Если вы недавно были в кемпинге, скорее всего, вы уже получили небольшую открытку об изменении климата: калифорнийские леса умирают.
Поцарапайте это - многие из них уже мертвы. Жуки-короеды, пережившие более теплые зимы, приступили к работе, и многолетняя засуха завершает их. По данным Лесной службы, в Калифорнии сейчас 66 миллионов мертвых деревьев - заложенных вплотную, достаточно простираться до Луны и обратно. Дважды. [1] Некогда огромный изумрудный ковер, доходящий до горизонта, теперь покрыт гневными вкраплениями красного, оранжевого и коричневого, растянувшимися на многие мили, когда наши ранее вечнозеленые леса приобретают теплые оттенки Новой Англии.
И будет только хуже. Этой осенью это число может утроиться, и во многих частях Сьерра-Невады около 85% сосен Пондерозы погибнет. Вы можете узнать об этом экологическом железнодорожном кораблекрушении здесь и здесь, и здесь, и здесь, и … вы поняли.
Пока вы впускаете это, подумайте о том, что будет дальше. По мере расширения засухи и повышения температуры, лесные пожары станут еще хуже. Всего три года назад из-за пожара в районе Йосемити было сожжено более 250 000 акров леса, а в этом году уже произошло более 4 000 различных пожаров. И огонь, разгорающийся прямо сейчас в Биг-Суре, стал самым дорогим огнем, когда-либо сражавшимся.
Rim Fire, Йосемити, август 2013
Хотя исторически пожар мог быть полезен для лесов (некоторые деревья сбрасывают свои семена, когда чувствуют горячие брызги огня на своих флангах), благодаря 150-летнему подавлению огня наши леса теперь настолько заросли, что не горят в них. нормальный, здоровый образ жизни. Вместо этого они взрываются, кипя от жары, оставляя выжженный лунный пейзаж. То, что было густой сосновой экосистемой, могло стать постоянным бесплодным дубом и кустарником. Вы слышали о слишком большом, чтобы обанкротиться? Эти леса слишком густые, чтобы гореть. И все же они будут.
И это - кошмар изменения климата, ждущий, чтобы случиться. Леса, как правило, являются большими поглотителями углерода: деревья растут и поглощают углерод, а когда они умирают, они высвобождаются, а новые поглощают углерод, чтобы расти. Но когда они сжигаются, они сразу же освобождаются. И этот огромный импульс углерода значительно ухудшит проблему плохого климата.
Калифорния уже много делает для борьбы с изменением климата - штат только что увеличил ставку, взяв на себя обязательство получать как минимум половину нашей энергии из возобновляемых ресурсов, а затем пошел еще раз, передав SB 32, который обязывает Калифорнию сократить выбросы углерода до 40 % от уровня 1990 года к 2030 году. Тем временем губернатор Браун принимает «все руки на палубу» в ответ на кризис здравоохранения в лесу с официальной декларацией чрезвычайного положения, приказывая всем государственным органам найти способ превратить все эти мертвые деревья в нечто полезное как энергия.
Но потому что вещи всегда могут стать хуже - они есть. В тот момент, когда этот кризис действительно разворачивается, почти дюжина крупнейших электростанций штата, которые в настоящее время принимают биомассу в качестве топлива (они сжигают ее для производства пара для производства электричества), близится к завершению, поскольку их дорогие 30-летние контракты с PG & E истекает и не может быть продлен. Поэтому, когда нам нужны все возможные способы избавиться от лесной биомассы (она буквально накапливается по всему лесу), мы теряем некоторые из самых больших инструментов в нашем сарае.
Калифорния нуждается в "дешевом" способе превращения всего этого растопки в чистую энергию, в то же время изолируя углерод. Как оказалось, уже есть один. Это называется газификатор биомассы, и это может быть просто шанс дать нашим лесам и климату шанс на борьбу.
Газификаторы биомассы превращают органические отходы, такие как мертвые деревья, в чистую энергию, превращая твердые углеводороды из биомассы в плотные пары водорода, которые могут гореть так же, как бензин в автомобиле, и в процессе секвестрации углерода. Он работает путем частичного сгорания в среде с низким содержанием кислорода. Хотя это может показаться некой идеей в стиле «Назад в будущее», мистер Фьюжн, на самом деле технология того, как это сделать, существует давно, в значительной степени забытая до тех пор, пока чрезвычайная ситуация в области климата не сделает ее снова актуальной.
Во время последнего великого глобального кризиса, Второй мировой войны, более миллиона транспортных средств в Европе прошли через аварийную конверсию, чтобы работать на древесном газе - всего за пять лет - потому что все жидкое топливо направлялось в танки и самолеты. Практически в одночасье появился совершенно новый способ производства и использования энергии.
Внезапно г-н Фьюжн ехал по Европе сотнями тысяч. Даже лондонские автобусы вошли в действие …
Затем мы выиграли войну, и жидкое топливо вернулось, и умный способ запуска двигателей на дровах был в значительной степени забыт.
Сегодня перед нами стоит еще одна глобальная чрезвычайная ситуация, которая, возможно, представляет еще большую угрозу человечеству: изменение климата.
В Новой Республике Билл Маккиббен рассказывает о том, насколько мы подвержены риску, сколько времени прошло в этой борьбе, и говорит, что если мы действительно хотим добиться успеха в борьбе с изменением климата, это повлечет за собой стремление во Второй мировой войне. мобилизация.
Газификация биомассы может помочь нам выиграть эту войну так же, как она помогла нам выиграть последнюю. Мы можем вытащить мертвые деревья из наших лесов, превратить их в чистую энергию и изолировать миллионы тонн углерода.
Наша компания All Power Labs разрабатывает инструменты для этого. Калифорнийская энергетическая комиссия предоставила нам грант для коммерциализации портативной системы газификации биомассы мощностью 150 кВт, известной как Powertainer, - когда она будет выпущена в следующем году, каждая из них превратит 1000 тонн лесных отходов в год в недорогую, по требованию, углеродо-отрицательную энергию. Потенциал огромен: в Калифорнии достаточно мертвой биомассы, чтобы обеспечить почти 10% энергии штата.
Отступив и задумавшись, если бы мы сделали это в глобальном масштабе, мы могли бы обратить вспять изменение климата. Прочитайте это снова. Один миллион держателей мог бы секвестрировать достаточно углерода каждые несколько лет, чтобы фактически обратить глобальный атмосферный углерод (известный как PPM) на 1 балл. Скажите от 400 до 399. И затем продолжайте поворачивать его назад, год за годом. Недостаточно сделать всю работу, но это большое большое начало. Фактически, это может быть единственным способом достижения наших климатических целей.
Biochar безопасно изолирует углерод, увеличивая при этом рост биомассы на 20%.
Создание одного миллиона газификаторов потребует только производственных мощностей около четырех заводов Тесла. А использование около 1% мировой биомассы позволило бы получить 1000 терраватт-часов чистой, дешевой, с отрицательным выбросом углерода энергии - именно там, где и когда мы больше всего этого хотели. (Это около 25% от общего количества в США). В то же время десятки других технологий изменения климата находятся в стадии разработки - оставайтесь на связи с последними с помощью Центра по удалению углерода. А это означает, что изменение климата действительно в пределах досягаемости - если мы будем действовать быстро.
Так что у нас есть выбор. Мы можем позволить мертвым деревьям оставаться в лесу, где они со стопроцентной вероятностью сгорят и сбросят миллионы тонн углерода в небо. Или воспользуйтесь программой аварийного отказа, чтобы вывести на рынок технологии, которые могут помочь нам производить чистую энергию, улавливая углерод и очищая наш воздух.
Эта борьба с изменением климата представляет собой огромную проблему. Это также одна из величайших бизнес-возможностей, которая когда-либо существовала, которая будет столь же преобразующей - и создаст столько же разрушений и богатства - как Вторая мировая война. Итак, давайте найдем несколько решений. Может быть, стоит вернуться в будущее в борьбе с изменением климата. Технология, которую производит наша компания, является одним из решений. Там должно быть много других. Ведь это Калифорния - будущее здесь придумано.
Единственный выбор, которого у нас нет, это когда начинать.
