Путешествовать
Мы говорим, что нам нравится путешествовать, но на самом деле это «путешествие», о котором мы говорим, - плохо замаскированная еда. Река Меконг исчезает, но запах фо и рыбного соуса остается. Храмы Бали начинают размываться, но арахис сатай и наси горенг терпят.
И где-то между банальным южноафриканским браам через мамаков в Куала-Лампуре и гонконгским дайпай-донгом я научился есть - получать с сердечной улыбкой что-то неузнаваемое по запаху, вкусу и текстуре.
Лучшие писатели о еде и путешествиях научили нас, что еда неразрывно связана с культурой. Если вы хотите попробовать ценную местную еду, хотя и незнакомую, она показывает готовность учиться, понимать и даже любить большую часть того, кто поделится своим столом с вами.
Но мы достаточно разжевали, давайте приступим к делу. Вот шесть моих советов, которые помогут вам стать бесстрашным гурманом:
1. Избегайте «Ugh», «Eww» и «Это отвратительно». (Кроме того, избегайте выражений лица, которые выражают то же чувство.)
Представьте себе, что новый друг сел за фрикадельки вашей бабушки и сказал, что они на вкус как фрикадельки вашего дедушки? Вы били их по уху (мы все знаем, что вы стремились к их неблагодарному рту, но вы никогда никого не били раньше). Так что будьте милыми, создайте пищевую аллергию или жуйте эту штуку, как ваша собственная бабушка, влитая в нее своей любовью и происхождением. Потому что это именно то, что перед вами. Здесь на кону чья-то бабушка. Поколения бабушек на карту здесь. Так что сделай шаг вперед и запечатлеть эту восхитительную историю.
2. Наденьте свой напиток
Обычно я не поощряю пить.
Но это действительно помогает. Глоток тут и там может повысить уровень уверенности, спрятать плохо рассчитанное рвотное настроение и заставить вас забыть, что вы жуете. Ваш напиток выбора должен быть местным парным. Поймите это неправильно, и бабушка может вас ударить, но во многих местах местная выпивка будет подана самой дамой. Так что будь то пунш в Шри-Ланке или сакэ в Японии, старайтесь изо всех сил.
3. Начните медленно (вы никогда не будете слишком большими, чтобы упасть)
По моим следам я попробовал несколько довольно уникальных блюд: жареную на гриле козу, жареную жабу, тушеных личинок шелкового червя, суп из бычьей крови и один балют - слишком инкубированное утиное яйцо. (Совет два, возможно, имел изрядную сумму с этим последним). Я стал самодовольным, даже высокомерным. Я переехал в Гонконг, и мои новые друзья предложили заказать фэн чжу (鳯 爪), что оптимистично переводится как «Когти Феникса». Я был самодовольным. Куриные ножки, тьфу, ты имеешь в виду обед. Давай.
Куриные ножки в тайском стиле - это блюдо, которое подают холодным (и отлично подходит для мести). Это шаткое, полупрозрачное, полное волокнистых сухожилий и мелких костей, и пупырышек с гусиной кожей, найденной на птицах с тем же названием. Когда люди говорят: «Я бы предпочел есть свои собственные ноги», это то, что они имеют в виду - и они не будут. Глотать два, скрывать треть в моей рубашке и не рвать на столе - одно из моих самых больших достижений. Дело в том, чтобы оставаться бдительным. Вы не новость, пока не съели коготь, не моргнув.
4. Старайся изо всех сил. Будь лучше
До того, как я покинул свою родную страну, я был ублюдком суетливым. Я не мог принимать специи, не ценил ничего сброженного (если оно не было в бутылке и было, по крайней мере, 12% доказательств), думал, что ростки фасоли представляют угрозу для нашей национальной безопасности (или случайность человеческой истории), и тофу было чем-то, что ела только Фиби из Друзей.
Само собой разумеется, после того, как я сначала вставил кусочек кимчи в мой рот, я не был убежден. Но хороший друг просто сказал: «Попробуйте один кусочек каждый день и посмотрите, что произойдет». То, что случилось, было то, что я привык к этому и постепенно не мог насытиться этим. Этот ранее незнакомый вкус - который я начал жаждать - открыл двери ко многим другим ферментированным продуктам (рисовое вино было одним из первых на вечеринке). Найдите точку входа в кухню, даже если вам нужно начать медленно и настойчиво. Когда дело доходит до прыжков с парашютом, один раз может быть достаточно, но с едой, попробуйте все дважды.
5. Помните, это все относительно
Верите ли вы в культурную относительность или нет, во второй половине дня на канале Discovery вы узнаете, что корова одного человека - это бог другого, а собака другого - это ужин другого человека.
Вы думаете, что жареная лягушка и немного утиного языка грубые? Хорошо, Британия, мы не будем говорить о кровяном пудинге, Хаггисе и абсолютном аборте, который является полным английским завтраком (я имею в виду, мне это нравится, но я буду есть все). И чтобы мы не думали, что Америка освобождается, у меня есть три слова для тебя: масло во фритюре. Deep. Жареный. Масло сливочное. Я пошел в ад только за то, что думал о том, чтобы съесть это.
Сыр - это моя церковь, вонючий синий, камамбер и бри - моя святая троица, но подумайте о том, как закупать и производить молочные продукты. Для значительной части мира сыр - совершенно чужая концепция. Слишком западный, чтобы верить? Посмотрите, как это сделано.
И прежде чем утверждать, что у китайцев есть монополия на самую странную в мире еду, давайте помнить, что именно английский шеф-повар Фергус Хендерсон возглавляет нынешнее кулинарное возрождение кухни «от носа до хвоста» на Западе. Некоторые вещи кажутся нам странными только потому, что мы не росли, поедая их.
6. Нарисуйте свои собственные линии
Хотя вышесказанное побуждает вас уважать бабушки других людей, выходить за пределы своих зон комфорта и раздвигать границы того, что вы называете едой, вы должны проводить свои собственные линии, когда речь заходит об этическом питании. Я, например, не пробовал san nakji (산낙지) в Южной Корее (живой кальмар подается на тарелке с семенами кунжута). Это было главным образом потому, что я не хочу жевать своего бедного ублюдка до смерти своими зубами. Но, учитывая правильные обстоятельства, я не отказался бы от предложения тушеного мяса собаки. Я не питаю иллюзий, что свиньи не так эмоционально умны, как собаки, и с ними обращаются так же плохо, пока они не превратились в бекон.
Еда личная, и то, что мы все держим рядом с нашими сундуками Но это относится как к вам, так и к вашим новым друзьям, поэтому не думайте, что вам придется на неопределенное время отказываться от своих собственных убеждений. Если вы можете с уважением отказаться и открыть диалог о том, что вы отстаиваете, прекрасно. (Полезный совет: если по какой-то причине вы не можете есть какое-то конкретное блюдо на столе, выберите то, что можете, и восторгайтесь им. Это покажет, что вы по-прежнему цените усилия, ароматы и опыт).
Еда всегда служила ярлыком для культуры. Как и музыка, это опыт, который мы все разделяем, несмотря на наши порой огромные различия во вкусах и тонах. Так что подними стул, стул или кусок тротуара. Удиви себя. Ешьте что-нибудь «странное». Вы можете даже вернуться на несколько секунд.
