Путешествовать
Последнюю трагедию в СМИ слишком легко забыть, если вы на самом деле не были там.
В ожидании помощи в Бирме. Фото TZA
Несколько недель назад я занимался своими делами, проходя через вестибюль здания, где гигантское телевидение транслировало CNN.
Мои предыдущие три дня были поглощены кучей работы, которая заставила меня отступить в свою маленькую раковину. Я не следил за событиями, заслуживающими внимания.
Но сегодня, мимоходом, я услышал, как ведущий новостей сказал, что жизнь людей в Мьянме ухудшается после циклона Наргис.
Я остановился на месте и слушал.
В течение следующих нескольких минут я стоял в вестибюле, загипнотизированный изображениями катастроф и разрушений в Мьянме (все еще известной как Бирма сторонникам демократии).
Там, в холле, я не мог понять специфику ситуации. Скорее, фрагменты новостного сегмента соткали ужасную паутину в моем сознании: «десятки тысяч погибших», «нет доступа к питьевой воде» и «парализован Янгон».
Мое сердце наполнилось эмоциональным весом, и я почувствовал, как будто оно падает через живот, приземляясь с мучительным стуком на холодный пол линолеума.
После моего визита в Мьянму два года назад, я знал, что шаткие изображения с камер с камеры мало отражали бедствие.
Память о поездке
Я был разочарован кажущимся отсутствием сострадания со стороны товарищей и сверстников. Я хотел, чтобы у них была такая же точка зрения.
Мой краткий визит в Мьянму был неожиданным квестом, эмоционально насыщающим, вдохновляющим и открывающим глаза опытом, чтобы засвидетельствовать сложную страну оруэлловской природы и, казалось, застывшую во времени.
Из-за экономических санкций Мьянма является загадочной страной для многих американцев, даже для тех, кто путешествует по Юго-Восточной Азии.
Я чувствовал глубокую связь с событиями, разворачивающимися в Мьянме, даже если бы мне пришлось испытать их на себе из-за стерильного комфорта студенческого городка: от протеста монахов в октябре, так называемого восстания шафрана, до продолжающегося задержания Аунг Сан Су Чжи к разрушению циклона Наргис.
Эти изображения Мьянмы, спроецированные в основных средствах массовой информации, усилили мое стремление вернуться как можно скорее.
Той ночью я не спал до утренних часов, проверяя и перепроверяя международные новостные сайты и тайскую газету The Irrawaddy, освещающую Мьянму, для получения дополнительной информации.
С отменой правительством свободной прессы Мьянмы и мораторием на иностранных журналистов я понял, что мои усилия были относительно бесполезными.
В то время как нехватка информации расстраивала, я был еще более расстроен кажущимся отсутствием сострадания со стороны товарищей и сверстников. Я хотел, чтобы у них была такая же точка зрения.
Сила сопереживания
После недели осмысления и размышлений над каждой новостью о стране, мои бабушка и дедушка (сами бывалые путешественники) спросили, уделяю ли я пристальное внимание хаосу в Мьянме.
Циклон Наргис разрушает город. Фото Azmil27
Я кивнул, и мой дед ответил: «Ну, когда ты был в каком-то месте и влюбился в страну, и что-то подобное происходит, трудно не чувствовать себя вложенным».
Я был поражен значением, казалось бы, универсальной правды путешествий.
Очевидно, что путешествия вызовы и изменения перспективы. В нашем подключенном, гипер-глобальном обществе перспектива и контекст конкретного места назначения путешествия расширяются благодаря непосредственному путешествию в царство запутанных интуитивных эмоций, особенно когда бедствие обрушивается на любимое место.
Как только сущность страны и ее народа близка сердцу, образы этого места никогда не повторяются снова. Вместо того, чтобы быть просто абстракциями, они гуманизированы в соответствии с опытом путешественника.
Для меня изображения в газетах затопленных улиц Янгона возле пагоды Суле не были просто абстрактными телевизионными изображениями; это были улицы, полные воспоминаний, толпы смеха, улыбающиеся люди, уголки, где я гулял в лонгйи, пил чай и был приглушен раздражительными политическими вопросами.
Заключая разум
Независимо от местоположения, стихийное бедствие, транслируемое во все уголки Земли, вызывает чувство сочувствия со стороны всего мира.
Тем не менее, меланхоличная смесь эмоций от трагической катастрофы усиливается, если вы там были - съели еду, выпили местное пиво, погрязли в острых обонятельных ощущениях, поехали на велосипеде, наслаждающемся местными жителями.
Связь со страной, географией, культурой и, самое главное, людьми, прививает чувство глубже, чем поверхностное, отдаленное сочувствие, которое ограничивается новостями и газетными статьями.
Возможно, именно это имел в виду Пол Теру, когда писал в «Большом железнодорожном базаре»:
Обширные путешествия вызывают ощущение инкапсуляции, а путешествия, которые сначала расширяются, сжимают разум.
Путешествия сужают нашу перспективу конкретного места, расширяя наше мировоззрение. После того, как приключение закончилось, воспоминания о путешествиях вызывают глубокую эмпатию, побуждая человека толкнуть драматическую смену парадигм другим и продолжить участие в гражданстве доброй воли глобального сообщества.
Я не могу придумать лучшего оправдания страсти к путешествиям.
