На Среднем Западе легко заводить друзей.
Не то, чтобы концепция дружелюбных людей в средних государствах была новаторской или что-то в этом роде, но это действительно так. Вот как я в итоге стал боксировать на F-150 в Ft. Стоянка Уэйна возле бара для дайвинга, который называется Brass Rail.
Фил, мой хозяин по горячему боксу, был барменом на музыкальной площадке, где я был раньше ночью.
«Вы приехали из Майами в Форт-Уэйн?», - сказал крепкий бородатый бармен, когда я заказал пиво, и сказал ему, что я навещаю. «Не думаю, что я когда-либо видел кого-то из Майами здесь».
«Мне нравится учиться», - сказал я, потягивая эль Sun Sun Cream Light. «Куда хорошо сходить сюда в пятницу?»
«Тебе нравятся пивоварни и дайв-бары?» - спросил он, улыбаясь из-за густой бороды. Я знал, что нашел своего лучшего друга на выходные.
После шоу Фил отвез меня в несколько пивоваренных заводов, где мы смеялись над пивом, футболом в колледже, музыкой и женщинами. Он предложил пойти посмотреть металлическую группу в Divey Brass Rail. Прежде чем мы вошли внутрь, он предложил мне глоток небольшого количества бурбона, который он держал в машине. Холодной ночью в Индиане было тепло.
«Вы курите?» - спросил он. Это была Индиана; Я предположил, что он имел в виду сигареты.
«Нет, но продолжай», - сказал я. Он протянул руку к центральной консоли и упаковал толстую зеленую миску в серебряную трубку.
«Костюмируйте себя», - сказал он, нанося удар и отдыхая на своем водительском сиденье.
«О, ты имел в виду, я КУРИТЬ!» - сказал я. «Да, передай мне это».
После нескольких раундов пропущенных труб и смеха над чепухой, мы вышли из грузовика и направились внутрь. По дороге я оглянулся на его грузовик и покосился сквозь огни парковки на красную наклейку на его заднем бампере.
Там сказано: «Сделай Америку снова великой»
Это, для многих людей, было бы местом, где запись была поцарапана, и мой новый лучший друг немедленно превратился бы в заклятого врага. Я неловко забирался в Uber обратно в свой отель и писал всем своим друзьям в Сиэтле, Нью-Йорке и Сан-Франциско, как испорчена Индиана.
Но какой смысл путешествовать, если вы не стремитесь понять другую культуру? А в 2018 году в Америке, если вы живете на побережье, среднеамериканская средняя Америка иногда может чувствовать себя такой же иностранной, как Пакистан.
Лучший способ попытаться найти общий язык - это найти его. Что для тех из нас, кто живет в синих штатах, означает путешествие в менее сексуальное сердце в качестве культурного погружения, поездки в штат Джорджия по той же причине, по которой вы могли бы посетить страну Грузию. Потому что, как только вы это сделаете, вы поймете, что, хотя мы не все видим политику одинаково, большинство из нас согласны почти во всем.
Быть «хорошо путешествующим» не всегда означает покинуть страну
Общее недовольство самопровозглашенных путешественников - это желание узнавать о других культурах, но никогда не узнавать о своей собственной стране, которую они не понимают. Я был в кругу писателей-путешественников, которые проводят конкурсы писем с паспортными штампами, чтобы увидеть, кто был в большей части Центральной Азии, но не смог найти Южную Дакоту на карте, а затем войти в эхо-камеру неосведомленных нападок красных штатов.
Но как тот, кто тратит столько времени на поездки в красные штаты, сколько и на другие страны, я могу засвидетельствовать, что поездки в первые более образовательны. И гораздо приятнее.
Несколько недель назад я оказался в автобусе по Кентукки, беседуя с министром туризма Доном Паркинсоном. Он член кабинета в очень консервативном правительстве штата, и, хотя мы мало говорили о политике, я думаю, он не был частью Nants Pantsuit.
«Одна из наших самых больших проблем - у нас 4, 5 миллиона человек в этом штате и 35 тысяч в тюрьме. Мы должны что-то с этим сделать », - сказал секретарь, получивший образование в Стэнфорде. «Нам нужно найти способ получить этих людей работу, когда они выйдут, научить их навыкам в тюрьме, чтобы сделать их продуктивными, чтобы они не возвращались».
Подожди, тюремная реформа ??? Используя исправления как способ исправить, а не наказать? Это не было рассказом красного состояния «запри их и выброси ключ», который я видел в 15-секундных клипах с митингов Трампа, которые мои либеральные друзья опубликовали в Facebook.
Далее Паркинсон объяснил, как штат пытается бороться с эпидемией опиоидов, обсудив способы борьбы с зависимостью с помощью политики в области психического здоровья, а не чрезмерного наказания. Казалось, по крайней мере в этом вопросе правительство штата Кентукки видело вещи так же, как в Калифорнии. Если бы я не нашел время, чтобы поехать туда, я бы никогда не понял, что в этих штатах больше общего, чем в скачках.
Я также нашел общий язык в южно-центральной части штата Миссури во время посещения музея «Чудеса дикой природы» в Спрингфилде. Там я взял интервью у основателя Bass Pro Shops и заядлого защитника природы Джонни Морриса, который страстно говорил о сохранении природы для своих правнуков и о важности нетронутой природы. Это прозвучало прямо из сборника пьес Сьерра-клуба, а не из слов парня, который ловит друзей на кустах.
Специалисты по охране природы не любят использовать слово «охрана окружающей среды» - за мои 48 часов в «Чудесах дикой природы» я ни разу не слышал этого слова. Но я слышал много вещей, которые звучали как защита окружающей среды. Такие вещи, как «охрана земель» и «реабилитация видов» и «предотвращение чрезмерного развития».
Возможно, мы используем разные слова для описания одних и тех же целей, но когда дело доходит до обеспечения того, чтобы у нас оставалась природа, которой можно наслаждаться, люди как слева, так и справа, похоже, соглашаются. И хотя многие на побережьях могут подумать, что в центре страны круто, когда угольные заводы сбрасывают сточные воды в питьевое водоснабжение во имя всемогущего доллара, отправляйтесь в Спрингфилд, и вы увидите, что люди здесь любят природу так же, как те в Орегоне претендует на.
Проблема в политиках
Великие споры о трансгендерных ванных комнатах 2016 года ставили в тупик тех на побережьях, которые не понимали, почему штаты должны были законодательно использовать санузлы. То, что многие на побережьях не поняли, так это то, что многие люди в красных штатах тоже этого не понимали.
«Это политики», - сказала мне Джесси Зенор, которая владеет Greenhouse on Porter, бисквитно-кофейной лавкой в Оушен-Спрингс, штат Миссисипи, когда я посетила штат в 2016 году. Недавно в ее штате был предложен закон, разрешающий каждому, кто «искренне удерживается» религиозные убеждения », чтобы отрицать ЛГБТ-людей в значительной степени все, что они хотели, вплоть до занятости и жилья. «Большинству из нас это безразлично, но политики пытаются раздражать людей, которые занимаются этим. Здесь мы просто смущены.
Итак, вы хотите сказать мне, что, помимо присущих южным традициям сплетен, подавляющему большинству людей в Миссисипи на самом деле неважно, с кем спят другие люди? Захватывающий.
И иногда политикам тоже все равно.
За несколько недель до промежуточных выборов в этом году я был на фестивале Fall for Greenville в Южной Каролине.
Гринвилл является домом приемной группы Miracle Hill, методистской организации, которую администрация Трампа рассматривает, чтобы разрешить дискриминацию по отношению к неметодистам в приемных семьях. То есть, по сути, если Чудо-Хилл не хочет размещать ребенка в еврейской семье, то это не обязательно.
Те, кто не едет в Южную Каролину - вне девичника в Чарльстоне - могут закатить глаза и стонать «Южная Каролина», предполагая, что все государство согласится с дискриминационной политикой периферийной группы.
Я учился по-другому.
Отдыхая в праздничной палатке гостеприимства, я начал обсуждать тайские рестораны с седовласым мужчиной, одетым в ярко-красную футболку «Макмастер для губернатора».
«Там у тебя не тот цвет, Джейсон», - дразнила организатор мероприятия с гарнитурой, когда она присоединилась к нашему столу. «Вы должны надеть что-нибудь голубое!»
«Нужно поддержать правильную команду!» - шутил он в ответ. Человек в красной рубашке был представителем штата Джейсоном Эллиоттом, республиканцем, представляющим часть Гринвилля и окрестностей.
«Мы любим Basil Thai», - сказал темноволосый мужчина, сидящий рядом с Эллиотом, переключая тему на тайскую еду. «Это недалеко от нашего дома, и люди, которые им управляют, очень дружелюбны».
«Базилик Тай», - сказал Эллиот, обращая внимание на темноволосого мужчину. «Да, мы любим это место, не так ли?» Другой мужчина улыбнулся ему.
Если бы я сказал кому-нибудь в Сан-Франциско, я провел субботу, обсуждая тайскую еду с парой геев в не-Чарльстоне, штат Южная Каролина, они бы подняли бровь. Если бы я сказал им, что половина этой пары была представителем штата, они были бы удивлены. Если бы я сказал им, что он республиканец, они бы спросили, какие грибы я там получил.
Но это, друзья, именно поэтому мы путешествуем. Изучать вещи, которые противоречат нашим предвзятым представлениям, и узнавать, что любые ярлыки, которые мы наносим на людей, обычно довольно неточны.
Конечно, люди путешествуют по-разному. Очень похоже на то, как женщины в возрасте до 30 лет говорят мне: «Все на Саус-Бич такие милые!» Я понимаю, что отношение к мне может отличаться из-за моего внешнего вида. И опыт в консервативной Америке может быть другим для мусульманина. Или черный. Или гей. Но мало кто из людей, с которыми я сталкивался в красных штатах, мог сказать что-то явно расистское, сексистское или ксенофобское. И если что, я слышал от них меньше негативных слов, чем от либеральных друзей о консерваторах.
Вот почему, когда я увидел, что Фил бармен был твердолобым человеком из MAGA, мне было все равно. Он был классным парнем, который курил меня и представил мне кучу клевых людей в городе, где я никого не знал. И такого рода гостеприимство гораздо важнее, чем если бы вы голосовали за R или D.
В повести «Кумбайя, купи мир кока-колы» говорится, что путешествие открывает наш разум для других культур. Но редко те из нас, кто живет на побережьях, считают, что самообучение людей и культур красного государства-Америки может быть более полезным, чем изучение отдаленных деревень в зарубежных странах.
Это не значит, Ft. Уэйн - новый Бали, но в эпоху, когда люди прекращают дружбу на протяжении всей жизни из-за политических постов в Facebook, изучение нашей собственной страны становится как никогда важным. И, может быть, просто, может быть, если вы потратите время на посещение центра, то научите нас, что мы не такие уж и разные.
