Путешествовать
Нет сомнений в том, что я стал лучшим путешественником со времен моей первой сумки с жуками.
Когда я оказался во внутреннем дворике причудливого гостевого дома в Сиемреапе, сидящего за столом с сумкой, полной сотен жареных черных жуков передо мной, я наблюдал, как два администратора и их друзья, сидящие рядом со мной, загоняют хрустящих насекомых в их рты, чмокать губами и смаковать каждый хруст. Я медленно выбрал одного жука и сидел несколько минут, прослеживая его контур, наблюдая, как местные жители осторожно снимают крылья. Когда я наконец сдался, к моему удивлению, это было восхитительно. Я остановился только после того, как женщина слева от меня сказала мне, что я съел слишком много. «Ты настоящий кхмер», - пошутила она, наливая мне еще пива, и ее друзья восхищались.
Я не думал дважды о том, чтобы попробовать новые продукты после этого. Во время моего пребывания в Камбодже я перешел к жареным лесным тарантулам, личинкам, фаршированным лягушкам, черепаховому супу, тушеному мясу собаки и менее интересным вещам, таким как сверчки, пряные желудки и куриные сердечки. Благодаря моим приключениям в попытке попробовать все, вот шесть вещей, которые я узнал:
Я путешествую, чтобы исследовать, учиться, расти, веселиться и находить что-то новое. Для меня еда является неотъемлемой частью этого опыта. Но, к сожалению, к моему ужасу, когда дело дошло до еды, многие другие иностранцы настаивали на том, чтобы не рисковать. Часто попутчики судили о новой еде как о «грубой» еще до того, как попробовали ее. Хотя я не могу предвидеть, что все будут наслаждаться широким разнообразием вкусов, я думаю, что было бы справедливо ожидать, что попутчики хотя бы попытаются развить авантюрный вкус. Пробуя местную уличную еду, вы, по крайней мере, стараетесь каким-то образом участвовать в культурной деятельности, которую иногда пропускают путешественники.
Я видел, как слишком много путешественников относились к уличной еде с тревожной невежливостью. Попытка поджарить какого-нибудь жуткого гусеничного робота не дает права кричать и выплевывать его, как ребенка, или вызывать истерику и кричать на человека за ларьком. Во время моего путешествия я наблюдал, как бесчисленные повара из продуктового магазина пытаются скрыть свое пренебрежение к вопиющему неуважению, которое проявляют путешественники, недовольные новыми вкусами.
Уличная еда ничем не отличается от картин, скульптур или музыки страны. Все они с богатой историей и одинаково важными частями культуры. Если вы посещаете музей и не можете оценить выставленную перед вами экспозицию, вы вежливо идете вперед в поисках чего-то лучшего - с уличной едой это не отличается.
Однажды днем, пробираясь сквозь покрытые манго чили со своим старым другом-кхмером, он рассказал мне историю об истории фруктов в своей семье. Во время красных кхмеров его мать работала в трудовых лагерях вместе с отцом и прекратила менструацию из-за недоедания. Обнаружив скрытое манговое дерево, она начала есть их в тайне так часто, как могла. Вскоре она забеременела. Небольшое питание, которое его мать смогла усвоить из этих манго, позволило ей в конце концов забеременеть.
Кхмерские люди всегда придерживались разнообразной диеты, включая различные виды мяса, крахмала и продуктов. Тем не менее, во время красных кхмеров, потребление насекомых становилось все более популярным, когда еда была скудной и нормированной. Изучение этого заставило меня взглянуть на блюдо совершенно по-другому. Даже если вам не нравится блюдо, истории за ним часто достаточно хороши, чтобы их можно было попробовать.
С уличной едой нет списков ожидания, резервирований и наворотов. Вы едите еду с громкими мотоциклами и такси, проезжающими мимо, в то время как другие владельцы продуктовых лавок заняты воплями о том, что их угощение лучше, чем вещи по соседству. Люди с любым социальным статусом могут есть с одной и той же стойки, и вы увидите, что люди в лохмотьях и костюмах наслаждаются одной и той же едой. Ничего не выдумано, и поэтому вы не можете позволить себе быть снобом. Это пространство, где все равны.
В США и большинстве других западных стран мы обычно не видим человека, который готовит нам еду. Мы получаем наши тарелки, а сервер является посредником между клиентом и поваром. С уличной едой есть дополнительный уровень близости. Вы видите их, и они видят вас. Если вы говорите на одном языке, вы можете сказать им, что хотите больше чили или меньше этого соуса. С уличной едой я не только общаюсь с едой, но и напоминаю, что еда связана с людьми.
Как западный путешественник, уличная еда позволила мне проникнуть в суть - не только принять захватывающие новые ароматы, но и получить представление о людях, которые привели их ко мне.
