Когда мне было 7 лет, моя семья отправилась в путешествие на лодке, чтобы увидеть Большой Барьерный риф. Мы могли видеть сквозь стеклянное дно корабля. На мелководье были серебряные существа, скаты, играющие на песке. Но когда мы углубились, мы увидели разноцветных рыбок и кораллов. В то время мне неизвестно, что многие из этих кораллов умрут в моей жизни. Только когда я стал намного старше, я узнал почему и вернулся несколько раз, чтобы видеть, что это медленно стало отбеленным.
Я посетил Большой Барьерный риф во второй раз, когда собирался поступить в университет, чтобы изучать науку об окружающей среде. Я сказал своему парню в то время, чтобы быть готовым к цвету и яркости рифа. Я вспомнил его великолепие, когда я был моложе, поэтому я хотел, чтобы он увидел это сам. Мы вскочили с нашими трубками и искали коралл. Хотя мы нашли это, эта вибрация исчезла - она была серой, за исключением нескольких зеленых и синих оттенков. Рыбы были редкими, я подумал, что, возможно, они перешли к более красочным пятнам.
Разве я привел его в то же место, которое посетил с родителями много лет назад? Я уверен, что имел. Разве мои детские воспоминания создали что-то, чего на самом деле не было? Может быть.
Несколько лет спустя, когда я получил диплом, я вернулся в третий раз. Хотя на этот раз, когда я сел на лодку, я знал, в какой опасности находится риф. Изменение климата приводит к повышению температуры мирового океана, что вызывает повышение кислотности воды. Это, в свою очередь, обесцвечивает кораллы, поскольку они не могут адаптироваться к таким быстрым изменениям в составе воды.
В последний раз, когда я был там, я был еще больше шокирован - больше цвета потеряно. Риф заболел, и сегодня он еще хуже.
Эти изменения в Большом Барьерном рифе имеют огромное значение для австралийского туризма, от которого зависит местная экономика. Продолжающееся обесцвечивание кораллов и усиление суровых погодных условий сократили посещение рифа, потому что он считается поврежденным.
В течение последних 19 лет на Большом Барьерном рифе интенсивность обесцвечивания возрастала, в том числе в 2016 году произошло крупное обесцвечивание, в результате которого погибло 67% кораллов в среднем в 700-километровом регионе. Это серьезно для туристов, туроператоров, рыб и нас, независимо от того, где мы живем.
Коралловый риф поглощает и хранит углекислый газ, что делает его важной частью мирового хранилища углерода. Это означает, что события обесцвечивания кораллов вызывают увеличение углекислого газа в атмосфере. Где бы мы ни жили, выживающие кораллы по всему миру способствуют нашему благополучию. Большой Барьерный риф - самый большой риф на нашей планете - он важен не только для наших списков ведер, но и для воздуха, которым мы дышим.
