Планирование поездки
В 2010 году, вслед за Великой рецессией, Исландия нуждалась в ускорении. Страна, которая в значительной степени зависела от банковского дела, была в состоянии экономического краха после краха, поэтому они обратились к развитию отрасли, которая могла бы помочь им встать на ноги: туризм. Они были гениальны - Icelandair, главная авиакомпания страны, начала предлагать дешевые рейсы из США в Европу с остановками в Рейкьявике. Вы могли бы получить доступный континентальный отдых и открыть для себя новую изолированную островную страну, пока вы были там.
Они даже не замедлились к зимнему сезону - они предложили невероятно дешевые пакеты «Северное сияние». Они проводили масштабные рекламные кампании, в основном обоями нью-йоркского и лондонского метро с дешевыми предложениями. Так получилось, что, выходя из поезда Центральная линия на станции Холборн в Лондоне, я увидел сделку с «Северным сиянием» и решил, что да, субарктический остров посреди зимы звучит как отличная идея.
Заморозить мою задницу
Было холодно. Стало холодно, чего я никогда не испытывал, даже пережив зиму в Пенсильванской Аппалачах. Сделка включала в себя перелет и поездку на природу, чтобы лучше увидеть огни Авроры вдали от Рейкьявика. В первую ночь они привели нас к выступу из скалы над Северной Атлантикой. Было минус и ветрено, и мы не увидели никаких огней. «Не волнуйтесь, - сказал гид, - если вы не увидите Аврору в первую ночь, мы бесплатно вытащим вас на вторую ночь».
На следующий день мы блуждали по Рейкьявику в полуденные сумерки. Наша лондонская одежда не была достаточно теплой для тундры, поэтому мы провели день, погружаясь в кофейни и бары, пробуя рыбу и другие странные продукты. И на следующую ночь, зная, насколько нам будет холодно, я вышел и купил гигантский кувшин вина, который я взял с собой - на этот раз в горы - чтобы, надеюсь, поймать сияние.
Мне сказали, что в ту же ночь северное сияние было видно из моего дома в Восточном Лондоне, и что мне, возможно, не нужно было тратить деньги на поездку в Исландию. Но я не знаю, смогу ли я когда-нибудь повторить этот опыт, сидя на вершине горы, потягивая все более холодный кувшин красного вина и наблюдая, как неоновая зелень лениво рассекает арктическое небо.
Идти на холод вместо тепла
Я родом из длинной череды снежных птиц. Нам нравится летать на юг на зиму. Спросите нас «горы или океаны», и мы все неизменно скажем «океаны». Есть что-то особенно приятное в том, что в середине февраля высовываете пальцы ног в теплый песок.
Но в последние годы я начал хотеть ходить в еще более холодные места зимой. Через несколько лет после моей поездки в Исландию моя жена заключила сделку на невероятно дешевые отели в Монреале, если вы остановились в феврале. Она не сказала мне, куда мы едем, она просто украла мой паспорт, посадила меня в машину, а затем отвезла на север. Мы остановились в Берлингтоне, штат Вермонт, выпили пинту пьянящего топпера, а затем продолжили путь на север. Когда мы добрались до границы, она вытащила мой паспорт и призналась - мы едем в Монреаль.
«Гостиницы были очень дешевые, Мэтт».
Мой лучший друг учился в школе в Монреале, поэтому однажды я был там в разгар зимы, и я знал, почему отели дешевые. Остальная часть выходных состояла из пробежек от кафе до ресторана и бара. Если бы мы оставались на холоде дольше пяти минут, конденсат в моем дыхании застыл бы в моей бороде. Мне сложно вспомнить более романтические выходные.
Итак, по мере приближения сезона зимних путешествий, у меня есть своеобразное предложение путешествовать: уходить в холод, а не от него. Зимой в холодных местах дешевле, они более малонаселены и наполнены веселыми, уютными мелочами, чтобы согреться. Вам придется упаковывать термальные носки и что-то, что покроет ваши уши, но у вас будет странное и чудесное путешествие.
