Пеший туризм
Река Эффра является одной из самых больших затерянных водных путей Лондона. Возвышаясь возле Хрустального дворца, его течение протекает через Норвуд, Далвич, Херн-Хилл, Брикстон и Кеннингтон, прежде чем окончательно опуститься в Темзу рядом с мостом Воксхолл. Однако с викторианских времен эта древняя река была утрачена из виду, впадающей в подземные ходы и стекающей глубоко под городские улицы.
Я отправился в путешествие вниз по Лондону, чтобы пройти по этому давно забытому притоку Темзы.
Река Эффра
Эффра часто упоминается в исторических текстах. В «Темзе: Священная река» Питер Акройд пишет, что Эффра получила свое название от кельтского слова «ифрид», что означает «торрент». Один из мифов говорит о том, что королева Елизавета I плыла на Эффре в ее королевской барже, чтобы навестить сэра Уолтера Роли в его доме в Брикстоне., К концу 17 века, однако, Эффра (как и большинство лондонских водных путей) начал разрушаться в открытую канализацию.
В середине 19-го века знаменитый инженер-строитель сэр Джозеф Базальгетт перенаправил некоторые сегменты Эффры, чтобы сформировать южную канализацию высокого уровня, также известную как канализационная труба Эффра, а также южную канализацию низкого уровня, которая, в свою очередь, поступает в Южная канализационная труба. Один из наиболее заметных участков находится под Эффра-роуд в Брикстоне, предположительно доступный через склепы церкви Святого Луки в Западном Норвуде.
Местная легенда викторианских времен описывает гроб, который, казалось, плыл вниз по Эффре. Однако было найдено, что соответствующая могила на западном кладбище в Норвуде не тронута, и поэтому был сделан вывод, что шкатулка опустилась в участок подземной реки ниже.
Бродя по углу улицы до тех пор, пока в потоке незаинтересованных прохожих не появилась щель, мы сделали решительный рывок в сторону сливной крышки.
Моим проводником в этом путешествии по сырым недрам Лондона был местный исследователь Кейтей. Она не была незнакомой с подземной сетью канализационных стоков и канализационных коллекторов, которые разносятся по улицам столицы, и стремилась вновь посетить Эффру, которую так часто упускают из виду в пользу ее более крупного потерянного кузена, Речного флота.
Мы встретились возле Клэпхэма, следуя по ряду жилых улиц, пока не достигли нашей точки входа: необычного покрытия люка, расположенного на участке пригородного тротуара. Было еще светло, и постоянный поток пассажиров проезжал мимо нас из трубы. Мы должны были бы рассчитать это отлично.
Мы выбрали политику скорости, а не уловки; все в порядке, мы решили, что нам потребуется не более 20 секунд, чтобы поднять крышку, добраться до лестницы внутри и закрыть слив позади нас. Любой, кто нас заметил - будь то общественность, полиция или советские власти, которых мы кратко считали подражанием, - должен был действовать быстро, если собирался остановить нас. Оказавшись внутри, казалось маловероятным, чтобы кто-то в здравом уме последовал за нами.
Бродя по углу улицы, пока в потоке незаинтересованных прохожих не появилось место, мы сделали решительный рывок в сторону сливной крышки, подняв ее без труда, и, живая адреналином, я последовал за Кейтей вниз по ржавой лестнице и в несвежую. тьма ниже.
В Лондон ниже
Первая лестница была сравнительно короткой, но в нескольких футах от ее основания начался настоящий спуск - длинный вал, спадающий к самой реке, лестница исчезает во тьме.
В конце концов, достигнув берегов Эффры, слово «река» казалось чем-то неправильным. Вместо этого мы нашли след черной слизи, размазанный вдоль живота серой бетонной трубы. Несколько крыс удивленно подняли глаза на наше прибытие - их скучные бусинки, отбрасывающие свет факела, - прежде чем повернуть хвост, чтобы исчезнуть в скрытых глубинах.
Туннель наклонился вниз, проходя мимо нас справа налево в направлении Темзы. Здесь мутная жидкость стала глубже, черная от коррупции и все еще как труп. Громкая отрыжка эхом отозвалась о нас откуда-то вниз по течению - «Яме для бульканья», как это знают некоторые исследователи.
Мы повернули направо, от миазмы, и пробрались вверх по течению. Неподвижная вода была густой с осадком, черный шлам со следами белого и серого, который подозрительно напоминал жировые отложения. Странные клочья плесени иногда пролетали мимо наших ног, прорастая из крошечных плотов негабаритной, плавучей материи.
Через регулярные промежутки времени через водный путь вешали цепи для ловли плавающих обломков. Теперь это были густые лохмотья, обрывки одежды, волос и лент, которые накапливались годами. Я нашел ожерелье из бисера, подвешенное к одной из пушистых цепей, скрученное в веревку из обесцвеченной ткани.
В викторианском Лондоне были люди, которые зарабатывали на жизнь, собирая такие безделушки. Эти храбрые души плыли по скрытым рекам Лондона на лодках или баржах, ловя металлолом или драгоценности, которые случайно попали в канализацию города.
Мы зажгли свечи, простой ритуал, возбуждающий румяное сияние от окружающих стен.
Время от времени проходы из красного кирпича вели в любую сторону. Многие из них были снабжены лестницами, поднимающимися на поверхность, чтобы выходить через немаркированные сливные крышки, которые каждый день протоптывали бесчисленные ничего не подозревающие пешеходы. В одном алькове было установлено правило для измерения глубины - признак того, что Эффра не всегда была такой слабой, как теперь казалось, в разгар редкой английской засухи. Другой сайдинг привел к огромным водосточным воротам, предназначенным для контроля потока других стоков, впадающих в подземную реку.
Вскоре наше окружение изменилось. Достигнув перекрестка между потоками, серый туннель уступил место сложной кирпичной кладке. Сводчатые красные проходы образовывали декоративное пересечение, аккуратно положенные кирпичи, отбрасывающие наш факел в оттенках красного и оранжевого, подчеркнутые более тонкими сине-зелеными оттенками. Некоторые городские исследователи называют Эффру «сливом Рубикса» - скорее всего, это сравнение между многоцветной кирпичной кладкой канализационной коллекторной системы Южного водохранилища и кубиком Рубика.
Странно было наблюдать, сколько мыслей викторианцы вложили в проект своих подземных каналов - мест, никогда не предназначавшихся для передвижения людей, - и все же это казалось прекрасным примером менталитета дня: функционировать никогда не без заботы о форме, грандиозно жесты сделаны просто потому, что могли.
Мы зажгли свечи, простой ритуал, возбуждающий румяное сияние от окружающих стен. Как раз тогда утечка вверх по течению, должно быть, затопила ворота, и через туннели впереди пробудилась новая жизнь. Наконец-то был торрент, игривый поток, быстро поднимающийся вокруг наших ботинок. Написав о священных силах Эффры, Акройд утверждает, что «ее силы отступили». Хотя сила реки может быть уменьшена, сводчатая красная гробница Базальгетта, построенная для нее - сама по себе чудо гражданского строительства - обладает собственными материальными силами., После нескольких часов изучения стока мы вышли через тот же люк. Выходить иногда опаснее, чем входить - никогда не знаешь, о ком идет речь. В этом случае, однако, улица была пуста, когда мы катились с вершины лестницы на тротуар, оставляя следы глинистой грязи, разбросанные по асфальту. На противоположной стороне улицы, теперь тусклой от сумерек, стоял одинокий велосипедист, играющий со своим шлемом - неловко поправлял ремни, проверял шины, осматривал свой телефон - что угодно, только не признавая двух странных фигур, которые только что выползли, хихикая из канализации,
Я бросил ему веселую улыбку, когда мы исчезли в ночи.
