повествовательный
Белая мраморная платформа пагоды Шведагон теплая под моими босыми ногами. Янгон, Мьянма, уже полон, и сейчас только 8 утра. Здесь доносятся гул двигателей и резкие гудки автомобильных гудков, но влажность такая же густая, как и на улицах с корнями.
Улыбающаяся женщина в униформе указывает на мой билет. Это китч фотография позолоченного конуса Шведагона. Она проверяет дату на ней, а я смотрю на кремовые пятна танаки на ее щеках - паста из коры дерева, высушенная, как густые мазки. Она кивает и указывает на тихую аллею между рядами святынь.
Я медленно отправился в путь. Есть благоговейные группы мужчин в темных саронгах и элегантных рубашках, женщины в ярких апельсинах и розовых тонах. Я ловлю себя на том, что у всех на ногах. Их обнаженные пальцы ног выделяются жирным шрифтом и отделяются. Они не сжимаются вместе, не похожи на пальцы на ногах старых француженок, которых я встречал, опухшие и выпуклые в толстых туфлях на низком каблуке. Я смотрю вниз на свои собственные ноги, мои зимбабвийские ноги, которые видели внутренности слишком многих зимних ботинок. Я надеюсь, что никто не заметит, как мои большие пальцы начали указывать внутрь, потому что в моем сердце я такой человек, у которого ноги в жаркой стране, и, поскольку я не могу говорить ни слова на языке Мьянмы, мой пальцы - это все, что может говорить за меня. Я хочу, чтобы они сказали, что у нас есть что-то общее.
Духовная цитадель Шведагона полна активности, но я слышу только тихое бормотание голосов и звон маленьких колокольчиков. Каждая святыня содержит разные версии Будды. В одном он покрыт золотом, а в другом его невозмутимое лицо лежит в центре бьющего разноцветного ореола.
В конце аллеи святынь я присоединяюсь к внутреннему кругу вокруг основания возвышающегося золотого конуса или ступы. У каждой части позолоченной ступы есть красивое название: перевернутая чаша для милостыни, лепестки лотоса, банановый бутон. Блестящая пагода создает линию горизонта, к которой не может относиться ни одна часть моего опыта. Сила, которой он командует, буквальна. Даже в этот пасмурный день он сияет весомым богатством.
Я хочу стоять и смотреть на монахов в их малиновых одеждах. Я хочу наблюдать, как их пальцы пролистывают четки. Я хочу спросить их о татуировках на ногах, но я этого не делаю. Я продолжаю медленно идти вокруг широкой золотой основы.
«Вот, пожалуйста, - говорит он, - опасность исчезла».
Он звучит так уверенно, а его голос так успокаивает, что я ему верю.
Два монаха, сидящих со скрещенными ногами на приподнятой террасе храма, привлекают мое внимание. Тот, что слева, одет в пару темных оттенков. Тот, что справа, носит очки в проволочной оправе, и наши глаза встречаются. Я паникую и думаю отвернуться, когда он подражает фотографированию и указывает на своего друга. Я указываю на свою камеру с поднятыми бровями. Он кивает, и я иду к ним.
Там внезапный всплеск диалога, и тот, кто в тени, встает. Он выглядит злым, с лицом, как будто его друг сыграл слишком много шуток, чтобы это было смешно. Я запинаюсь Я просто надоедливый турист с камерой, но это мой единственный шанс. Я хочу его разрешение. Я снова жестикулирую, чтобы убедиться, что все в порядке. Тот, кто в тени, стоит рядом со статуей Будды спиной ко мне, но монах в очках обязывает, застигнутый собственной шуткой.
Он поднимается, его позвоночник выпрямляется. Внезапное поразительное спокойствие омывает его лицо. Я делаю несколько снимков и показываю их ему, стараясь не подходить слишком близко.
* * *
Я стою перед моим золотым зодиаком. В Мьянме день недели, в который вы родились, имеет огромное астрологическое значение. Там есть знак для каждого дня недели и два для среды. Мой знак - лев. Я наблюдаю, как посетители наливают стаканы воды на его золотую голову, когда чувствую руку на своем плече. Я оборачиваюсь и вижу маленького человека с каштановыми седыми волосами и толстыми очками из колы.
«Здравствуйте, меня зовут Александр.»
Я смотрю на его белоснежную рубашку и длинный саронг. Я вижу его голые, жаркие пальцы. Он кажется вне времени, как если бы это были 1940-е годы. Похоже, он такой человек, у которого будет пишущая машинка. Он улыбается.
«Вы родились во вторник? Позвольте мне показать вам, что делать.
Он учит меня, сколько чашек воды я должен вылить на голову льва и сколько я должен вылить на Будду, чтобы прогнать злых духов.
«Теперь ты должен загадать желание», - говорит он, и я молча желаю, чтобы все было хорошо.
«Ну, вы знали, что здесь есть след Будды?»
Я позволил ему провести меня через лабиринт святынь, рад, что у меня есть друг, чтобы расшифровать это место. Внутри темной комнаты находится большой таз с водой, по краям которого накинуты гирлянды из ароматных белых цветов с длинными желтыми пыльниками.
«Это его след».
Я смотрю на декоративную ванну с спокойной водой. Я лишь немного разочарован и пытаюсь напомнить себе, что важен именно символизм.
Александр опускает руку в воду и проводит сквозь мои короткие волосы.
«Вот, пожалуйста, - говорит он, - опасность исчезла».
Он звучит так уверенно, а его голос так успокаивает, что я ему верю.
В дневное время наступает неловкая тишина, и я понимаю, что он чего-то ждет.
«Не могли бы вы дать мне кое-что для тура?» - спрашивает он.
«О, да, конечно», - говорю я и шариваю с сумкой, лишь слегка разочарованная.
«50 кьят было бы хорошо. Я экономлю, чтобы заплатить за операцию на глазу », - говорит он и указывает на свои толстые очки. Я вручаю ему записку, и мы продолжаем немного вместе ходить.
«Вы женаты?» - спрашивает он.
«Нет, нет, я не», - улыбаюсь я.
"Сколько тебе лет?"
«Двадцать», - лгу я.
Он останавливается и смотрит на меня с отеческой серьезностью.
«Ах, уже слишком поздно…»
