Путешествовать
Я путешественница и цветная женщина смешанной расы. Когда я учился в Таиланде на первом курсе колледжа, я путешествовал по этому миру, как все трое: путешественник, женщина и расист. За полтора года, что я отсутствовал, я помню только 10 чернокожих и ни одного расового путешественника, как я. Мой пол и расы побудили меня проанализировать свой опыт путешествий с другой точки зрения, чего нет у большинства людей.
Во время путешествия мне пришлось бороться, чтобы меня считали двухрасовым и американским - две концепции, которые считались взаимоисключающими для многих людей в этом районе. Люди предполагали, что американцы были богатыми и белыми. Черный был плохим. Biracial было немыслимо. Тайский водитель тук-тук сказал мне: «Нет, нет, ты не западный. Слишком короткий. Слишком коричневый ». Концепция« плавильного котла », похоже, не существовала в Таиланде, как это было в Штатах.
Чернота вообще или что-то темное также рассматривалось как связанное с бедностью и безобразием, тогда как белизна означала богатство и красоту. Эта концепция является древней, основанной на старых системах, которые утверждали светлую кожу поверх темной кожи, потому что последняя представляла крестьянство. Мало того, что хвалили белую кожу - о чем свидетельствуют модели рекламного щита с отбеленной кожей по всему Таиланду и мою неспособность найти какой-либо косметический продукт без отбеливающего крема в нем, - но белых людей считали более респектабельными, потому что у них была светлая кожа и, по-видимому, больше денег.
Уклон побежал во многих. Я видел, как бесчисленные темные тайские мужчины и женщины держатся за руки белых иностранцев, восклицая, насколько они прекрасны: «Белая кожа такая красивая». «Белая кожа более красивая». С другой стороны, меня раздражали пляжные дети за то, что они « такой черный »и« такой уродливый ». Между этим и идеалами рабства в Америке были почти невероятные параллели: темное поле негр против светлого дома негр. Я никогда не проводил дня без того, чтобы кто-то заметил мой цвет лица, черты лица и волосы.
Через несколько месяцев после прибытия в Таиланд моя светло-коричневая кожа приобрела глубокий, красноватый темно-коричневый цвет, и внезапно, в умах местных и иностранных мужчин, я стала проституткой. Поймать мотоцикл было адом - вместо этого меня просили заплатить за проезд. Старые белые люди схватили меня за руки и задницу и сказали:
«Ах, откуда ты пришел? Ты можешь взять меня сегодня вечером?
Мой затемненный цвет лица классифицировал меня не только как человека с нежелательным социально-экономическим статусом, но и категорически как сексуальный объект. Было неприятно наблюдать, как мои белые коллеги греются на солнце и резвятся на песчаных пляжах, в то время как молодые местные жители и старые белые эмигранты увлекались сексом за деньги. Я чувствовал себя напряженным, куда бы я ни шел, когда я наблюдал, как люди пытаются понять, кем я был.
Иногда восприятие как привлекательного превосходило негативное восприятие темной кожи и черных людей. Люди шли узкой веревкой, чтобы уравновесить свое реальное восприятие с их предвзятостью. Я часто слышал «О, ты такой красивый, но такой черный», как будто они действительно хотели сказать: «Черные люди не могут быть красивыми, так почему ты?» Тайская леди, которая подавала обед в Университет, в котором я учился, каждый день говорил мне одно и то же, повторяя с благоговением: «такая красивая, очень темная» с недоверием, что она не относилась к блондинкам-немецким девушкам в моем курсе.
Я чувствовал, что мое смешанное происхождение гонки и цвет кожи изолировали меня среди большинства моих поддерживающих туристов; и я думал еще больше и глубже о социокультурных верованиях, укоренившихся в местах, которые я посетил. Неспособность многих моих белых сверстников и друзей понять, насколько отличается мой опыт от их опыта, привела меня в замешательство. Я завидовал белым путешественникам за их привилегию не сталкиваться с такими же проблемами. Большинство будет смеяться над любым расстраивающим опытом, который у меня был, пока я боролся с этой постоянной битвой, чтобы одновременно утвердить свою личность и смешаться. Белые туристы просто беспечно сказали бы:
«Боже мой, я не понимаю. Все они хотят иметь светлую кожу, а мы сидим здесь и пекем на солнце! »
Я подружился с бельгийской женщиной, которая слишком часто чувствовала, что я проявляю повышенную бдительность в отношении негативного внимания, и извинялась за поведение, говоря: «но это так». Только когда молодой кхмерский мальчик сказал: «Кожа такая черная, очень уродливая девушка », - наконец она ругнула его. Она была одной из немногих, кто понимал привилегию со светлой кожей, даже будучи иностранцем.
Часто белые путешественники также путали меня с местным или наполовину азиатом, поскольку многие азиатские черты лица поразительно напоминают полные губы, миндалевидные глаза и темную кожу, типичную для людей африканского происхождения. Я услышал, как немец сказал другу, увидев меня: «Ух ты, некоторые из этих людей выглядят черными». Я холодно улыбнулся и сказал «Сюрприз!» С моим явным калифорнийским акцентом.
Когда мой тогдашний партнер представил меня некоторым другим путешественникам, один из них сказал: «Ух ты, она такая красивая, она говорит по-английски?» Я улыбнулся и (снова) сказал «Да».
Несмотря на гендерную и расовую дискриминацию, с которой я столкнулся в своих путешествиях, я бы не стал препятствовать темнокожим людям путешествовать в другие части Азии или мира. Я все еще верю в опыт других культур, даже если это означает быть странным. Мой опыт в Юго-Восточной Азии заставил меня осознать важность безопасности в моем чувстве себя. На самом деле, тупость многих людей из Юго-Восточной Азии в конечном итоге вынудила меня, как исследователя, критически взглянуть на мой опыт, поскольку многим другим это не нужно. В итоге я стал более крепким и упругим.
Несмотря на этот опыт, я встретил много дальновидных людей, живущих и путешествующих по всей Азии: дружелюбных, не осуждающих людей, стремящихся учиться и делиться. Когда я мог говорить с местными жителями, я был благодарен за возможность обучать их. Я помню, как на пляже в Южном Таиланде арендовал каяк. Ко мне подошли двое тайских мужчин и попросили дотронуться до моих волос. Я позволил им. Они улыбнулись и сказали: «Вау. Такой красивый ». Это тот тип опыта, который я хочу получить от местных жителей, и хочу, чтобы им давали цветные люди. Если мне посчастливится побывать в чужом месте, чтобы узнать о них, я буду благодарен за возможность рассказать им обо мне.
