Путешествовать
Я только что вернулся на лодку с моими двумя аргентинскими студентами - и оба ухмылялись от уха до уха, широко раскрыв глаза от волнения тех, кто впервые испытывает подводное плавание.
«Это было красивее, чем я когда-либо мог себе представить!» - сказал один из них, всего через несколько секунд после всплытия. «Это поле кораллов прямо под нами, светло-голубой, было похоже на поле полевых цветов!»
У меня не хватило духу сказать ей, что коралловые колонии были светло-голубыми, потому что они умирали. Тем летом температура воды достигала 34 градусов по Цельсию - 93 градуса по Фаренгейту. Такая высокая температура приводит к изгнанию зооксантелл, обитающих в тканях кораллов. Без живых тканей, придающих свой яркий цвет, кораллы окрашиваются в синий цвет и в конечном итоге становятся полностью белыми. Это глобальный экологический коллапс, известный как обесцвечивание кораллов, и это явление в полном объеме прибыло в мой дом на Ко Тао.
За последнее десятилетие Ко Тао, расположенный в Сиамском заливе, стал свидетелем унизительного воздействия человека. Гигантские курорты, построенные на бухтах, добавляют метрические тонны органического вещества и осадок к основным рифам, что часто приводит к их разрушению. Тысячи туристов, принимающих селфи, ныряющих с рифовой рыбой, случайно раздавливают свои дома. Пластиковые отходы есть повсюду, и не существует муниципального способа эффективно избавиться от них.
Фото автора
Тогда есть перелов. Таиланд долгое время находился в центре внимания своего места на вершине этой отрасли стоимостью в несколько миллиардов долларов, построенной на фоне довольно грубых предполагаемых нарушений прав человека. Сегодня захватывающий закат с знаменитого пляжа Сайри каждый вечер пестрит десятками огромных рыболовецких судов, сбрасывающих сети, чтобы поймать все, что они могут. Пиннаклс и бухты, когда-то кишавшие черепахами, акулами и пелагическими рыбами всех видов, теперь почти бесплодны - целые поколения жизни часто вытираются одной ночной добычей.
Эти вопросы, какими бы масштабными они ни были, какое-то время казались каким-то образом управляемыми местному сообществу. Или, по крайней мере, остров находит небольшие способы справиться. Мы едим меньше рыбы или ее совсем нет, чтобы попытаться обуздать рыбную отрасль. Мы используем многоразовые сумки и бутылки, чтобы уменьшить количество пластиковых отходов и проводить частые уборки на пляже. Мы стараемся научить туристов понимать хрупкость коралловых рифов и относиться к ним с уважением. Даже муниципалитет вступил в борьбу, приняв такие меры, как прекращение строительства во время сезона муссонов, чтобы уменьшить количество отходов и отложений, которые в противном случае покрыли бы рифы, удушая их.
Но что мы делаем, когда морская вода в основном подвергается микроволновой печи?
Вскоре после того, как эти два студента уехали, я взял отпуск на остров Гили Траванган, мой бывший дом, а затем переехал в Таиланд несколько лет назад. Когда я натянул свой 5-миллиметровый гидрокостюм, чтобы проверить некоторые из моих старых любимых мест для дайвинга, мои друзья застенчиво засмеялись, настаивая на том, что мне не понадобится тепловая защита.
Они были правы. Когда мы спустились в воду с температурой ванны, я не мог поверить в то, что увидел. Я погружался на этот конкретный сайт десятки раз за эти годы, и он неизменно был любимым - яркий, красочный и шипучий, изобилующий активностью и жизнью. Увеличение на два или три градуса оставило вершину, пылающую белым, неузнаваемой.
Мои друзья и бывшие коллеги признали, что массовое распространение туризма из близлежащего Бали привело к тому, что Гили Траванган столкнулся с теми же проблемами, с которыми Ко Тао начал сталкиваться более десяти лет назад. Но теперь это природное явление, ответственное за разрушение частей знаменитого Большого Барьерного рифа Австралии, имело обе экосистемы, расположенные за тысячи миль друг от друга, борющиеся за свою жизнь.
Хотя рифы могут восстановиться после небольших событий обесцвечивания - и на Ко Тао, и в Гили Травангане, в некоторой степени, годовой рост серьезности начал резко ослаблять колонии. Это делает коралл невероятно восприимчивым к хищничеству, поломке и бактериальным болезням. Более того, если рифы рухнут, экономика обязательно последует. Большинство из этих тропических направлений зависят исключительно от рынка туристов, желающих познакомиться с жизнью кораллов.
Именно этот экономический факт окончательно убедил некоторые правительства и сообщества последовать примеру Австралии и оказать поддержку невероятным общественным организациям, работающим над преодолением последствий как изменения климата, так и воздействия человека.
На острове Ко Тао Программа сохранения рифов Нового Неба в течение 15 лет активно ремонтировала рифы, повышала активность сообщества и работала в качестве станции для сотен международных исследователей. Продолжающиеся исследования борются за методы, чтобы поддержать рифы, несмотря на все проблемы. Gili Eco Trust осуществляет аналогичную программу на своем одноименном острове с 2010 года и славится своими искусственными рифовыми сооружениями и масштабной инициативой по избавлению острова от всех пластиковых соломинок и сумок. Trash Hero World, возникший в Таиланде, выступил с глобальной инициативой по изменению отношения общества к отходам в целом. Сосредоточившись на долгосрочных устойчивых проектах и образовании, на сегодняшний день организация уничтожила невероятное количество мусора.
Эти виды усилий удивительны и являются отличным началом, но поведение в глобальном масштабе должно будет измениться, если мы надеемся, что рыба останется в наших океанах после 2050 года. Некогда растущие морские леса Сиамского залива, теперь распавшиеся в покрытые водорослями обломки и песок, дайте жуткое представление о том, что может быть в запасе, если изменение климата будет продолжаться неуправляемыми темпами.
