вокруг него - это можно сделать со стороны ущелья Замбии, и это лучший способ увидеть водопад Виктория, даже лучше, чем вертолет, не только потому, что он дешевле, но и потому, что вы можете ЧУВСТВОВАТЬ водопад в Кроме того, чтобы увидеть их.
- Рыбалка. Если вы любите спортивную рыбалку, вы можете отправиться в Замбези над водопадом Виктория, где есть несколько отличных однодневных поездок, с множеством речных монстров, которых можно вытащить из мутной воды.
- Плавание в бассейне дьявола - это то, на что я действительно надеялся, но, к сожалению, вода была слишком высокой, чтобы делать это безопасно во время нашего визита. Что такое бассейн дьявола? Когда большая часть дождливого сезона выпала из джунглей и прошла над водопадом Виктория, вода на стороне ущелья Замбии становится достаточно низкой, чтобы вывешиваться в плавательном бассейне размером с горячую ванну прямо на краю врезания. Лучшее время для этого - с октября по январь.
5. Так как туризм в течение многих лет находится в упадке, в Зимбабве не будет много высококачественных отелей и сафари-лоджей
От A'Zambezi River Lodge, где круглосуточно обитает дикая природа вокруг сада, и более высококлассного отеля Victoria Falls в колониальном стиле (отлично подходит для вечерних коктейлей) до роскошного шатер-сафари куст в The Hide в национальном парке Hwange - у вас есть широкий выбор высококлассных отелей и курортов.
6. Учитывая репрессивный режим Мугабе, пересечение границы будет трудным и дорогостоящим
Всегда кажется, что чем темнее правительство, тем сложнее будет пройти его стране, особенно по суше. Я был приятно удивлен, обнаружив, как легко было пересечь границу с Замбией в течение дня и вернуться в Зимбабве тем днем.
Большой брат смотрит: вездесущий портрет безжалостного диктатора Зимбабве Роберта Мугабе. Фото: Автор
Когда мы выполняли прыжки с банджи-джипа / канатные повороты с моста (технически операция в Замбии), нам даже не потребовалось покупать визу, и когда мы проехали через мост в конце этой недели, чтобы провести целый день в Замбии, мы были в очереди около 5 минут на перекрестке.
7. Роберт Мугабе все еще руководит полномасштабной диктатурой
Это единственное, что я правильно сделал. Очень приятно видеть, что страна восстанавливается, но очень грустно и уныло видеть ту, которая является тенью ее прежнего я, где политические противники гибнут в «пожарах» и «автомобильных авариях» на регулярно или просто исчезают совсем.
Как турист, вы будете далеко от перекрестия приспешников Мугабе. Но я чувствовал себя очень плохо из-за всех поразительно дружелюбных зимбабвийцев, с которыми я столкнулся, которые либо не знали путей Мугабе, либо слишком боялись говорить об этом открыто. В конце дня легко чувствовать конфликт. Часть меня не хотела иметь ничего общего со страной, управляемой таким правительством, а часть хотела наслаждаться этой удивительной страной и не наказывать своих граждан за ошибки ее правительства, избегая поездок туда. Я бы посоветовал вам выбрать последнее и наслаждаться Зимбабве.
* * *
